פיב"א אירופה השיקה היום (שני) את המירוץ לזכייה בתואר כדורסלן השנה. התאחדות הכדורסל פרסמה את המועמדים לזכייה בתואר כדורסלן וכדורסלנית השנה וכן את המועמדים לזכייה בתואר השחקן והשחקנית הצעירים של השנה. דראגן בנדר, שחקן מחלקת הנוער של מכבי ת"א, שמשחק במקביל גם בעירוני רמת גן מהליגה הלאומית, נמנה על רשימת המועמדים הצעירים ביחד עם מספר שחקנים מרשימים מרחבי אירופה.
בנדר בן ה-17, שמתנשא לגובה של 2.13 מטרים, מחזיק השנה בממוצעים של 11.4 נקודות, 8.5 ריבאונדים ו-2.6 אסיסטים למשחק. יש לציין כי בנדר לא נחשב לאחד המובילים לזכייה בתואר, משום שברשימה נמצאים כמה כוכבים צעירים, שכבר מוכיחים את עצמם ברמות הגבוהות ביותר. המועמד הבולט ביותר הוא היווני בן ה-20 יאניס אנטטוקונמפו, שהצטרף בעונה שעברה למילווקי באקס ורשם 6.8 נקודות ו-4.4 ריבאונדים ב-77 הופעות בליגה הטובה בעולם. העונה הוא כבר שדרג את מעמדו וב-24 הופעות עד כה תרם 12.5 נקודות ו-5.8 ריבאונדים.
ברשימה נכלל גם דריו סאריץ'. הקרואטי בן ה-20 זכה כבר בתואר השחקן הצעיר בעונה שעברה ואם יזכה שוב יוכל לשחזר את ההישג של יונאס ואלאנצ'יונאס הליטאי. אגב, ריקי רוביו הוא השיאן בקטגוריית הצעירים עם שלוש זכיות רצופות. סאריץ' נחשב כיום לאחד השחקנים המובילים של אפס אנדולו, שנאבקת עם ריאל מדריד על ראשות בית א' ביורוליג. סאריץ' רשם עד כה 11.9 נקודות ו-6.4 ריבאונדים ב-24 דקות למשחק ביורוליג. שם מעניין נוסף הוא דומנטאס סאבוניס, בנו של ארווידאס סאבוניס. דומנטאס בן ה-18 שיחק אשתקד במדי מלאגה וכיום משכלל את היכולות שלו באוניברסיטת גונזאגה. ברשימת עשרת הצעירים נכלל שחקן נוסף שמגשש את דרכו ב-NBA. מדובר ביוסוף נורקיץ' הבוסני, שמשחק בדנבר נאגטס (4.3 נק' ו-4.0 ריב' ב-12 הופעות עד עתה).
מועמדים נוספים לזכייה בפרס השחקן הצעיר: אלכסנדר וזנוב (בולגריה, אריס סלוניקי), צ'די עוסמן (טורקיה, אפס אנדולו), פדריקו מוסיני (איטליה, רג'יו אמיליה), סביאטוסלב מיכאייליוק (אוקראינה, אוניברסיטת קנזס), סטפן פנו (סרביה, ברצלונה).
רשימת המועמדים לשחקן השנה באירופה כוללת שישה שחקנים מה-NBA וארבעה שמשחקים באירופה. טוני פארקר, זוכה השנה שעברה, ינסה לזכות פעם שניה ברציפות. פאו גאסול, שזכה ב-2008 ו-2009, מועמד גם השנה. דירק נוביצקי הוותיק נכלל שוב ברשימה, כאשר ב-2005 וב-2011 הוא גם זכה בתואר. עוד ברשימה: מילוש תיאודוסיץ' (זכה ב-2010), בוריס דיאו, בוגדן בוגדאנוביץ', גוראן דראגיץ', אלסנדרו ג'נטילה, יונאס ואלאנצ'יונאס וסרחיו רודריגס.
