מכבי ת"א תארח הערב (שני) את הפועל אילת של עודד קטש. אין ספק שבמכבי קיוו לפתיחת עונה אחרת, אבל גם אין לחץ גדול עדיין בקרב השחקנים והצוות המקצועי. שחקנים בכירים התבטאו השבוע ואמר: "אנחנו צריכים לעבוד ונגיע לאן שאנחנו רוצים להגיע. יש לנו צוות מצוין ומאמן מצוין שיביא אותנו לאן שאנחנו צריכים להגיע. אנחנו רק צריכים להמשיך להקשיב לו ולהתקדם".
בשני הצדדים לא מעט העדרויות הערב. אצל מכבי, זה כמובן בגלל מגבלת החוקים בליגה: די ג'יי סילי לא יירשם בגלל שסוני ווימס חוזר. גם דגן יבזורי בחוץ, ודווין סמית' לא ירשם לליגה. אילת חסרה את לקווינטון רוס שנחתך מהקבוצה, ותחסר גם את חנן קולמן שסובל מפציעה בכתפו. סרדומיניק פוינטר בסגל למשחק.
אתמול שמעו אוהדי מכבי בשורות טובות. אחרי שהייתה התלבטות האם לשתפו כבר ביום חמישי מול מילאנו, הסווינג-מן סוני ווימס, יחזור הערב מהפציעה שלו בשריר הירך האחורי.
אני מרגיש נהדר כרגע", אמר ווימס לאתר הרשמי של הצהובים. "זה האימון המלא הראשון שלי כך שאני חש טוב. אני מקווה לשחק, ובחמישי לעמוד לרשות המאמן למשחק מלא. אהיה מוכן". גיא פניני הוסיף: "אנחנו שמחים להתחיל את העונה בבית. כמובן שהיה משחק מול דרושפאקה, אבל הוא לא היה רשמי. אנחנו רוצים להרגיש את הקהל ואת האווירה, ולהתחיל ברגל ימין. אנחנו צריכים לשמור על הבית במשך כל העונה".
במכבי עובדים בקצב לקראת משחקי השבוע. אתמול הקבוצה ערכה וידאו תיקון טעויות על המשחק מול מילאנו, והיום הווידאו שהוקרן לפני האימון נגע בהכנה להפועל אילת. אנשי ההנהלה והבעלים וביניהם אודי רקנאטי, חגי בדש ואלי דריקס נכחו באימון וחגגו יום הולדת ליו"ר שמעון מזרחי עם השחקנים.
מכבי עושה לו טוב: היקמן ה-MVP של המחזור הראשון ביורוליג
ריקי היקמן יזכור היטב את הניצחון הדרמטי 97:99 מול מכבי ת"א, עם קבוצתו ארמני מילאנו במחזור הפתיחה ביורוליג. היקמן קיבל את תואר ה-MVP של המחזור כשקלע 22 נקודות, מסר שלושה אסיסטים וחטף את הכדור 3 פעמים. הוא קלע את 11 הנקודות האחרונות של מילאנו במשחק והיה הגורם המרכזי בניצחון.
הפועל גלבוע/גליל - מכבי אשדוד/באר טוביה
במקביל, הפועל גלבוע/גליל תפגוש את מכבי אשדוד/באר טוביה בגן נר (20:20). הקבוצות יגיעו במגמות הפוכות: המארחת ספגה 77:61 מול הפועל חולון במחזור הפתיחה, בזמן שהאורחת הביסה 68:90 על מכבי קריית גת.
דניאל יואינג, שקלע 25 נקודות כולל 7 מ-9 לשלוש, נבחר למצטיין הסיבוב הראשון בליגה. בנוסף, קליסטוס אזיוקוו (31, 2.08 מ'), הסנטר הניגרי-אמריקאי של אשדוד, צפוי לערוך הופעת בכורה אחרי שהצטרף לאימונים בשבוע שעבר. עד היום, המאזן בין הקבוצות עומד על שוויון 7, אך בגן נר גלבוע מחזיקה יתרון של 2:5.
