משחק העונה הראשון בליגת העל בכדורסל הבטיח רבות וגם קיים. מכבי תל אביב גברה הערב (ראשון) 83:85 על הפועל ירושלים בתום דרמת ענק ואחרי משחק משובח שהצדיק את כל ההייפ שנבנה בחודשים האחרונים סביב שתי הגדולות של הענף. סל של ג'ו אלכסנדר 3.5 שניות לסיום המשחק נתן למכבי את הניצחון, כשבצד השני ג'רום דייסון החטיא על הבאזר וקבע הפסד רביעי רצוף לחבורה של סימונה פיאנג'יאני.
קלעו למכבי ת"א: די.ג'יי סילי 17 ו-10 ריבאונדים, סילבן לנדסברג ואנדרו גאודלוק 11 כ"א, סוני ווינס 10, גיא פניני ויוגב אוחיון (5 אסיסטים) 9 כ"א, ג'ו אלכסנדר ו-ויקטור ראד 6 כ"א, קולטון אייברסון 4 וגל מקל 2. קלעו להפועל ירושלים: ליאור אליהו 14 ו-8 ריבאונדים, אמארה סטודמאייר וג'רום דייסון 13 כ"א, בר טימור 12, שון ג'ונס, קרטיס ג'רלס ויותם הלפרין 8 כ"א וטראוויס פיטרסון 7.
עבור מכבי ת"א מדובר בניצחון 93 על הפועל ירושלים ב-113 משחקים, אבל הסטטיסטיקה הזאת משקרת לגבי ההיסטוריה האחרונה בין הקבוצות. משום שמכבי הגיעה למשחק הזה עם רצף של 5 הפסדים ליריבה מהבירה, כולל בגמר גביע ווינר בתחילת השנה. לכן, יש להניח שבמכבי ירשו לעצמם להגניב חיוך ואפילו לחגוג את הניצחון, שהיה השלישי של הקבוצה ברציפות אם לוקחים בחשבון את הניצחונות על פנרבחצ'ה וקאזאן ביורוליג.
ירושלים פתחה את המשחק יותר טוב ושלטה במחצית הראשונה הודות ל7- צליפות מ-11 ניסיונות מחוץ לקשת. אמארה סטודמאייר אולי במשחק הטוב ביותר בארץ היה טוב בשני צידי המגרש (כולל 2 חסימות), טימור, דייסון והלפרין פגעו מרחוק וירושלים כבר הוליכה בפער של 10 נקודות במהלך הרבע השלישי.
כזכור לכולם, מכבי היא קבוצת הרבע האחרון הטובה בליגה ובריצה מדהימה של 3:18 היא כבר עלתה ליתרון 72:80 שתי דקות לסיום. ירושלים חזרה לטווח סביר, עד שדאנק של אלכסנדר הכריע את ההתמודדות ונתן לצהובים ניצחון ראשון על היריבה הגדולה אחרי שנה וחצי.
לירושלים אין הרבה זמן לבכות על ההפסד הזה, משום שכבר ביום רביעי האדומים ינסו לשים סוף לרצף של 4 הפסדים רצופים במשחק מול ולנסיה במסגרת היורוקאפ. 24 שעות לאחר מכן, החבורה של רמי הדר, שעלתה למאזן של 1:6 בליגה המקומית, תתארח אצל אולימפיאקוס החזקה ביורוליג.
מהלך המשחק
מכבי פתחה עם די ג'יי סילי, יוגב אוחיון, סוני ווימס, גיא פניני וקולטון אייברסון. ירושלים עלתה עם בר טימור, קרטיס ג'רלס, ג'רום דייסון, ליאור אליהו ואמארה סטודמאייר. ירושלים הלכה פנימה בדקות הפתיחה, החטאה ואיבוד כדור של סטומדאייר איפשרו למכבי לרוץ ל-0:7 אחרי שלשה של ווימס. האורחים חזרו מהר בזכות שתי שלשות של ג'רום דייסון שקבעו יתרון ראשון לירושלים, 9:10. סטומאייר השתפר בהמשך עם חסימה גדולה בצד אחד ומהעבר השני שלשה של טימור קבעה 15:19 לירושלים. גאודלוק קם מהספסל לקראת סוף הרבע ועם 4 נקודות נתן למכבי 24:25 בתום 10 דקות של כדורסל.
ירושלים פתחה טוב יותר את הרבע השני ושני סלים רצופים של ג'ונס העלו אותה ליתרון שיא של 6 נקודות, 27:33 והכריחו את רמי הדר לקחת פסק זמן. טימור המשיך לככב מחוץ לקשת, שלשה נוספת של הלפרין ועוד ג'אמפ של אליהו וזה כבר 10 הפרש, 31:41 לאורחים. מכבי החלה לשמור טוב יותר, השיגה עצירות כאשר שלשה של לנדסברג הורידה את ההפרש לנקודה, 43:42. הלפרין צלף את השלשה ה-7 של ירושלים ב-20 דקות הראשונות והוריד אותה בפלוס 4, 42:46 בהפסקה.
הקבוצה של סימונה פיאנג'יאני פתחה חזק את הרבע השלישי. סטודמאייר עם שלשה בצד אחד וחסימה בצד השני נתן לה דחיפה אדירה. טימור הוסיף עוד שתיים וקבע 52:62. הדר לקח פסק זמן ממנו יצאו הצהובים בטירוף. יוגב אוחיון עם 5 נקודות רצופות בתוספת דאנק מרהיב של ויקטור ראד הורידו את ההפרש ל-3 בלבד. 4 דקות לסיום הרבע. אבל אליהו שהיה פעיל ברבע השלישי קבע 62:69 בסיום 30 דקות.
מכבי שוב חזרה עם שלשה של פניני שקבעה 69:68 בלבד לירושלים, אייברסון הוסיף דאנק ויש לנו מהפך צהוב עם פתיחת הרבע הרביעי. אוחיון קיבל תיאבון עם שלשה, גאודלוק הוסיף עוד שתיים ומכבי רצה ל-3:15. פניני תפר עוד שלשה ונתן למכבי יתרון 8, 72:80. ירושלים ידעה לחזור מזה והתעשתה אחרי כמה פעולות טובות של דייסון, בשילוב דאנק גדול של אליהו שהורידו את ההפרש ל-4. שתי דקות לסיום.
איזה מתח קיבלנו בסיום, במצב של 81:83 גאודלוק החמיץ ג'אמפ, אליהו לקח את הריבאונד ואמארה סיים שתיים וקבע שיוויון 83, 11 שניות לסיום. גאודלוק הוביל את הכדור האחרון ומצא בפינק אנד רול את אלכסנדר שחדר ודפק דאנק גדול. 83:85. 3 שניות לסיום!. פסק זמן ירושלים. ההתקפה האחרונה בהחלט של ירושלים מצאה את דייסון שהחטיא לשלוש וזה נגמר. 83:85 למכבי בתום דרמה ענקית.
