הפועל חולון של השנה לא אוהבת משחקים צמודים. אז אחרי שחולוניה הפסידה רק ב-2 נקודות למכבי ת"א, זה היה ברור שתבוסה תגיע, וזה אכן מה שקרה. הקבוצה של ליאור ליובין חטפה בראש מהפועל גלבוע/גליל, עם 70:87 לאורחים - וזה אפילו לא היה כזה צמוד. עוד הערב (חמישי), ברק נתניה חגגה בבכורה של יניב בורגר, שהחליף בעמדת המאמן את רובי בלינקו, עם 63:70 בהרצליה.
הפועל חולון-הפועל גלבוע/גליל 87:70
רוב המשחקים של חולון העונה נגמרים בפער גדול, לכאן או לכאן, ומהרגע הראשון היה ברור שגלבוע הולכת לדרוס. משום מה, השחקנים של ליובין לא הופיעו למפגש מול האקסית של המאמן, והפער התנדנד לאורך המשחק בין 20 ל-30 נקודות. שרון דרוקר נקם על התבוסה שהוא ספג מחולון בגן נר בסיבוב הראשון, הרבה בזכות יום גדול של ריק ג'קסון ונמרוד טישמן - שמתחיל לקיים את ההבטחה. בכל מקרה, שתי הקבוצות עומדות על מאזן שלילי של 7:6, ויאבקו עד לסיום העונה על מקום בפלייאוף.
מהלך המשחק:
חולון לא הופיעה לדקות הראשונות של המשחק ומנגד נמרוד טישמן הוביל ריצת 0:7 בפתיחה. אייזק רוזפלט שבר את הקרח עבור המקומיים, אך גלבוע המשיכה לשלוט ויאנגר הגדיל ל-4:20 עם שתי קליעות רצופות. הרבע החד-צדדי נגמר ב-7:24 מדהים לגלבוע, לקול הבוז מהיציעים. אחרי שטיפה מליובין, חולון נזכרה להגיע למשחק עם שלשות של אסברי וסקוורר ועוד ליי-אפ של יזרעאלי, שצימק ל-29:17. אך גלבוע ציננה את ההתלהבות עם סל ועבירה של דשון סימס שקבעו 17:36. לא משנה מה חולון עשתה, כל מטאטא בגלבוע ירה, שלשה של שמחון הגדילה ל-27:51 בהפסקה.
המגמה המשיכה גם במחצית השנייה, ולכולם כבר היה ברור בשלב מוקדם שרק תוצאה אחת אפשרית בהתמודדות הזו. ריק ג'קסון הגדיל את המאזן האישי שלו עם נקודות בצבע וגם טישמן המשיך ביום הנהדר שלו. התוצאה בתום הרבע השלישי הייתה 45:69. הקהל הסגול-צהוב לא נשאר עד לסוף הרבע האחרון, שהיה לפרוטוקול בלבד. רוזפלט ניסה להמתיק את התוצאה, אך גם שחקני הספסל של דרוקר שמרו על הפער הבלתי מחיק. 70:87 בסיום להרצליה.
קלעו לחולון: רוזפלט 19, ריינולדס ובאוורס 13 כ"א, סקוורר ויזרעאלי 6 כ"א, אסברי 5, מטלון 3, הרוש ואליאספור 2 כ"א, שרון 1.
קלעו לגלבוע/גליל: ג'קסון 18, טישמן 17, בוינטון ושמחון 11 כ"א, יאנגר 9, סימס ודגלאס 8 כ"א, רובינסון 3, קזרנובסקי 2.
מכבי אשדוד-מכבי חיפה 82:71
אחרי שקטע מול נתניה רצף שלילי של 6 הפסדים, דני פרנקו המשיך להתאושש. אבל לא תאמינו מי היה הכוכב של האלופה - דגן יבזורי, שבדרך כלל לא רואה דקות רבות, הפגיז 23 נקודות וקילקל לאריק אלפסי את התקווה להשיג ניצחון בכורה כמאמן אשדוד. גם אייק אופוואבו היה מצוין, וחיפה עלתה זמנית למקום השני. האשדודים, לעומת זאת, נראים בדרך הבטוחה לרדת ליגה עם מאזן נוראי של 11:2. ויש גם נקודה היסטורית - עם 6 הנקודות שלו, עידו קוז'יקרו נכנס לרשימת 30 הקלעים הגדולים אי פעם. מזל טוב.
