בכורה מתוקה במיוחד הייתה לעודד קטש לקדנציה השנייה שלו כמאמן הפועל אילת. האיש שהחליף את אריק שיבק אצל הדרומיים, צפה בחניכיו החדשים מוחצים 75:104 את מכבי קרית גת בחוץ הערב (חמישי), ובורחים ממרתפי ליגת ווינר סל. במקביל, בני הרצליה רשמה ניצחון שלישי ברציפות, 72:88 על עירוני נהריה.
מכבי קרית גת - הפועל אילת 104:75
אומרים שקבוצה שעברה זעזוע בעמדת המאמן, בדרך כלל מנצחת, והחוק הזה הוכח השבוע בצורה מושלמת. אחרי שהפועל ת"א חגגה בעקבות פיטורי עודד קטש, אותו קטש חזר להפועל אילת במקומו של אריק שיבק - והדריך את סגנית האלופה להצגה מוחצת באשקלון מול העולה החדשה. אילת ברחה לחבורה של נתי כהן בזכות הצגה התקפית, שכללה חמישה שחקנים שקלעו 15 נקודות לפחות. אם בשנה שעברה, אילת דהרה עד לגמר לאחר פיטורי דן שמיר ומינוי שיבק, אולי פשוט בעיר הנופש מנסים אותה נוסחה גם השנה. מה שבטוח, הם ברחו מהמקום האחרון בטבלה, ועשו את זה בסטייל.
קלעו לאילת: עמית שמחון 20 נקודות, אלאדי אמינו וקווין פאלמר 18 כ"א, קאליף ווייאט (8 אס') ואלישי כדיר 15 כ"א, אפיק ניסים 8 (8 אס'), סי.ג'יי לזלי 6, רם אליאספור 4. קלעו לקרית גת: פול דילייני 17 נקודות, ג'ייסון לאב וטריי מקיני-ג'ונס 10 כ"א, דווין אוליבר וסטו דגלאס 8 כ"א, יוני ניר 7, בן אלטיט 6, מאיר טפירו 5 (9 אס'), נמרוד טישמן 4.
מהלך המשחק:
המשחק נפתח בצורה מאוד מבולגנת, כאשר שלשה של מאיר טפירו עוזרת למארחים לעלות ל-0:5. בצד השני, אלאדי אמינו החל לרחף ועם דאנקים העלה את אילת ל-7:8. קאליף ווייאט שעלה מהספסל הוביל ריצת 0:12 והאילתיים ברחו ל-10:20 בתום הרבע הראשון.
הדומיננטיות של אילת המשיכה לתוך הרבע השני, כאשר שלשה של עמית שמחון קבעה יתרון שיא של 14:35. כל מטאטא של סגנית האלופה ירה, הבחורים של נתי כהן לא הסתדרו וזה כבר הגיע ל-20:43 אחרי שלשה של קווין פאלמר. למחצית ירד קטש עם יתרון מבטיח של 34:53.
הקצב הגבוה של אילת המשיך גם לתוך הרבע השלישי, ולמרות שקרית גת הצליחה לייצר ריצת 0:7 בזכות דווין אוליבר, הפער נותר ענק (43:65). אלאדי אמינו המשיך לשלוט בצבע ולאחר שלושה רבעים, אילת כבר הובילה בפער אסטרונומי - 49:79.
הרבע הרביעי, כצפוי, כבר היה לפרוטוקול בלבד, ולקטש אפילו הזדמן להעלות שחקנים מקצה הספסל כמו ואלרי גנדלין ורם אליאספור. גם זה לא עזר לקרית גת כדי לצמצם פערים. זה נגמר ב-75:104 דורסני לזכות הפועל אילת.
בני הרצליה - עירוני נהריה 72:88
אחרי שלושה הפסדים רצופים בפתיחת העונה, עכשיו החבורה של מיקי גורקה כבר סופרת שלושה ניצחונות ברציפות שמציבים אותה במקום טוב בטבלת ליגת ווינר סל. השרוניים שלטו בקרב הריבאונד, נהנו מיום גדול של אבירם זליקוביץ' וברחו לנהריה ברבע האחרון. האורחת של אריק אלפסי? רק חמישה שחקנים בשורותיה קלעו סל שדה, וכך יהיה לה קשה מאוד לחזור ליכולת שהפכה אותה להפתעה בשבועות הראשונים.
קלעו להרצליה: סטיבן דניס 19 נקודות, 8 אס' ו-7 ריב', אבירם זליקוביץ' 18, דרו קרופורד 16, ג'יימס סינגלטון 14 (8 ריב'), אמאדי אנג'אי 7, כרם משעור 6, תום מעיין 5 (7 אס'), מורן רוט 3. קלעו לנהריה: ריצ'רד האוול 19 נקודות, קמרון קלארק 17, מייקל אומה וגילברט בראון 13 כ"א, ניב ברקוביץ' 9, ערן אסנטי 1.
מהלך המשחק:
בעיה בתפעול השעונים באולם היובל בהרצליה הובילה לעיכוב ממושך בפתיחת המשחק. אחרי כ-27 דקות בהן חיפשו פתרון, המשחק יצא לדרך בשעה טובה, כאשר נהריה פותחת חזק יותר. קמרון קלארק קבע 15:19 לאורחים, אבל אז הרצליה יצאה לריצת 0:8 בהובלת סטיבן דניס וירדה להפסקה בין הרבעים עם 19:23.
המומנטום ההרצליאני המשיך עם שני סלים של כרם משעור בדרך ל-19:27, אך גילברט בראון וריצ'רד האוול דאגו למחוק את הפער ואף להעלות את נהריה ל-30:31. בסופו של דבר, הרצליה סיימה את המחצית ביתרון 36:40.
קמרון קלארק המשיך להצטיין במדי נהריה ועזר לה למחוק את הפיגור בדרך ל-47:47 בתחילת הרבע השלישי. אבל דניס ודרו קרופורד המשיכו בשלהם ועד מהרה הרצליה שוב פתחה פער, עם 51:58. סל של אבירם זליקוביץ' סידר למארחים 56:63 בתום שלושה רבעים.
זליקוביץ', שסיפק משחק מצוין, דאג להגדיל את הפער של גורקה ל-58:69, והרצליה התקרבה להכרעה. למרות שההפרש כבר עלה ל-15, נהריה לא הרימה ידיים וצימקה ל-80:72, אבל תום מעיין קלע סל חשוב, האוול ביצע עבירת תוקף והעסק נסגר.
