למשחק כזה אף אחד לא ציפה בהיכל שלמה. הפועל חולון, עם מטווח שלשות מרשים וקורי וולדן אחד, שקלע 25 נקודות, הביסה 74:92 את הפועל ת"א במשחק שהוקדם מהמחזור ה-16 ונערך היום (שישי). האדומים עם אקון-פרסל, הרכש החדש, וריצ'ארד האוול שחזר מפציעה, מפסידים בפעם השלישית ברציפות והם מתחילים לאבד גובה. מנגד, הסגולים עם תצוגת שלשות מדהימה (15/27) ומחצית ראשונה בשליטה מוחלטת, לא התקשו מול החבורה של דני פרנקו.
קלעו לחולון: קורי וולדן 25, דריון אטקינס 13 (14 ריב'), גיא פניני 12, דקוואן ג'ונס 10, שלומי הרוש 9, שון ג'ונס 7, קאליף וואייט 6, קליין ושמחון 5 כ"א. קלעו להפועל: תומר גינת 17, האוול ושולר 14 כ"א, רביב לימונד וג'רל מקניל 11 כ"א, אלאדה אמינו 4, ים מדר 3.
חולון נצמדה למכבי תל אביב שתמשיך להסתכל על הליגה מלמעלה, והיא מתמקמת במקום השני עם שלושה הפסדים בלבד. קבוצתו של דן שמיר חזרה לנצח, ובצורה משכנעת, וזאת אחרי שני ההפסדים הביתיים לוונציה ונס ציונה. במחזור הבא חולון תמשיך את רצף המשחקים הקשים ותצא למשחק חוץ בארנה מול הפועל ירושלים. מנגד, הפועל ת"א ממשיכה להסתבך והיא סופרת רק שלושה ניצחונות ליגה. האדומים מתמקמים במקום האחרון יחד עם שלוש קבוצות נוספות עם מספר ניצחונות זהה.
כבר מהפתיחה השליטה הייתה בצד הסגול, מחצית ראשונה טובה של וולדן פתחה פער של 20 נקודות כבר במהלך הרבע השני, כשהאדומים נראים חסרי אונים אל מול תצוגה התקפית נהדרת של חולוניה שקלעה 53 נקודות אחרי 20 דקות של כדורסל. ניסיון של פרנקו לשתף את הרכש החדש שלו, אקון-פרסל, שלא התאמן עם הקבוצה לפני ההתמודדות, לא צלח והשחקן בעל העבר בליגה הטובה בעולם, שיחק 3 דקות בלבד.
ריצ'ארד האוול, שחזר מפציעה שהשביתה אותו בהפסד לנהריה, עלה לשחק למרות כאבים בברכו והחזיר לפרנקו עם דקות טובות שקיזזו את ההפרש לחד ספרתי במהלך המחצית השנייה. בתוספת דקות טובות של רביב לימונד ותומר גינת, נראה היה שהפועל עוד מסוגלת לחזור למשחק כשההפרש ירד ל-6 בלבד ברבע המכריע. אבל שליטה של דריון אטקינס מתחת לסלים לצד שלשות חשובות של פניני והרוש בסיום דאגו לשמור על הניצחון סגול.
מהלך משחק
המשחק נפתח בדקת דומיה לרונה רמון בחסות אוהדי חולון, והקהל הסגול קיבל בתמורה מחצית ראשונה סגולה לחלוטין בדרייב אין. חולון ניצלה ישנוניות בהגנת הפועל כבר מהפתיחה כדי לברוח ליתרון דו ספרתי כבר אחרי רבע אחד של כדורסל. קורי וולדן, הברומטר של דן שמיר במשחקים האחרונים, פתח עם 12 נקודות ו-4 אסיסטים במחצית הראשונה, שהייתה בשליטה מוחלטת של הסגולים. מנגד, הפועל ת"א קיבלה 53 נקודות אחרי עשרים דקות ודני פרנקו יצטרך לעשות חושבים בהפסקה בכל הקשור להגנה שלו.
הרכש החדש של האדומים, דבון אקון פרסל, עלה לפרקט עם סיום הרבע הראשון לדקות ראשונות ותרם שלשה אחת, אבל זה לא הרשים את הסגולים שקלעו 10 שלשות מ-17 ניסיונות במחצית הראשונה (56%). התעוררות אדומה וריצת 0:8 לקראת סיום המחצית בניצוחו של ריצ'ארד האוול, הורידה את הקבוצות ב- 38:53, יתרון מבטיח לחבורה של דן שמיר.
פרנקו פתח עם האוול את המחצית השנייה והוא ידע למה, המתאזרח של האדומים פתח עם חטיפה וסל והצליח לאזן מעט את יחסי הכוחות, אבל בצד השני וולדן המשיך בשלו ופתח את המחצית השנייה עם עוד שלשה. הסגולים המשיכו לשלוט בקצב המשחק, בעיקר בעזרת שליטה מתחת לסלים של דריון אטקינס שהגיע לדאבל דאבל כבר ברבע השלישי. אבל האדומים התעוררו בהובלתם של ג'מאל שולר ורביב לימונד, יצאו לריצת 0:8 והורידו את ההפרש לחד ספרתי לקראת הרבע המכריע.
האדומים המשיכו לקזז בהפרש עם תחילת הרבע האחרון, בעזרתו של תומר גינת שפתח עם 4 נקודות רצופות והוריד ל-6 הפרש. אבל שלומי הרוש הוזעק לפרקט ותפר שלשה מהפינה בדרך לריצה 0:11 ויתרון דו ספרתי של הסגולים בשנית. ים מדר ענה בשלשה משלו מנגד, השלישית של הפועל מתוך 15 ניסיונות, ובתוספת עבירה טכנית לחובתו של דקוואן ג'ונס ועבירה בלתי ספורטיבית ששולחת את מדר לקו העונשין, הפועל נשארה עם הראש מעל המים. אבל ההפרש מהמחצית הראשונה היה גבוה מידי בשביל האדומים והדקות האחרונות היו גארבג' טיים.