מהלך המשחק:
דווקא אשדוד הייתה זו שהחלה את המשחק טוב יותר, ובזכות שלשה של חאבייר סילאס היא עלתה ל-5:11. דגן יבזורי ודויד קוביאן דאגו שעד לסוף הרבע, זו תהיה חיפה שתחזיק ביתרון, ובסיום הרבע הראשון זה 16:19 לירוקים. ברבע השני האלופה כבר נכנסה להילוך גבוה בהתקפה, במיוחד יבזורי שקלע שתיים רצופות. גם בראיין רנדל הצטרף וקליעה של אייק אופוובו לפני הבאזר הורידה את חיפה עם 31:45 להפסקה.
המקומיים סירבו לאבד תקווה, הופמן צימק ל-49:40 עבור אלפסי. עם זאת, דונטה סמית' ויבזורי הוליכו עוד ריצה של החיפאים, שהגדילה את הפער בחזרה לדו-ספרתי. בסוף הרבע השלישי התוצאה עמדה על 53:63 לחיפה. 5 דקות לתוך הרבע המכריע, שלשה של יבזורי סגרה עניין סופית כשהיא קבעה 58:73. הייז ודאב עוד ניסו להשאיר את הכל צמוד לקראת הסיום, אבל הפער נשמר. 71:82 לירוקים.
קלעו לאשדוד: הייז 16, רוזן 13, סילאס 10, מזרחי 9, דאב 8, גווין 6, הופמן 5, ביר-כץ 4.
קלעו לחיפה: יבזורי 23, אופוואבו 15, רייס 10, סמית 9, רנדל 8, קוז'יקרו וצ'וברביץ' 6, קוביאן 5.
בני הרצליה-ברק נתניה 70:63
בדיוק ככה חלם יניב בורגר לציין את הופעת הבכורה שלו כמאמן ברק נתניה. בורגר בן ה-36, צעיר המאמנים בליגת ווינר, הערים על השועל הוותיק, אפי בירנבוים, והשחקנים שלו עמדו בניסיון קאמבק סוער של המארחים בדקות האחרונות. בעיר היהלומים מקווים שהניצחון הזה מסמל יציאה לדרך חדשה, כאשר מנגד לבירנבוים יש לא מעט שאלות לפתור.
מהלך המשחק:
ההתמודדות נפתחה בעיקר עם הגנות חזקות, ואחרי 5 דקות התוצאה עמדה על 2:4 לנתניה. האורחים היו הראשונים לצאת מההלם ושלשה של יהוא אורלנד קבעה 12:18 בסיום הרבע הראשון. אנטואן רייט הגדיל לפער דו ספרתי בפתיחת הרבע השני עם 2 נקודות משלו, אך אבי בן שימול הגיב עם 7 נקודות רצופות כדי לצמק ל-24:19. ג'אקים דונאלדסון התעורר אצל הרצליה, אבל אורלנד נותר חם ובהפסקה נתניה הוליכה 31:36.
הרבע השלישי היה שייך לנתניה בלבד, במיוחד בהגנה. האורחים עצרו את הרצליה על 11 נקודות בלבד ברבע, כאשר דוואן רובינסון ויהוא אורלנד ממשיכים את יום הקליעה המצוין שלהם ובורחים ל-42:56. הרצליה ניסתה לייצר ריצה ברבע האחרון כדי להשיג מהפך, כאשר שלשה של אבירם זליקוביץ' מצמקת למינוס 7 כשנותרה דקה וחצי לסיום. נתניה נתקעה בהתקפה ומנגד אומה הוריד ל-66:63, אך אורלנד ורובינסון הכריעו מקו העונשין ובסיום זה 63:70 לנתנייתים בבכורה של בורגר.
קלעו לנתניה: אורלנד 22, רובינסון 13, פרימן 10, מילס ורייט 6 כ"א, שולמן 5, גואטה וכהן 4 כ"א.
קלעו להרצליה: דונאלדסון 14, אומה 13, איבי 10, בן שימול 9, זליקוביץ' ובלייזר 7 כ"א, ברויילס 3.
