1. המהפכה הכתומה
יותר משמכבי תל אביב ספגה את הפסד הבכורה שלה העונה בכל המסגרות, מכבי ראשון לציון ניצחה אותה. משחק קבוצתי, הגנה נהדרת (21 איבודים לצהובים, 43% ל-2), כניסות אגרסיביות לצבע, עמידה יציבה בשינויי מומנטום, גארד מגוון כמו ניצן חנוכי (9 נקודות, 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) ושני זרים שכל הליגה כבר לוטשת אליהם עיניים. ג'וליאן רייט הוא מציאה אדירה, זה ברור. ההצלחה הגדולה יותר, לטעמי, היא השדרוג שעבר אדריאן יוטר. מ-2008 הוא בארץ ונראה שהוא רק משתבח. 200 סנטימטרים של עוצמה, מיקום טוב, הגנה נהדרת ותנועה חכמה. "אדריאן הוא סוס ואנחנו רוכבים עליו", הסביר אפי בירנבוים בסיום. רק שלא ייגמר לו הסוס.
2. חבילה משולבת באילת
קשה עדיין לעמוד על טיבה של הפועל אילת המתחדשת, שעוברת לא מעט טלטלות משבוע לשבוע. פעם היא מגרדת ניצחון על אשקלון המדשדשת, פעם נכנעת לראשל"צ והפעם מפרקת את מכבי חיפה. אולי זו העייפות מהנסיעה הארוכה או הכנה מדוקדקת. אולי שאננות של הירוקים או דריכות יתר מקומית. בכל מקרה, משהו עובד שם טוב. הופסון וטילמן חיפו על הולמן הפצוע ויחד עם פרימן היו האחראיים העיקריים להפרש המרשים, מי שדאג לשמור עליו הוא ליאור חכמון. זוהי התחנה השישית של הפורוורד בקריירה והוא מספק את הסחורה כשצריך. הפעם הוא שיחק רק 17 דקות, אבל תרם המון רוח לחימה וגוף בצבע לצד 12 נקודות, 3 ריבאונדים, 3 חטיפות ו-4 חסימות. ככה זה באילת, הכל כלול בדיל אחד.
3. משבדיה באהבה
יש בהפועל ת"א לא מעט ישראלים שמפצים על נחיתות אתלטית ופיזית בהמון שכל, לחימה ולב. ויש אחד שאצלו אלה רק תוספות למבנה. יונתן שולדבראנד, בן לאב שבדי שהיגר לכאן ושיחק כמתאזרח, הוכיח כבר משחק שלישי ברציפות שהוא הגיע הכי מוכן שיש לליגת העל. בגיל 29 יש לו את קור הרוח הדרוש, נוכחות מאסיבית ברחבות, יד טובה מהשדה והמון תשוקה למשחק. בצל מיעוט הזרים באדום, שולדבראנד נשלח לפרקט וב-23 דקות קלע 19 נקודות, קטף 8 ריבאונדים ותיפקד לא רע בכלל בעמדה מספר 5. אל תתנו למראה הוויקינגי הקריר לבלבל אתכם, מדובר בשחקן שמביא המון להט לזירה.
4. ירושלים אינה עונה
בשני העשורים האחרונים לא פתחה הפועל ירושלים עם 0 מ-3, אז מה כל כך מקולקל הפעם? קשה להגיד. אולי ההחלטה ללכת עם פורוורדים מאסיביים אך לא גבוהים, במקום עם סנטר אחד גבוה באמת. אולי זו הסתמכות היתר על ג'ייקוב פולן, גארד זריז וסקורר בן 23, אבל בהחלט לא רכז. אולי הבניה על מגע הקסם של טפירו, שבגילו מביא הרבה ניסיון ושכל, אבל אפס זריזות ומעט הגנה. אולי זה ריבוי אנשי המקצוע שבחשו בקלחת הסגל. ואולי סתם צירי לידה של קבוצה שתהיה טובה בהרבה בהמשך. אולי ואולי ואולי. מה שבטוח, גם לשרון דרוקר אין כרגע תשובה החלטית. מזלו שבמחזור הבא אשדוד החלשה מגיעה למלחה.
5. רק מילה טובה
כבר מספר שנים אוספים אנשי אתר המנהלת נתונים על כל שחקן, מאמן ומפגש ויוצרים אוצר של ידע בעבודת נמלים. מה היו אחוזי הקליעה משלוש של אמיר כץ בעונת 1996/7? כמה ריבאונדים קטף ג'ו דאוסן בירושלים? למי היה ההפסד הקודם של מכבי ת"א בעונה הסדירה? מה הייתה קבוצתו האחרונה של שימי ריגר כמאמן? הכל נמצא שם וכחולה כדורסל מצאתי את עצמי צולל לא פעם למעמקי הנתונים והסטטיסטיקות. יש עוד מה להוסיף ויש מקום לשיפור, אבל העיקר הוא שיש אתר רשמי של ענף שבאמת נותן שירות איכותי, מעודכן ובחינם לכל דורש. איפה הם ואיפה יתר אתרי הליגות והאיגודים?
חמישיית המחזור
ראמל בראדלי (ברק נתניה)
אוסטין פרימן (הפועל אילת)
ג'ומיין ג'ונס (בני הרצליה)
יונתן שולדבראנד (הפועל ת"א)
אדריאן יוטר (מכבי ראשל"צ)
השחקן השישי
פרנק האסל (הפועל חולון)
