אחרי שקיבלנו אתנחתא קלה לטובת משחקי הגביע, ליגת העל חזרה הערב (רביעי) רק כדי להראות לנו שאין חדש תחת השמש. הפועל אילת המשיכה את הרצף המדהים שלה עם ניצחון שמיני במסגרת הליגה ותשיעי בסך הכל 66:88 על הפועל באר שבע, בקרב הדרומיות הראשון שנערך אי פעם בליגה הבכירה. החבורה של דרוקר, בתוספת רפי מנקו שערך בכורה סולידית, עולה זמנית עד למקום השני בטבלה על חשבונה של חולון שלה משחק חסר. במקביל, נס ציונה ניצחה את הרצליה 79:81 בקרב דרמטי במיוחד בין שתי המודחות הטריות מהגביע.
הפועל אילת - הפועל ב"ש 66:88
המקומיים עלו ללא לנזל סמית' שעדיין סוחב פציעה בידו, אך קיבלו את שלושת הזרים הבריאים שלהם במיטבם עם 53 נקודות משותפות, שטישטשו ערב קליעה נוראי של האילתים (26% מחוץ לקשת). רפי מנקו, הרכש החדש, עלה לפרקט עם תחילת הרבע השני וזכה לקבלת פנים חמה במיוחד מהקהל המקומי שזוכר לו ימים יפים באולם בגין והוא סיים בכורה סולידית עם 9 נקודות ב-16 דקות. הקבוצה של דרוקר ממשיכה להיות החמה בליגה ולהראות כדורסל שוטף ואיכותי בדרך למאזן 3:8.
מנגד, באר שבע נעצרה אחרי שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, למרות סימני התאוששות של העולה החדשה שהיוותה יריב ראוי לחבורה הלוהטת של דרוקר במשך שלושה רבעים. קבוצתו של הדר שיחקה בסגל חסר ללא טראוויס ווריק וסמאג' כריסטון הפצועים, אך קיבלה לראשונה את הרכש הזמני סילאס מלסון, שפתח בחמישייה האדומה אך לא הצליח להיות לפקטור משמעותי והשלים בסך הכל 11 דקות.
על הפרקט, המשחק התחיל בצורה שקולה עם הגנות אגרסיביות במיוחד, כשהאורחת נראתה כמתקשה יותר לייצר מהלכי התקפה וקלעה את סל השדה הראשון שלה רק אחרי חמש דקות של כדורסל. המקומיים פתחו בקצב מהיר אבל לא הצליחו לברוח באופן משמעותי לאדומים וריצת 2:10 לקראת ההפסקה הורידה את הקבוצות ב-28:36 למחצית. טיילור ברון נכנס לעניינים עם פתיחת המחצית השנייה וניצל מתיחה בשריר וירידה לספסל של ג'יי פי טוקוטו, שמתברר כבינגו של דרוקר, כדי להוריד את ההפרש ל-6 בלבד. אבל סולימאן בריימו השתלט על המשחק יחד עם פרדריק בורדיון והאילתים החלו לברוח עד לדקות הסיום שכבר היו לגארבג' טייים.
נס ציונה - הרצליה 79:81
בקרב בין המודחות מהגביע, נס ציונה המשיכה רצף נהדר משלה וניצחה בשיניים 79:81 את בני הרצליה הודות לשתי קליעות עונשין של דקוואן קוק 4 שניות לסיום. הקבוצות הגיעו להתמודדות עם מאזן זהה וכעת הכתומים חלפו על פני הכחולים והם יכולים להתחיל להסתכל על החלק העליון של הטבלה. קבוצתו של פוטוצ'ניק יכולה להיות מאוכזבת אחרי שאיבדה יתרון דו ספרתי ואיבדה הזדמנות לנצל רצף טעויות של הכתומים בדקות ההכרעה ולנצח.
לזירת המשחק לחצו כאן
נדב זילברשטיין יכול להיות מרוצה מהאופי שהראתה קבוצתו שפיגרה כל המחצית הראשונה ובכל זאת השכילה לנצח, ומהספסל שלו שתרם 35 נקודות לעומת 10 בלבד של האורחים. גארי בראון רמירז חזר מהיעדרות של שני משחקים והיה קרוב להשלים דאבל-דאבל עם 18 נקודות לצד 9 ריבאונדים כשלצידו טל דן המשיך את הכושר הטוב עם מד הפלוס-מינוס הגבוה במגרש. הרצליה הגיעה שוב ללא כארם משעור והיא נעצרה אחרי שהצליחה לחבר שני ניצחונות רצופים למרות משחק טוב של מייקל דיקסון שתרם 20 נק'. הקבוצה מהשרון מתחילה להסתבך בתחתית הבוערת ויש לה 4 ניצחונות בלבד בתום הסיבוב הראשון.
צפו בתקציר -->
