למעלה מעשור חיכו בקריות לנציגות בליגת הבכירה והיום זה סוף סוף קורה, כאשר העולה החדשה עירוני קריית אתא תארח באולם רמז את מחזיקת הגביע בני הרצליה.
במשחקי ההכנה רשמה החבורה של שרון אברהמי מאזן 2:3, כאשר שלושה מחמשת המשחקים הוכרעו על חודו של סל. באחרון מחקה הקבוצה מהקריות פיגור 16 מול הפועל גליל עליון וגברה עליה 81:88 עם 24 נקודות של שאבון לואיס.
שרון אברהמי מאמן קריית אתא סיפר לקראת המפגש: ״אנחנו מאד מתרגשים לקראת המשחק הראשון. יגיע הרבה קהל וזה אכן יהיה רגע משמח. הרצליה היא קבוצה שהמשיכה עם השלד הקיים, מאד מוכשרת, מלאת קלעים ונצטרך להיות ממוקדים לאורך כל 40 הדקות״. ג׳ובונטה רדיק עם פציעה קלה בשריר, יעבור מבחן כשירות בסמוך למשחק.
בצד השני של הפרקט, רוברט קרטר לא יהיה כשיר אצל מחזיקת הגביע בשל פציעה ביד שהגבילה אותו בשבועיים האחרונים ובקבוצה עשו לו mri אחרי המשחק ביוון, כדי לאבחן את הפציעה. כפועל יוצא, בירם פאייה נרשם במקומו, כשבימים הקרובים יידעו בהרצליה את חומרת הפציעה.
