אחרי מו"מ ארוך, הפועל תל אביב הודיעה הערב (שישי) על שובו של ג'רל מקניל, שילבש את המדים האדומים גם העונה. הוא יגיע במקום אחד השחקנים מהקו האחורי, שזהותו תיוודע רק לאחר המשחק מול הפועל חולון בשבת.
הגארד אמריקני, שהצטיין בעונה שעברה במדי האדומים עם 14 נקודות, 4.2 אסיסטים ויותר משלושה כדורים חוזרים למשחק במהלך הליגה הסדירה, ינחת בימים הקרובים בישראל ויצטרף לחבריו לקבוצה לקראת ההתמודדות מול בני הרצליה ביום חמישי (19:30). מקניל נבחר בעונה שעברה שלוש פעמים לחמישיית המחזור, והיה חלק משמעותי בהעפלה הראשונה של הפועל לפיינל פור מאז שובה של הקבוצה לליגת העל.
"אני שמח על חזרתו של ג'רל להפועל", בירך המאמן דני פרנקו. "ג׳רל לא באמת עזב אותנו אף פעם, הוא תמיד עקב ותמיד היה בקשר. הוא ווינר ויוסיף לנו אלמנטים מהותיים שחסרים לנו בקבוצה, ובתוך כך יעזור לשחקנים סביבו למצות יותר מיכולותיהם. אני שמח על המאמץ של ההנהלה שגרמה למהלך הזה לקרות, וזה צעד ראשון בדרך שתחזיר את הפועל שלנו להיות הקבוצה שכולנו רוצים לראות".
כפי שכבר פרסמנו בערוץ הספורט, פריצת הדרך במגעים בין הצדדים התאפשרה לאחר שהרכז התגמש בדרישותיו הכספיות והפועל הלכה גם היא לקראתו - מה שבסופו של דבר סלל את הדרך לעונה נוספת של הגארד בן ה-31 אצל פרנקו. הסיבה העיקרית למו״מ הארוך היתה העובדה שמקניל דרש שדרוג בשכרו ביחס לעונה שעברה, ובמהלך הקיץ האדומים לא הסכימו לתנאיו, עד שכאמור, לאחרונה, כל אחד מהצדדים עשה את הוויתורים הדרושים.
