נס ציונה היא אולי הלהיט הגדול של ליגת ווינר בשלבי הפתיחה, אבל לחבורה הצעירה של נדב זילברשטיין יש עוד כמה דברים ללמוד. אחרי 4 ניצחונות רצופים ומרשימים, הכתומים נכנעו הערב (חמישי) 55:54 להפועל גלבוע/גליל במשחק השלמה חלש. נס ציונה ביזבזה הזדמנות היסטורית לעמוד בפסגת הטבלה, בעוד ששרון דרוקר וחניכיו יכולים להתעודד.
יכול להיות שההייפ סביב נס ציונה, בעקבות הסנסציה מול מכבי ת"א וההצגה הגדול נגד הפועל ירושלים, קצת חילחל לחדר ההלבשה וגרם לידיים לרעוד. הכוכבים הגדולים של העולה החדשה, בעיקר טיילר האניקאט וטל דן, לא הופיעו למשחק הערב, כאשר רק מאיר טפירו בעל הניסיון שמר על הרמה הגבוהה שלו. בנס ציונה קצת איבדו את הראש וירו מעבר לקשת בכמויות, אבל סיימו את המשחק עם 4 קליעות בלבד מ-21 ניסיונות לשלוש, וזה היה בעוכריהם.
מהפתיחה, גלבוע גררה את המשחק לסגנון שמתאים לה - כזה בו כל סל הגיע בדם, יזע ודמעות. ההגנה של האדומים הייתה חונקת במשך 40 דקות, והוכיחה שהיא הכי טובה בליגה. למרות שההתקפה עדיין לא מתחברת, כבר ברור שהחלפת אדריאן בנקס בדשון סימס תעשה רק טוב לקבוצה. גלבוע עלתה למאזן 3:3 עם ניצחון שני ברציפות, שמצהיר כי בגן נר יש קבוצה עם יומרות השנה.
קלעו לנס ציונה: מאיר טפירו 14 נקודות ו-10 ריבאונדים, פרסטון נואלס 11, וורן קרטר 10, מיצ'ל וואט 7 ו-9 ריב', טל דן 6, טיילר האניקאט 4 ו-8 ריב', גיל אמיתי 2. קלעו לגלבוע/גליל: ריק ג'קסון 14 נקודות ו-16 ריבאונדים, דשון סימס 13 ו-7 ריב', ג'ראלד רובינסון 11, דראגו פשאליץ' 10, טוני יאנגר 3, נמרוד טישמן (6 אסיסטים) וסטו דאגלס 2 כ"א.
מהלך המשחק:
נס ציונה עלתה עם טפירו, נואלס, דן, וואט והאניקאט. גלבוע עלתה עם טישמן, שמחון, סימס, ג'קסון ורובינסון. המארחת פתחה טוב עם שני סלים רצופים של טל דן במתפרצת, אך דשון סימס קלע את הנקודות הראשונות של גלבוע בצבע וקבע 2:6. נס ציונה גילתה רכות בצבע וזה איפשר לפשאליץ' וג'קסון להעלות את גלבוע ל-12:14 אחרי רבע אחד.
פשאליץ' המשיך להיכנס לעניינים והאורחים עלו ל-15:22. וורן קרטר הצליח לקלוע פעמיים מהעבר השני כדי לצמק, אבל במשך דקות ארוכות שני הצדדים לא הצליחו למצוא את הדרך לטבעת והסקור נותר נמוך. נס ציונה החלה להתעורר ולהראות את מה שהתרגלנו לקבל ממנה, עם דאנקים של וואט ושלשה של נואלס שקבעה 26:30. עד המחצית זה צומק ל-29:30.
הקצב האיטי המשיך גם במחצית השנייה, מה שהתאים לסגנון של האדומים. גלבוע עלתה ליתרון 36:40 בזכות שלשה מהפינה של ג'ראלד רובינסון, בעוד שמהעבר השני נס ציונה התקררה לחלוטין בהתקפה. עוד סל של רובינסון שלח את גלבוע ביתרון קטן לרבע הרביעי, 40:42.
מאיר טפירו לקח את המשחק עליו כדי להתחיל ריצת 2:9 של המקומיים בדרך ל-47:49. דאנק גדול של ריק ג'קסון איזן ל-52:52 לפני רגעי ההכרעה. טפירו החטיא שלשה שהייתה נותנת לנס ציונה יתרון, ומהעבר השני ג'קסון דייק פעם אחת מהקו וקבע 54:55 לאורחים. חצי דקה לסיום, טפירו החטיא וגם וואט והאניקאט לא הצליחו לתקן, אבל השופטים שרקו לכדור ביניים בריבאונד והכעיסו את הספסל של גלבוע. גם בהזדמנות הנוספת, נס ציונה נכשלה לקלוע עם פספוסים של נואלס ו-וואט, וגלבוע ניצחה 54:55.
