הפועל אילת ועודד קטש חזרו הערב (ראשון) למסלול הנצחונות אחרי שגברו 79:88 על עירוני נס ציונה במסגרת המחזור ה-11 בליגת העל והתאוששו מהתבוסה הקשה למכבי תל אביב בשבוע שעבר.
משחק מוזר התפתח באילת, כשדווקא האורחת היתה נהדרת בפתיחה ובזכות יכולת אדירה של פקוואן אדווין רצה ליתרון דו ספרתי ומאוד משכנע שעמד על 14 נקודות בשיא. חניכיו של קטש לא התרגשו יותר מדי, הספיקו להתעשת עוד לפני המחצית, אליה ירדו בפיגור 2 נקודות בלבד ובחצי השני הפכו את הקערה על פיה. לא ברור מה קטש אמר לשחקנים שלו בחדר ההלבשה, אך למחצית השניה הם יצאו כמו מלוע של תותח ופשוט פירקו את נס ציונה.
דווקא קאליף ואייט, שבאילת שוקלים בתקופה האחרונה לחתוך אותו, היה מצוין ובלט עם 21 נקודות, כשגם אלאדי אמינו היה נפלא והראה הרבה נוכחות מתחת לסלים עם 22 נק' ו-9 ריבאונדים. מצד שני, פקוואן אדווין סיפק משחק מוצלח אצל נס ציונה שכלל 26 נק' וסימפסון הוסיף 20, אבל לצערם שאר החברים שלהם לא ממש תיפקדו והכתומים נכנעו אחרי מחצית שניה סופר חלשה ומאכזבת מבחינתם. בשבוע הבא אילת תארח את מכבי ראשל"צ הלוהטת, כשנס ציונה תתארח בהיכל קבוצת שלמה ותפגוש את הפועל ת"א.
במשחק נוסף שנערך הערב, מכבי קרית גת פירקה 77:97 את הפועל חולון בבית. חניכיו של נתי כהן אמנם ניצחו רק שני משחקים העונה עד הערב, אך יכולת נהדרת של פול דילייני (22 נק') ואלאנדו טאקר (18 נ'ק) הובילו אותה מול הקבוצה החלשה של דן שמיר וסידרו לה את הניצחון השלישי שהגיע אחרי לא פחות מחמישה הפסדים רצופים. לשמיר יש עוד הרבה עבודה כדי להפוך את חולון לקבוצה מנצחת ואם זה לא יקרה בקרוב, הדרך ללאומית קצרה מתמיד.
צפו בניצחון של קרית גת על חולון>
הפועל אילת - עירוני נס ציונה 79:88
הפועל אילת עלתה בחמישייה עם קאליף וייאט, שלומי הרוש, עמית שמחון, קווין פאלמר ואלאדי אמינו. מנגד, נס ציונה פתחה עם יובל נעימי, איוון אסקה, טל דן, דיימון סימפסון ופקוואן אדווין. האורחת מנס ציונה פתחה יותר טוב ושלשה של יובל נעימי העלתה אותה ל-4:8 מוקדם. הכתומים המשיכו לקלוע מכל מקום וניצלו הגנה רכה מדי של אילת בדרך ל-18:24 בסוף הרבע הראשון.
נס ציונה יצאה לרבע השני כמו מלוע של תותח ואחרי ריצה מרשימה והטבעה יפה של סימפסון כבר עלתה ל-31:45, אך האילתים התעשתו והצליחו לצמצם הרבה בזכות הרוש ושמחון ובמחצית רק 45:47 לנס ציונה.
0:6 מהיר של אילת בפתיחת הרבע השלישי סידר לעודד קטש מהפך מרשים ו-5 נקודות רצופות נוספות של וייאט ביססו את היתרון עם 52:60 למארחים. המומנטום האילתי נמשך ו-10 דקות לסיום - 59:67 לכחולים ומי בכלל זכר שנס ציונה הוליכה ביתרון דו ספרתי?
נס ציונה ניסתה לחזור ברבע האחרון, אבל נאלצה לעשות זאת רק אחרי 0:5 של אילת בפתיחת הרבע. סימפסון הוביל את הכתומים, אבל שלשה של ואייט הלוהט סידרה לאילת שקט עם 70:84 מאוד מבטיח. משם, נס ציונה כבר לא חזרה ונכנעה לאילתים. בסיום - 79:88 לכחולים שחוזרים למסלול הנצחונות.
מכבי קרית גת - הפועל חולון 77:97
נתי כהן עלה בחמישייה עם פול דילייני, סטו דגלאס, יוני ניר, אלאנדו טאקר ומרקו קילינגסוורת'. הפועל חולון של דן שמיר פתחה עם וויל קלייבורן, אייל שולמן, דיונטה כריסמס, אייזק רוזפלט ומייק מוסר. המארחים פתחו בטירוף וסל של הרכש החדש אלאנדו טאקר העלה אותם ל-5:9 אחרי שלוש דקות של כדורסל באשקלון. המשחק היה שיוויוני לאורך כל הרבע, כשסטו דגלאס מוביל את קרית גת ומנגד דיונטה כריסמס מצטיין בחולון ואחרי 10 דקות של כדורסל - 23:24 צנוע לקרית גת.
פול דילייני העלה הילוך ברבע השני ויחד עם רומרו אוסבי ביסס את היתרון של קרית גת - 29:37 אחרי כמעט חמש דקות ברבע השני. הלבנים המשיכו לדהור ולמרות הקהל הרועש של חולון ירדו למחצית ביתרון 38:46.
הרבע השלישי היה כל כולו קרית גת. רק קבוצה אחת הייתה על המגרש וזו המארחת מקרית גת. הפועל חולון סבלה מהחטאות פשוט בלתי נתפסות ומצד שני הציגה הגנה הססנית ולא מהודקת. חניכיו של נתי כהן ניצלו זאת עד תום, כשפול דילייני ואלאנדו טאקר היו הנהנים העיקריים בדרך ל-54:72, עשר דקות לסיום המשחק.
הרבע האחרון היה גארבג' טיים מוחלט. קרית גת המשיכה להריץ את הרכש מרקו קילינגסוורת', שלמד מהר מאוד את הקבוצה החדשה שלו. פול דילייני המשיך לצלוף מחוץ לקשת והשלים משחק כמעט מושלם. הקהל של חולון איבד סבלנות ונטש את היציעים עוד לפני השריקה ובסיום - 77:97 לקרית גת.
