הפועל ירושלים דואגת להזכיר כל שנה שהיא מוכנה לשחק ברמות הגבוהות של אירופה, לצד הליגה הישראלית. אומנם באירופה עד כה הולך לה טוב העונה, אבל בליגה הדברים נראים אחרת. האדומים הובסו הערב (ראשון) 99:76 מול הפועל חולון הלוהטת והראו שיש להם עוד דרך ארוכה לעשות על מנת שיצאו בהצהרות. הסגולים עלו באופן זמני לפסגת הטבלה.
קלעו לחולון: ג'יימס בל 28 (6 שלשות), קאליף ווייאט 25, דריון אטקינס 17, שלומי הרוש 10, גוני יזרעאלי 8, רועי הובר 5, אלכס צוברביץ' 4, טוני יאנגר 2. קלעו לירושלים: טרנס קינזי 17, קרטיס ג'רלס 16, ליאור אליהו 14, ג'רום דייסון 9, שון ג'ונס 7, בר טימור 5.
אם ההפסד בגן נר לפני שבועיים עבר מתחת לראדאר בעקבות פיטורי אדלשטיין ממכבי, אז הערב כבר אי אפשר היה להסתיר את התבוסה. אין באמת איך להסביר את היכולת של ירושלים הערב. סגנית האלופה שיחקה ללא אמארה סטודמאייר, אך זה ממש לא תירוץ. האדומים לא שיחקו ביחד, הרבו לעשות טעויות טפשיות ופשוט שום דבר לא התחבר. סימונה פיאניג'יאני היה עצבני לאורך כל שלבי המשחק וגם בטלוויזיה היה אפשר לשמוע את הצעקות שלו על שחקניו.
בצד השני, קשה להתעלם מהפועל חולון. הקבוצה של דן שמיר לוהטת, למרות שהיא משחקת בסגל חסר מפתיחת העונה, כשגם הערב פול דילייני נעדר עקב פציעה. הסגולים פשוט היה חדים מהפתיחה והתעלו על ירושלים בכל פרמטר. הם קלעו ב-65% מהשלוש (13 מ-20), שלטו בריבאונד (33 לעומת 24) ובעיקר עשו המון פעולות קטנות שנתנו להם את ההפרש המדהים.
בטקס שנערך לפני פתיחת המשחק העניקו בחולון פרחים לאקסים אייזק רוזפלט וג'רום דייסון. בפועל, עם הפתיחה, כל הכבוד נעלם. הסגולים פתחו בסערה והפציצו מכל בלטה על הפרקט. ג'יימס בל פתח נהדר בהתקפה וקאליף ווייאט הלך בכל הזדמנות לסל. ירושלים נשארה צמוד בהתחלה, אך ברבע השני ההפרש התחיל לגדול. חולון סיימה את המחצית הראשונה עם 10 שלשות ויתרון דו ספרתי. המטווח המשיך גם במחצית השניה, כשלחניכיו של פיאניג'יאני לא היו תשובות ליכולת הקליעה הסגולה. מרוב שההפרש היה גדול, הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד והאוהדים המקומים התחילו בחגיגות 5 דקות לסיום המשחק, בדרך לאחד הניצחונות הגדולים של המועדון בשנים האחרונות.
מהלך המשחק
הפועל חולון עלתה בחמישייה עם רועי הובר, קאליף ווייאט, טוני יאנגר, ג'יימס בל ודריון אטקינס. ירושלים פתחה עם בר טימור, קרטיס ג'רלס, טרנס קינזי, ליאור אליהו ושון ג'ונס.
ירושלים פתחה טוב את המשחק עם שני סלים מהירים בצבע. חולון שיחקה בעיקר על קאליף ווייאט, שהלך לתוך הטבעת בכל הזדמנות. שלוש שלשות רצופות של חולון לקראת סוף הרבע פתחו את ההפרש עד ל-6. הלפרין עם סל ועבירה הצליח לצמק. ווייאט עם עוד שלשה ויזרעאלי עם סל בסיום הרבע קבעו 23:30 לחולון.
חולון פתחה את הרבע השני כמו שסיימה את הראשון. המקומיים המשיכו להפציץ מחוץ לקשת וכבר עלו לפער דו ספרתי של 11 נקודות. ירושלים הצליחה לחזור למשחק בזכות יכולת טובה של קינזי. הסגולים המשיכו להפציץ מחוץ לקשת וההתקפה פשוט עבדה נהדר. בל המשיך להפציץ וסיים מחצית עם 21 נקודות, כשהוא פותח היתרון והוריד את חולון ב-13 הפרש לחדרי ההלבשה - 42:55.
בל פתח את המחצית השניה מאיפה שסיים. האמריקני המשיך לצלוף בדרך ליתרון שיא של 21 נקודות. רועי הובר הצעיר המשיך לקבל קרדיט וגם קלע. ג'רלס ואליהו ניסו להחזיר את ירושלים, אך ההפרש המשיך להיות דו ספרתי. פיאניג'יאני לא הפסיק להתעצבן, אך זה לא עזר לו. ירושלים המשיכה לעשות את כל הטעויות האפשריות וירדה בפיגור 21(!) לקראת 10 הדקות האחרונות - 57:78.
כמה שמוזר לכתוב את זה, הרבע האחרון היה גארבג' טיים אחד ארוך. ירושלים עוד ניסתה לעשות משהו, אבל סלים של ווייאט ועוד פעולות טובות של הרוש ויזרעאלי סגרו את הסיפור לחלוטין. טימור ואליהו צימקו מעט, אך החבורה המקומית דאגה שההפרש יישאר מעל 20 ויגמור את המשחק בתבוסה - 76:99 לחולון בסיום.
