אחרי ההפסד להפועל ירושלים בגמר גביע ווינר, מכבי תל אביב קיוותה שלפחות לפתיחת הליגה היא תגיע עם חיוך וניצחון על דרושפאקה במשחק ההכנה האחרון. לדייויד בלאט היו תוכניות אחרות. קבוצתו של המאמן הישראלי ניצחה 86:90 את הצהובים בהיכל עם תצוגה מרשימה מחוץ לקשת: 17 מ-28 שלשות קלעו הטורקים. בשורה מדאיגה מהמשחק עבור התל אביבים הגיעה מכיוונו של סוני ווימס, שנפגע בשריר התאומים ויבדק.
"ברור שנצטרך לשפר את העניין הזה, במיוחד ששלשות זה כלי מודרני בכדורסל כיום", התייחס ארז אדלשטיין, "אנחנו לומדים בדרך הקשה, שום דבר לא בא בקלות". מאמן מכבי ניתח את ההתפתחויות במשחק: "לא מסרנו בכמות שאני רוצה, זה עניין של תיאום וקבוצה חדשה. מייק צירבס נקלע ל-4 עבירות והוא יצטרך ללמוד מזה, במיוחד ש-2 מהן היו התקפיות".
שני שחקנים חדשים נוספים במכבי הם קולטון אייברסון וג'ו אלכסנדר, שהמשיכו בהתאקלמות. "עשינו התאמה, אבל אלכסנדר הוא פחות עמדה 4 ויותר עמדה 5, שם הוא מרגיש יותר נוח", הסביר אדלשטיין, שאמר על אייברסון: אנחנו מרוצים ממנו, הוא בחור זהב והחבר'ה מתים עליו. אני מעריך שנהיה עוד הרבה יותר טובים". מכבי ת"א תפתח את הליגה ביום ראשון מול עירוני נהריה.
יוגב אוחיון סיכם את ההפסד לדרושפאקה. "היו כמה נקודות מפנה במשחק. הקלישאה שמנצחים בזכות הדברים הקטנים הוכיחה את עצמה", אמר הגארד, "למדנו מה מחכה לנו ביורוליג, אני מקווה שזה שיעור להמשך". 19 איבודי כדור היו למכבי במשחק: "זה עניין של שיטה חדשה ותיאום בין שחקנים, אבל זה גם חוסר ריכוז", התייחס אוחיון, "נצטרך לתקן את זה כמה שיותר מהר".
כשדרושפאקה החתימה את בלאט, זאת הייתה הצהרת כוונות שהיא מכוונת גבוה ביורוליג. המאמן המעוטר הרכיב סגל מבטיח ולא הפסיד במשחקי ההכנה: יש לו 11 ניצחונות ב-11 משחקים, כולל אחד על האקסית מתל אביב. "איך שהקהל התייחס אליי זה ממלא הערכה והתרגשות", אמר הישראלי על קבלת הפנים החמה של אוהדי מכבי, "זכרו את 9 השנים שלי פה וכמה שאהבתי את המערכת". בלאט ניתח את הניצחון בהיכל: "שיחקנו מסודר בהתקפה, גם הגנתית עשינו הרבה דברים בצורה שרצינו. אין לנו הרבה ניסיון, אני לא חושב שאנחנו קבוצה לטופ 8 כרגע, אבל אנחנו נבוא להילחם ולהתמודד עם כל קבוצה בכל משחק".
