כשהיא עם הגב אל הקיר, הפועל תל אביב מוצאת את עצמה כבר במחזור השישי במשחק חשוב במיוחד השבוע. האדומים יארחו את בני הרצליה בחמישי למשחק בין שתי קבוצות שנמצאות בתחתית עם מאזן זהה - 4:1.
בהפועל טרם החליטו מי יהיה הגארד שישוחרר ומתי זה יקרה, כאשר הדבר תלוי בתזמון הגעתו של מקניל וגם בכושרו. בהפועל רוצים שינחת בימים הקרובים, אך לעת עתה עדיין לא נקבעה לו טיסה ארצה. רק לאחר שהוא יגיע, בהפועל יקבעו האם לשחרר את ג'מאל שולר או את דאלאס מור - אם כי כרגע הנטיה היא לשחרר את שולר, שכן הוא פחות מתאים לשחק לצידו של האקס שחוזר לעונה שניה.
בקבוצה כאמור עדיין יודעים באיזה כושר נמצא מקניל, שכן הוא כידוע לא התאמן באופן סדיר במהלך הקיץ. במידה שהוא אכן ינחת עד יום שלישי, ובמידה שיפתיע את אנשי הקבוצה בכושרו - בהפועל לא פסלו את העובדה שהוא ישותף כבר ביום חמישי, אם כי הסיכוי לכך קטן מאוד. לכן, בסגל של דני פרנקו צפויים להיות אותם ארבעה זרים שפתחו את העונה.
כך או כך, החתמתו של מקניל לא תהיה המילה האחרונה. "מקניל זה צעד אחד בכיוון הנכון, אבל הוא אמור להיות השינוי הראשון מבין כמה", אמרו בהפועל. לפיכך, האדומים יפעלו בתקופה הקרובה בהתאם למצב השחקנים הפנויים שיהיו בשוק. אופציית גלן רייס ג'וניור ירדה לעת עתה מהפרק.
