בלט. פישר (אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
בלט. פישר (אלן שיבר) | צילום: ספורט 5

ביום רביעי הפועל ירושלים תפגוש את וולגוגראד למשחק מכריע ביורוקאפ. רגע לפני, האלופה האריכה את רצף הניצחונות שלה בכל המסגרות לשישה עם 75:81 הערב (ראשון) על בני הרצליה. על הדרך האדומים מהבירה גם הנחילו לקבוצה של מיקי גורקה הפסד ביתי ראשון אחרי ארבעה ניצחונות רצופים באולם היובל.

ירושלים שהנחילה הפסד ביתי ראשון העונה למכבי חיפה במשחק החוץ הקודם שלה, התקשתה והרצליה סיימה את המחצית הראשונה ביתרון אחרי ריצות של 1:12 ו-0:8 ברבע השני. ג'יימס סינגלטון וכארם משעור בלטו בשורות המקומיים, אבל לדני פרנקו היה את אי.ג'יי רולנד ובעיקר את ד'אור פישר.

הסנטר היה שם עבור האלופה בדקות החשובות, עמד בלחץ מקו העונשין, מאט ג'נינג וליאור אליהו הצטרפו אליו וירושלים תגיע למחזור הסיום ביורוקאפ אחרי עוד ניצחון. זו הייתה הפעם השלישית ברציפות שהאלופה מנצחת בחוץ.

קלעו להפועל ירושלים: ד'אור פישר (10 ריבאונדים) 20 נקודות, ליאור אליהו (6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) 18, מאט ג'נינג 12, אי.ג'יי רולנד 11, דונטה סמית' 10, ג'וש דאנקן 7, בר טימור 2 וטוני גפני נקודה. קלעו לבני הרצליה: ג'יימס סינגלטון (8 ריבאונדים) 16 נקודות, כארם משעור 13, דני רובין 11, סטיבן דניס 9, דרו קרופורד 8, מורן רוט ואבירם זליקוביץ' 5 כ"א, ג'מאר סמואלס ואמאדי אנג'איי 4 כ"א.

מהלך המשחק
הפועל ירושלים פתחה עם אי.ג'יי רולנד, מאט ג'נינג, דונטה סמית', ליאור אליהו וד'אור פישר. מורן רוט, דני רובין, דרו קרופורד, ג'יימס סינגלטון וג'מאר סמואלס עלו בחמישייה של בני הרצליה.

פישר קלע את 4 הנקודות הראשונות של ירושלים, רוט הגיב עם שלשה בצד השני וסינגלטון השווה ל-5:5. הסנטר המשיך להיות האיש של האלופה והגיע ל-6 נקודות מתוך ה-9 שלה, אך 4 נקודות רצופות של סינגלטון ו-2 של זליקוביץ' העלו את הרצליה ל-9:11. ג'נינג קלע 3 נקודות רצופות, דאנקן צלף שלשה וטימור סידר לירושלים יתרון 17:20 בסוף הרבע הראשון.

טימור ודאנקן הגדילו את ההפרש ל-6 נקודות בתחילת הרבע השני, אבל הרצליה רצה 1:12 עם סינגלטון, דניס ומשעור בדרך ליתרון 24:29. רולנד עצר את המומנטום של הרצליה עם שלשה ומהלך של 3 נקודות, שצימקו את היתרון של הרצליה לנקודה בלבד. המקומיים ברחו שוב עם ריצת 0:8 בראשות קרופורד לפני שדונטה סמית' קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק, 33:39 להרצליה במחצית.

רולנד פתח את המחצית השנייה עם שלשה ופישר הקטין את ההפרש ל-2, אבל סמואלס התעופף וסינגלטון קלע שלשה שהעלתה את הרצליה ל-40:44. פישר וסמית' לא נתו למקומיים לברוח, אבל קרופורד נכנס לעניינים ו-5 נקודות שלו סידרו להרצליה יתרון 46:51. אליהו קלע 4 נקודות רצופות, ג'נינג ומשעור צלפו שלשות משני צידי המגרש, ופישר השאיר את ירושלים קרובה (56:55). אליהו המשיך את המומנטום האדום, אך משעור סידר להרצליה יתרון 59:61 בסוף הרבע השלישי.

4 נקודות רצופות של ג'נינג החזירו את ירושלים לשוויון ואז אליהו קלע בשתי התקפות רצופות והעלה את דני פרנקו ל-65:69. אנג'איי קלע מול פישר ומיזער נזקים עבור הרצליה, אבל הסנטר הירושלמי תיקן בהתקפה והאדומים מהבירה עלו ל-70:75. סינגלטון ודניס צימקו את ההפרש לנקודה בלבד, אבל אנג'יי החטיא פעמיים מקו העונשין וג'נינג העניש בדרך לניצחון, 75:81 בסיום.