מכבי תל אביב בקושי נחה אחרי ההפסד לסיינה ביורוליג, אבל כנראה שעם ספסל כל כך עמוק אפשר להסתדר מצוין בליגה המקומית. הפועל חולון אמנם נתנה פייט במשך רבע וחצי, אבל הלחץ של הדאבליסטית עשה את שלו, הקצב התגבר והדלק של המארחת אזל. 72:100 קליל לחבורה של דייויד בלאט באולם הפחים במסגרת המחזור השביעי, ניצחון מספר 11 ברציפות על הצהובים-סגולים.
גיורגי שרמאדיני, שכמעט לא שותף בהפסד לסיינה, נשאר הפעם מחוץ לסגל בשל הגבלת הזרים בטופס (עד 6 זרים לקבוצות שמשחקות על פי החוק הרוסי). המשמעות היא שעיקר העומס בצבע אמור היה ליפול שוב על שון ג'יימס ומלקולם תומאס, אבל ליאור אליהו היה זה שנשא בנטל. הפורוורד הציג יכולת התקפית מצוינת, התמודד יפה עם הריבאונדרים הקשוחים מנגד ויחד עם דווין סמית' הוביל את הבריחה ברבע השני. כל השאר היה גארבג' טיים.
בחמישי הקרוב יארחו חניכיו של בלאט את שאלון ובמחזור הקרוב בליגה יגיע המבחן המסקרן הבא. הפועל תל אביב, שהפסידה 68:64 להפועל אילת, תגיע ליד אליהו לדרבי ראשון מאז חזרה לליגה הבכירה. יהיה חם בהיכל נוקיה.
הרבו לקלוע למכבי ת"א: לוגאן 15 נקודות, אליהו וקיינר-מדלי (4 איבודים) 13, היקמן 12, סמית' 10 ו-6 ריבאונדים, רוט ולנדסברג 8 כל אחד. לחולון: האסל 26 נק' ו-17 ריב', הרוש 12, היל 11 ו-7 ריב'.
תקרית מכוערת התפתחה באולם לאחר הבאזר האחרון. קומץ מאוהדי חולון קילל את מורן רוט. אשתו של הרכז הגיעה למקום, ביקשה מהקהל לחדול, אבל ספגה בעצמה מטח קללות. יושב ראש מכבי ת"א שמעון מזרחי שמע, ביקש מהקהל להפסיק וגם הוא הפך לקורבן של המקללים. בשלב זה אחד האוהדים רץ לעבר מזרחי בצורה שנראתה מאיימת, 3 שוטרים מיד רצו לעבר האוהד, עצרו אותו והרחיקו אותו מהמקום. יושב הראש יצא לרכב בליווי משטרתי תוך שאוהדים מקומיים מקללים אותו והוא עונה בחזרה.
מהלך המשחק
דן שמיר הציב בחמישיה את זאק רוזן, טיילר סמית', שון דניאל, ג'רום דייסון ופרנק האסל, בעוד שדייויד בלאט בחר להתחיל את הדרך עם יוגב אוחיון, ריקי היקמן, דווין סמית', ליאור אליהו ושון ג'יימס.
חולון פתחה לא רע ועלתה ליתרון 2:4, לפני שמכבי ענתה בריצת 2:11 משלה. המארחים לא נבהלו וצימקו ל-15:11, סילבן לנדסברג החזיר בשלשה ואובדן ריכוז בהרכב של בלאט הוביל את האסל לצמצם ל-18:16 מהקו. מאמן האורחת שלח את ניק קיינר-מדלי המתנדנד לפרקט וזה גמל לו בשלשה נוספת. דייויד לוגאן עלה לשחק וכך גם מלקולם תומאס ומורן רוט, שעד הקיץ האחרון שיחק בחולון. הנדנדה נמשכה ובסיום הרבע הראשון 20:24 לתל אביב.
הרבע השני נפתח בריצת 0:5 של האורחים (20:29), אבל חולון הגיבה ב-0:4. הזריזות של מורן רוט איפשרה למכבי לעצור את המומנטום של המקומיים והתל אביבים עלו ל-24:33 ובהמשך גם ל-26:36. הבחורים של שמיר עוד ניסו להתקרב, אך הפגזה של סמית' ואליהו אילצה את המאמן המקומי להזעיק פסק זמן בפיגור 40:29. שלומי הרוש דאג להגביר את הקצב עבור האורחים, שלא ממש הצליחו להתקרב יותר מ-47:35 בהפסקה.
מכבי ת"א חזרה מחדר ההלבשה באותו מצב רוח ובאדיבות סמית' והיקמן עוד הגדילה את יתרונה. פרנק האסל וטיילר סמית' עוד ניסו להחזיק את חולון בתמונה, אבל האורחים לא ממש הותירו להם סיכוי עם הגנה צפופה ויד חמה מעבר לקשת בדרך ל-51:71 בסיום הרבע השלישי. יתר המשחק הפך לגארבג' טיים ובעיקר איפשר לשחקנים שמקבלים פחות דקות לשפר סטטיסטיקות. בסיום, כאמור, 72:100 למכבי ת"א.
