הפועל חולון והפועל גלבוע/גליל נפגשו הערב (ראשון) לקרב צמרת ששווה למנצחת, לפחות באופן זמני, את המקום בפסגת הטבלה. המפגש הזה הבטיח וגם קיים עם דרמה ענקית, שכללה הארכה והסתיימה ב-106:112 גדול לקבוצה של דן שמיר.
דווקא האורחת הייתה בשליטה ברוב שלבי הזמן החוקי, אבל התעלות גדולה של חולוניה בדקות ההכרעה של הרבע האחרון כפתה תוספת של חמש דקות ומשם המשחק הלך לכיוון של הצהובים-סגולים. קאליף וואייט היה ענקי עם 22 נקודות ו-9 אסיסטים, שון ג'ונס שהיה בדרך החוצה תרם 20 משלו, כולל 12 ריבאונדים, וגם ערב מפלצתי של בראיינט קרופורד עם 35 נקודות לא הספיק לצפוניים.
"זה היה משחק קשה מאוד, כמו תמיד נגד גלבוע", הודה המאמן המנצח דן שמיר בסיום. "זה ניצחון טוב וחשוב. במחצית הראשונה פגענו בעצמנו ואיפשרנו להם לרוץ ל-24 נקודות במתפרצת. זה קרה בגלל איבודי כדור, לא שמרנו ונאלצנו להיאבק כדי לחזור. אני לא ממעיט בערכם, אבל חבל שהכנסנו את עצמנו לבור. בסופו של דבר אף קבוצה לא מושלמת".
על היכולת הנפלאה של שון ג'ונס, שנשאר בסופו של דבר בקבוצה בגלל שג'ו אלכסנדר לא הצטרף: "כולם מכירים את ג'ונס. ההתאקלמות שלו לא הייתה קלה, אבל חיכינו לו והמשחק הזה ייחשב עבורו כפריצת דרך. הוא שחקן שיכול לתת לנו דברים שאף שחקן אחר לא יכול, מקווה שתהיה לזה המשכיות".
בצד המפסיד, מאמן גלבוע/גליל אריאל בית הלחמי ניסה למצוא נקודות חיוביות: "נתנו משחק גדול. זה היה משחק מדהים עם אווירה וכיף לא נורמלי, למרות שהפסדנו. עשינו טעויות שמאפיינו אותנו, אבל אין לי טענה. הניסיון הכריע בסופו של דבר. אנחנו עובדים על ההגנה, כרגע זה לא מתחבר אבל אנחנו משחקים מדהים והקבוצה נלחמת ונותנת הכל. מצפה לראות את השחקנים שלי עם סכינים בשיניים, שימשיכו לשחק כך ויהיה בסדר".
