רגע לפני חזרתו של שון דוסון לשורותיה של מכבי ראשון לציון, הקבוצה מעיר היין גברה 73:89 על בני הרצליה בבית מכבי. עידן זלמנסון עם שיא קריירה, וצ'ארלס תומאס היו פשוט גדולים על החבורה של מיקי גורקה, והם כבר סופרים ניצחון שני מתוך שלושה מחזורים.
קלעו לראשל"צ: זלמנסון 17 נקודות, תומאס 16, היליארד 12, כדיר וחנוכי 10 כ"א, בן שימול 9, ריצ'רד 7, מקריי ונמרוד לוי 4 כ"א. קלעו להרצליה: אדריאן 16 נקודות, קנאסביץ' 13, גרין 10, ג'קו 9, רובין ודניס 8 כ"א, מעיין 6, משעור 3.
אחרי הניצחון בליגת האלופות, חניכיו של אריק שיבק הגיעו עם המון מוטיבציה, ולמרות רבע ראשון חלש, המארחת התעוררה במהרה ולא הסתכלה לאחור. 23 אסיסטים מול 13 בלבד, מראים עד כמה הכתומים נהנו הערב על הפרקט, ונראה ששחרורו של ג'ו ג'קסון לא פגע בקבוצה.
מן העבר השני, הרצליה אמנם ניצחה במחזור הליגה האחרון, אך היא סופרת הפסד שני ברציפות בכל המסגרות, אחרי ההפסד ביורופקאפ. ג'ף אדריאן הראה ניצוצות וגם קנאסביץ' גילה יכולת טובה, אך דווקא כרם משעור בלט בחולשתו. אין ספק שגורקה חייב לשפר את ההגנה של קבוצתו לפני שהיא תמצא את עצמה בתחתית הליגה.
מהלך המשחק:
שיבק פתח עם ריצ'ארד, חנוכי, בן שימול, תומאס ומקריי. מנגד, מעיין, משעור, גרין, אדריאן וקניאסביץ' עלו בחמישייה של גורקה.
מעיין פתח את המשחק עם שלשה כבר בהתקפה הראשונה, אך חנוכי החזיר מנגד עם צליפה משלו. הקבוצות המשיכו לרוץ וסלים של קניאסביץ' ומקריי קבעו 5:5 מהיר. מעיין המשיך להיות האיש של גורקה עם שלשה נוספת, כשקניאסביץ' ואדריאן מסייעים לו להוביל בריחה - 5:13. הריצה של האורחת נמשכה והגיעה כבר ל-2:11. אחרי פסק זמן של שיבק, תומאס הוריד את הפער ל-5 בלבד (11:16). למרות דאנק ענק של אדריאן, היליארד וזלמנסון התעוררו וקבעו - 19:22 בסוף הרבע.
זלמנסון המשיך לקזז את הפער וקבע שיוויון בתחילת הרבע השני. ריצת 0:11 הונהגה ע"י נמרוד לוי וריצ'רד והיתרון עבר לכתומים. ההרצליינים התאוששו בזכות 4 נקודות ברציפות. אדריאן קבע פעם נוספת שוויון בזכות כניסה מצוינת. תומאס העניק מרווח ביטחון לשיבק עם זריקה מדויקת מחוץ לקשת (29:36). זלמנסון להט וקבע יתרון שיא לראשון - 29:38. כדיר סיים את המחצית עם נקודות קלות מריבאונד התקפה - 32:42 במחצית.
תומאס פתח את המחצית השנייה באותו האופן, אך גרין ואדריאן צימקו ל-6 נקודות בלבד. מי אם לא תומאס היה שם כדי להחזיר את הפער ל-9 (38:47). שתי הקבוצות המשיכו להחליף נקודות, כאשר בן שימול וריצ'ארד בולטים בכתום, ואילו אדריאן נהדר מנגד. הטבעה אדירה של הילארד גרמה לפער לתפוח ל-11. 54:65 בסיום הרבע השלישי.
הרצליה פתחה את הרבע האחרון עם הרבה עצבים, וראשון ניצלה זאת כדי לעלות ליתרון 14. למרות שתי שלשות של רובין, הכתומים לא איפשרו ליריבה להתקרב והודות לזלמנסון שסיים עם שיא קריירה, ותומאס קבעו בסיום - 73:89.
