מה הקשר בין קליבלנד קאבלירס והפועל תל אביב? התשובה היא סטיבן הולט, רוקי בן 22, בוגר מכללת סט. מארי. בחודש מאי הוא אותר והוחתם על ידי האדומים בשכר של קצת יותר מ-5,000 דולר לחודש. הולט היה מאושר שהצליח לקבל חוזה, והעיסקה היתה כאמור סגורה.
אלא שאז החל מבצע "צוק איתן", והוריו של הולט לא רצו שיגיע לישראל. בהפועל ביקשו שיחכה שבועיים ורק אז יעשה הערכת מצב. הולט אכן המתין בסבלנות, אולם כשהבין שהמלחמה בעזה רחוקה מסיום החליט לבטל את החוזה. הולט מצא את עצמו בקבוצה בגרמניה, שם המאמן לא האמין בו ולאחר 4 הפסדים במשחקי אימון הוא שוחרר.
אז מה הקשר לקליבלנד? בדיוק כשהקריירה נראתה תקועה, הילד קיבל את צ'אנס חייו. הולט שיחק בסט. מארי עם דלאבדובה, הרכז האוסטרלי של הקאבס. ואחרי ששוחרר מגרמניה, אותו וילאבדובה הציע לאנשי הקאבס ולדייויד בלאט לבחון אותו. כך אכן היה. הולט נבחן במשחק המסקרן בין קליבלנד למיאמי, שנערך בריו דה ז'נירו ושודר בכל רחבי ארה"ב בגלל המפגש הפיקנטי של לברון ג'יימס והאקסית. בשניות הסיום של ההארכה, הולט יצא מהחסימה, קיבל את הכדור בתזמון מושלם וקבר שלשה שניצחה את המשחק.
כל כותרות העיתונים למחרת התעסקו בשאלה אחת: מי זה לעזאזל סטיבן הולט, שעלה מהספסל וניצח את המשחק? לא לברון, גם לא קווין לאב או קיירי איירווינג אלא סטיבן הולט, שבא משום מקום ישר לאור הזרקורים. חוזה בקליבלנד עדיין אין לו, אבל אחרי שמיליונים כבר ראו אותו צולף במאני טיים, אפשר להניח שקבוצה תהיה לו, ואולי אפילו ב-NBA. שלא באשמתם, הפועל תל אביב ועודד קטש הפסידו כנראה כוכב גדול, דייויד בלאט אולי הרוויח עוד אס לסגל הנוצץ שלו.
