(בווידאו: הניצחון של נהריה על מכבי ת"א)
מיקי ברקוביץ' ייחשב כנראה לעד ככדורסלן הישראלי הטוב והאהוב של כל הזמנים, אבל נדמה שבשנים האחרונות בנו הצעיר ניב ברקוביץ' עושה שם גדול לעצמו, בזכות עצמו. אחרי תקופה נהדרת בהפועל אילת, איתה הגיע בעונה שעברה עד גמר הפלייאוף - כולל 2:3 אדיר בסדרה מול מכבי תל אביב - ברקוביץ' עשה את דרכו לעירוני נהריה. ההישגים עד כה: עוד ניצחון על מכבי ומקום ראשון מפתיע בליגת ווינר.
אז אולי חמק לנו עוד כוכב על מתחת לרדאר? ניב ברקוביץ' בן ה-29 בטוח שלמרות גילו ה"מופלג", עדיין לא ראינו כלום, ואולי בקרוב נראה את הגופיה מספר 9 בצהוב עוברת בירושה. "החלום שלי מאז שהייתי הוא לשחק במכבי תל אביב, ללבוש 9 צהוב עם השם ברקוביץ'", אמר בראיון ל"חמש באוויר", "אני מאמין שאם אני אמשיך ככה, מי יודע אולי באמת תגיע הצעה".
"במכבי צריך זהות לקבוצה, ישראלים ולא מתאזרחים, כדי שיהיה חיבור עם הקהל" הסביר ברקוביץ', "צריך מחויבות כי זה הכי חשוב, וזה חסר במכבי, ככה לפחות נראה לי מהצד. אם אני אמשיך ככה, אין לי ספק שתהיה הצעה. לא יודע אם עד עכשיו יש לי תחושה של החמצה, אבל אין ספק שלהגיע למכבי זה מה שחלמתי".
"לא מימשתי עדיין את הפוטנציאל שלי"
"אין ספק שזה דבר מיוחד להוביל את הליגה עם נהריה", ניתח ברקוביץ' את ההצלחה הכבירה של קבוצתו הנוכחית, ששיאה היה כאמור הניצחון על מכבי במחזור החולף בעין שרה, "סימנו אותנו כיורדת הבטוחה וגם כשניצחנו בתחילת העונה לא נתנו לנו מספיק קרדיט. אני מקווה שזה לא משהו זמני אלא אופי של קבוצה, ושנמשיך ככה. סיימתי את המשחק הזה וקיבלתי מלא הודעות ושיחות".
"כיף גדול לנצח את מכבי, אתה תמיד בא כאנדרדוג עם הרבה מה להוכיח. הקהל בנהריה היה אדיר, אני מקווה שהוא ימשיך למלא את האולם ושנמשיך לנצח ככה", המשיך הגארד, "למכבי כבר אין את כוח ההרתעה שהיה לה, כשהיית בא למשחק וכבר בפתיחה היית במינוס 10. הם איבדו את זה בשנים האחרונות ולנו זה עזר, זה טוב לנו וטוב לליגה".
"אני נותן לאריק אלפסי הרבה קרדיט. הוא אימן אותי באשקלון, וכשהחלטתי שאני רוצה להוביל קבוצה הוא אמר לי שאצלו אני אקבל את כל הביטחון, וזה מה שהוא עושה. אני מרגיש שלא מימשתי בכלל את הפוטנציאל שיש בי, יש לי עוד הרבה לתת. אמנם אני בן 29 ונחשב מבוגר יחסית, אבל אני חושב שאני בשיא שלי. גם בעונה שעברה באילת, כשנתנו לי להוביל בפלייאוף נגד מכבי ת"א ומכבי חיפה, אז הוכחתי אז זה. אני נהנה מאוד לשחק כשכל הקבוצה עליי והמפתחות אצלי. שמח שבינתיים זה קורה לטובה".
