אחרי הדחייה בשל הקורונה ובסופה של תקופה מלאה בחוסר ודאות, ליגת העל תצא הערב (ראשון) ב-19:00 במשחק בין הפועל אילת לעירוני נס ציונה באולם בגין במסגרת המחזור השלישי. העונה אמנם רק החלה, אבל זה יהיה המפגש הרביעי בין השתיים ב-20/21- פעמיים בליגה הבלקנית ופעם אחת בשמינית גמר גביע ווינר. בכל שלושת הפעמים הקודמות, ניצחו האילתים.
באופן כללי, נס ציונה תשחק הערב נגד הסטטיסטיקה: היא מעולם לא ניצחה את אילת בחוץ - כשהמאזן בין השתיים באילת עומד על 0:13. זה יהיה מפגש בין שני מאמנים שיערכו בכורה בליגה בקבוצות אליהן הגיעו הקיץ: אריאל בית הלחמי ובראד גרינברג, שיקוו לפתוח את הליגה עם ניצחון.
אילת נראתה לא רע בתקופת ההכנה, כאשר שלושת הזרים - ג'ו רגלנד, ג'וש ניבו וקייסי פראת'ר מציגים יכולת גבוהה. מרקל בראון עדיין לא נכנס לקצב ובאילת מקווים שיעשה זאת במהרה. בית הלחמי גם הרכיב סגל ישראלי מעניין, לצד הקפטן יהונתן שולדבראנד הוחתמו בעיקר שחקנים צעירים, כמו צוף בן משה ורועי הובר, כאשר מי שעשוי לפרוץ קדימה העונה הוא בן קרטר, שממשיך אחרי שהגיע בסוף העונה שעברה.
נס ציונה, שתגיע באוטובוס לאילת, הרשימה הרבה פחות עד כה מאז שהעונה החלה. פרט לטל דן, רביב לימונד וליאור קררה, נבנתה בלב המושבה קבוצה חדשה לגמרי, שטרם התחברה. נקודת האור היתה דביון ברי, שבנס ציונה מאמינים שיהיה אחד משחקני ההתקפה הטובים בליגה העונה.
