ברק נתניה מושלמת ובהחלט מגיעות לה מחמאות, אבל אחרי ה-74:77 בקופסל נראה שהסיפור העיקרי הוא ההפסד השלישי של הפועל ירושלים, שעדיין לא ניצחה מפתיחת העונה. החבורה של שרון דרוקר אמנם חזרה מפיגור של 16 נקודות וכפתה סיום דרמטי, אבל אי אפשר לחמוק מהעובדה שהאדומים מהבירה מפוזרים בהגנה ובהתקפה, נראים נטולי אנרגיה ואגרסיביות ופשוט לא הגיעו לליגה.
אין הרבה נקודות אור ביכולת של ירושלים. אלישי כדיר ורביב לימונד הם בין היחידים שמנסים להכניס רוח לחימה למשחק של האדומים, ג'ייקוב פולן ומאיר טפירו מתקשים לשמור על הקצב וג'וש דאנקן עדיין לא נכנס לחלוטין לעניינים. גם דקות סבירות של קרייג סמית' ודן גרנפלד לא יכולות להספיק במשחק כזה, הרבה באשמת הקבוצה הלוחמנית של דני פרנקו.
מרקו קילינגסוורת' ודרון וושינגטון פתחו נהדר עם 21 הנקודות הראשונות של נתניה, יהוא אורלנד שוב ביצע פעולות של ווינר וראמל בראדלי התעלה ברבע המכריע כדי לשמור את המארחים בעמדת הובלה. אז מה אם הפעם ג'ונתן מיצ'ל לא פגע, ברק נתניה מושלמת העונה גם כשהוא עייף.
הרבו לקלוע לנתניה: קילינגסוורת' 20 נקודות, וושינגטון 17, בראדלי 15 ו-7 ריבאונדים, אורלנד 14 (4 מ-8 מהשלוש). לירושלים: פלס 16 ו-5 אסיסטים, גרונפלד וסמית' 11 כל אחד, דאנקן 10, טפירו 8.
הפועל ירושלים תנסה להתאושש במחזור הבא מול הקבוצה השניה שעדיין לא ניצחה העונה בליגה. מכבי אשדוד הפסידה בפעם השלישית ברציפות, הפעם זה נגמר ב-88:74 לבני הרצליה.
ברק נתניה - ירושלים 74:77
הפועל ירושלים איבדה 40 כדורים בשני משחקיה הראשונים בליגה וכדי לנצח בנתניה ברור היה לכולם שהנתון הזה יצטרך להשתנות. אז הוא השתפר מעט, אבל כל השאר לא ממש. אצל דני פרנקו קיבלו בחזרה את ג'ונתן מיצ'ל, לאחר שטס לארצות הברית בעקבות מות אחיו ושב רק בבוקר המשחק. מי שפגש את חבריו לשעבר הוא ראמל בראדלי, ששיחק בעונה שעברה בבירה, והוא גם היה האחראי העיקרי לשמירה על ההובלה בסיום.
מרקו קילינגסוורת' פתח מצוין ונתניה רצה ל-0:6, לפני שקורטני פלס קלע והזכיר שגם ירושלים הגיעה למשחק. המקומיים שמרו על הקצב והובילו 6:12, אבל דרון וושינגטון זרק את עצמו וערר את זעמו של מאיר טפירו. הרכז הוותיק נכנס לעימות עם הפורוורד, ספג עבירה שניה וירד לספסל. ג'וש דאנקן וקרייג סמית' התעוררו, אבל וושינגטון קלע שוב ושוב ועם הבאזר קבע ראמל בראדלי 17:23 לנתניה ברבע הראשון.
המומנטום נמשך גם ברבע השני ונתניה ברחה ל-17:28. אלישי כדיר עלה מהספסל והביא הרבה אנרגיות. הבחורים של פרנקו לא הרפו וכבר עלו לפער 13 נקודות, בדרך ל-30:42 בהפסקה.
ירושלים חזרה לסורה אחרי ההפסקה ואלי-הופ של בראדלי-את-וושינגטון קבע 32:48. האורחים שוב נזכרו לשחק ופרנקו הזעיק פסק זמן אחרי שטפירו צימק ל-48:38 בשלשה. הלחץ באדום נמשך ודן גרנפלד צימצם את ההפרש ל-5 נקודות בלבד. בהמשך המטיר פלס שלשה אדירה (55:52) והנתנייתים התקשו לעצור את הדעיכה והרבע השלישי הסתיים ביתרון 54:58 בלבד.
הנדנדה המשיכה עד שבראדלי השאיר כדור מאחורי הגב לקילינגסוורת', והפורוורד האגרסיבי קבע בדאנק 62:67 למארחים. סמית', שישב דקות ארוכות על הספסל של דרוקר, ניסה להציל את הירושלמים מהקו וקלע 4 פעמים ברציפות מהעונשין. בראדלי וטפירו התחרו בקליעות משני צדי המגרש ודקה לסיום עמד הפער על 3 נקודות לזכות נתניה. הירושלמים לא ניצלו את ההזדמנות ובסיום, כאמור, 74:77 לנתניה.
