במכבי תל אביב חיכו לחזור להיכל, המקום בו הם מרגישים הכי בנוח, ולרשום בו ניצחון בכורה בעידן ארז אדלשטיין. אתמול (שני) הם עשו את זה, כשבמשחק במעמד צד אחד הצליחו לנצח 77:95 את הפועל אילת. זה היה משחק לא יציב, אך הצהובים ידעו לשמור על היתרון ולהתחיל עם חיוך את ההכנות למשחק היורוליג החשוב מול ריאל מדריד.
מופע חימום: מכבי ניצחה 77:95 את אילת
אדלשטיין: עדיין לא יודעים לגמור משחקים
אך עם הכל הכבוד למשחק, הבשורות הטובות עבור הצהובים אמש כלל לא הגיעו מהפרקט, אלא דווקא מחדרי הטיפולים. הפאוור פורוורד, קווינסי מילר, שצפוי היה להחמיץ את רוב העונה בגלל פגיעה קשה של קרע ברצועה הצולבת האחורית וכמו כן ברצועה הצידית בקדם העונה, עשוי לחזור לשחק בשורות הצהובים כבר בחודש ינואר.
האמריקני נפצע ב-7 ביולי בזמן ששהה בחופשה בארה"ב, כאשר לקח חלק במשחק חובבים ב-UCLA. מילר עבר ניתוח בברכו, אך במכבי ת"א לא ויתרו עליו וחתמו עימו על הסכם מחודש, כשהוא נחשב לשחקן סגל מן המניין בקבוצה.
בתחילה, ההערכות דיברו על היעדרות של 8-9 חודשים, דהיינו חזרה לפעילות רק באזור חודש במרץ, אבל לערוץ הספורט נודע כי הצפי של הצהובים הוא לחזרה במהלך חודש ינואר, וליתר דיוק חזרה בחצי השני של חודש ינואר. כמובן שזו הערכה בלבד, ויש לראות איך גרף ההתקדמות של מילר ממשיך בשלושת החודשים הקרובים, אבל זה הצפי הקיים כרגע, כאשר מדובר בחיזוק לא צפוי לסגל הצהוב שיגיע בדיוק בזמן לשלבים המכריעים של העונה.
הליך השיקום של מילר מתקדם מצוין, כאשר העובדה שמדובר בשחקן צעיר שיחגוג בעוד חודש את יום הולדתו ה-24, מסייעת גם היא לתהליך ההחלמה. אם הוא אכן יחזור כמתוכנן, מילר צפוי לסייע למכבי ת"א במשך כחצי מעונת המשחקים, למעלה מ-4 חודשים, במה שעשוי להיות שובר שוויון. אם הפאור פורוורד יחזור ב-13 בינואר למשל, למשחק החוץ בריאל מדריד, הוא יטול חלק ב-14 משחקים בעונה הסדירה ביורוליג, זאת אומרת כחצי מהמשחקים עוד לפני שלבי ההכרעה.
שביעות רצון במכבי מיכולתו של גיא פניני, ווימס צפוי לקבל יותר דקות מול ריאל
בתוך כך, החל מהיום במכבי יחלו בהכנות לקראת ריאל מדריד, שתגיע ביום חמישי ליד אליהו. מלבד מילר ואיתי שגב כמובן, הצהובים יתייצבו בסגל מלא למשחק, וכמובן שעם אנדרו גאודלוק וסוני ווימס, שהתאושש מהפציעה עימה התמודד.
לאחר שניצחו במשחק הרשמי הראשון בהיכל, בהנהלת מכבי ת"א הביעו שביעות אמש מהיכולת של גיא פניני, שנמצא בכושר מצוין כבר משלבי ההכנה של העונה. בכירים בקבוצה התבטאו בכך שיחד עם גאודלוק, הישראלי הוא השחקן שנמצא בכושר הטוב ביותר בקבוצה.
במועדון מרוצים מאוד לא רק מההופעה של פניני על המגרש, אלא גם מהפעולות שלו מחוצה לו. כזכור, הקפטן שנכנס רק ברבע השני קלע 15 נק' ב-18 דקות, כשהור סטטיסטיקה נהדרת של 5 מ-6 מחוץ לקשת, ללא אף זריקה ל-2 נקודות, יחד עם 5 אסיסטים.
גם אנדרו גאודלוק המשיך ביכולת הנהדרת שלו ואמש קלע 22 נקודות. ניסוי הדקות של סוני ווימס והחזרתו לעניינים אחרי היעדרות של שבועיים הוגדר בהצלחה. אחרי שרופא הקבוצה, ד"ר גיא מורג, אישר לשתפו במשחק ל-16 דקות, 4 דקות בכל רבע, ווימס שותף ל-13 דקות והרגיש מצוין. במכבי ת"א מעריכים שהאמריקני יוכל לשחק כבר כמות רבה יותר של דקות ביום חמישי, בניסיון להשיג את ניצחון היורוליג הראשון העונה.
ג'ו אלכסנדר שלא שותף אמש, נשאר בהיכל כדי לערוך אימון משקולות בחדר הכושר. המאמן ארז אדלשטיין שוחח עם אלכסנדר על כך שלא שותף וציין בפניו שיהיו משחקים בהם הוא יצטרך אותו וישתמש בו. באופן טבעי הפורוורד רצה לשחק אבל קיבל את הדברים בהבנה.
ריאל מדריד תגיע לישראל במהלך יום רביעי ותוותר על אימון הערב בהיכל. הבלאנקוס שיקיימו אימון במדריד יסתפקו באימון קליעות ביד אליהו בבוקר ההתמודדות ביום חמישי.
