הירוקים עם ניצחון בכורה (מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
הירוקים עם ניצחון בכורה (מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5
הירוקים ברחו בדקות הסיום (מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
הירוקים ברחו בדקות הסיום (מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

עדיף מאוחר. מכבי חיפה השיגה הערב (שני) את ניצחון הליגה הראשון שלה אחרי שלושה מחזורים. הירוקים גברו 69:75 על מכבי קרית גת בחוץ אחרי משחק לא גדול של שתי הקבוצות. הדרומיים נותרו היחידים בליגה ללא ניצחון. עוז בלייזר ועמית שמחון הצטיינו.

קלעו לחיפה: בלייזר 16, אורלנדו מנדס-ולדס 13, עמית שמחון (7 אס') וטוני מיצ'ל 12, ג'אריד פיימוס 9, אלכס פרס 5, ג'ון דיברתולומיאו ווויל גרייבס 3, ווילי וורקמן 2. לקרית גת: טיישון טיילור 25, אייל שולמן 13, קרטיס קלי 11, ג'יימס סינגלטון 7, דבו ג'וזף 6,  אור סולומון 4, איגור מאיור 3.

ההבדלים המהותיים ביותר היו בעונשין ובשלשות. חיפה קלעה 17 מ-18 מהקו, לעומת 12 מ-22 בלבד שקלעה קרית גת. האורחים גם קלעו 8 מ-23 מחוץ לקשת, כשקרית גת קולעת 3 מ-17. שתי הקבוצות לא התעלו לרמה גבוהה, אך הדברים הקטנים בסופו של דבר הכריעו את ההתמודדות.

קרית גת עדיין ללא ניצחון (מנהלת הליגה) (צילום: ספורט 5)
קרית גת עדיין ללא ניצחון (מנהלת הליגה) | צילום: ספורט 5

עוז בלייזר התעורר במחצית השניה ולקח את הקבוצה על הגב. גם עמית שמחון היה מצוין, כשבנוסף לנקודות שלו הוא מצליח להוביל את הקבוצה באסיסטים. בקרית גת שוב בלט טיילור, אך הוא לבד לא יכול להוביל את הקבוצה לניצחון. קרטיס קלי ערך בכורה מוצלחת יחסית וניכר כי הוא בכושר גופני לא רע, אך חסרונו של מרקו קילינגסוורת' הפצוע עדיין מורגש מאוד. המקומיים לא הצליחו להתעלות ברגעי ההכרעה ולא היה מי שיקח את הכדור ויחזיר אותם למשחק.

מכבי חיפה פתחה טוב את המשחק ועלתה ליתרון דו ספרתי מהיר. למרות משחק לא גדול, היא ניצלה טעויות רבות של קרית גת כדי לרדת במחצית עם היתרון. המקומיים חזרו בצורה גדול ברבע השלישי והצליחו לעלות ליתרון בפעם הראשונה במשחק עם יכולת נהדרת של קלי וטיילור, אך לא הצליחו להגדיל אותו. הירוקים הראו אופי, במיוחד בלייזר שהלהיב את חבריו לקבוצה, שהתעוררו ולקחו שוב את ההובלה בדרך לניצחון הבכורה. גם הפעם הסטטיסטיקה נשמרה, כשקרית גת עדיין לא הצליחה לנצח את חיפה בליגת העל.

מהלך המשחק
חיפה פתחה טוב יותר את המשחק, כששמחון צולף מבחוץ וגרייבס נותן עבודה בצבע. טיישון טיילור שוב לקח מנהיגות אצל קרית גת, והלך לסל בכל הזדמנות. פיימוס וטוני מיצ'ל סגרו ריצה בסיום הרבע ונתנו לירוקים יתרון מבטיח לקראת פתיחת הרבע השני - 14:22.

חיפה המשיכה לרוץ ועוז בלייזר פתח את הרבע השני עם דאנק במתפרצת, שהפך את ההפרש לדו ספרתי. קרית גת התעוררה ועם 3 סלים רצופים הורידה את ההפרש. דווקא אז, הירוקים שוב התעוררו והצליחו לחזור לפער דו ספרתי מהיר. קרטיס קלי, שרק חתם בקבוצה לפני מספר ימים, הראה שהוא בכושר טוב והצליח להחזיר מעט את המקומיים לעניינים לפני הירידה למחצית - 35:31.

המקומיים עלו בטירוף למחצית השניה והחלו לקצץ את ההפרש. טיישון טיילור עם סל ושלשה של שולמן קבעו יתרון ראשון במשחק לקבוצה של נתי כהן. נדנדת הסלים המשיכה וההפרש עבר מצד לצד, כשניכר על שחקני קרית גת העייפות. המקומיים הצליחו לצאת עם היתרון לקראת 10 הדקות האחרונות - 51:52.

גם הרבע האחרון התחיל באופן צמוד ואף אחת מהקבוצות לא הצליחה לבצע בריחה. שני סלים גדולים של עוז בלייזר פתחו את ההפרש ומנגד, קרית גת, התקשתה לייצר התקפות מסודרות וטיילור היה היחיד שניסה לעשות משהו. הירוקים הצליחו לבצע בריחה בדקות הסיום, ממנה חניכיו של כהן לא חזרו - 69:75 לחיפה בסיום.