sportFive893945 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

עם סלים תקינים וללא תקלות, הפועל ירושלים לא התקשתה במיוחד והביסה 64:87 את אשדוד האומללה שממשיכה לדשדש בתחתית הטבלה. קבוצתו של עודד קטש פתחה פער דו ספרתי כבר ברבע הראשון ובראד גרינברג נראה אובד עצות מול החבורה המיומנת באדום. בעקבות הניצחון ירושלים נשארת צמודה למכבי תל אביב המוליכה והיא סופרת הפסד אחד יותר. אשדוד מנגד, תצטרך לעשות חושבים לקראת המשך העונה, כי נראה היה שביכולת רעה של סטול ומילבורן, לחבורה בצהוב אין יותר מידי מה למכור.

המשחק התחיל בשליטה אדומה לחלוטין. כבר מהפתיחה, החבורה של קטש רצה ל-3:12 מהיר בניצוחו של ג'וש אוונס. כניסה של בר טימור, שהשלים שתי חטיפות ו-6 נקודות רצופות,הובילו את האדומים ל-15 הפרש בתוך ברבע הראשון. בצד השני, אשדוד הייתה מפוזרת כבר מהפתיחה ובעיקר ניסתה את מזלה מחוץ לקשת עם 8 ניסיונות ברבע הראשון. ליס שושי, שעלה בחמישייה של גרינברג, היה היחיד שדאג למזער את הנזקים עם 20 נק' ו-12 ריב'.

ההגנה של אשדוד לא הייתה קיימת גם ברבע השני וירושלים המשיכה לרוץ בדרך ל-38 נקודות קבוצתיות כבר אחרי 13 דקות של כדורסל. חילוף טוב של גרינברג שלח לפרקט את ג'ייק פמברטון שענה עם שתי שלשות רצופות והשאיר את הצהובים במשחק. אבל אוונס היה שם כדי לשמור את האדומים בדו ספרתי כשהוא מגיע לדאבל-דאבל כבר ברבע השני. האדומים ניצלו את העובדה שמילבורן, השחקן הדומיננטי ביותר של אשדוד, פשוט לא הגיע למשחק, עם 4 נקודות בלבד.

המחצית השנייה נפתחה בצורה שקולה יותר ביחס לזו שלפניה, אך אשדוד לא השכילה לנצל את האווירה המנומנמת כדי לחזור למשחק. ג'ייקובן בראון היה הדומיננטי התורן של קטש ודאג לשמור על היתרון, גם ברגעים בהם האדומים נראו רשלניים יותר ונראה היה שסל או שניים של הצהובים יחזיר אותם לתמונה.

הרבע המכריע היה כבר גארבג' טיים בעיקר וההפרש חצה מהר מאוד את קו ה-20. על המקהלה ניצחו תמיר בלאט וליאור אליהו שדאגו לתרגל את היחסים בינהם, ואליהם הצטרף ג'ייקובן בראון שתפר 4 שלשות ברבע האחרון בדרך ל-15 אישיות.