כנראה שזה היה עניין של זמן. הכישלון המקצועי של הפועל ירושלים ביורוקאפ השפיע גם על הנעשה בליגה. דני פרנקו ושחקניו כבר הובילו 48:69 על עירוני נהריה, אך קאמבק מדהים של הצפוניים בארנה במחצית השניה (ריצת 0:27) הסתיים בהפסד שלישי ברציפות בכל המסגרות של הירושלמים - 87:84 לנהריה. אגב, כל המשחקים נערכו בארנה. מסתבר שההיכל החדש עוד רחוק מלקבל את הכינוי המחייב "מבצר".
"לא עלינו למשחק במחצית השניה, הרגשנו שהמשחק שלנו בשלב מוקדם מדי", אמר מאמן הפועל ירושלים, דני פרנקו, לאחר ההפסד המפתיע בבית. "הגענו למשחק ברגשות מעורבים אחרי ההדחה מאירופה, שהותירה את כולם מאוכזבים גם ברמה האישית".
על ההתמודדות עם המשבר אמר פרנקו: "צריך להרים את האנשים ולעזור להם. יש לנו קבוצה טובה ואנחנו נמצאים במקום שבו אנחנו רוצים להיות. אני משוכנע שגם אחרי יום כזה כואב ומאכזב נצא מזה כמו קבוצה. בסופו של דבר, זה משהו שנצא ממנו כקבוצה טובה יותר".
פרנקו גם הגיב לקריאות הבוז של הקהל, שכוונו בעיקר לדונטה סמית', שסבל מיום נוראי (4 נק', 1 מ-8 מהשדה) והפגין בעיקר חוסר רצון ומוטיבציה. "לקהל יש זכות להביע את דעתו כי הוא מצפה מדונטה להרבה, אבל גם לו יש משחקים וימים פחות טובים. לא צריך להוריד שחקן על הברכיים בשלב הזה של העונה, כמו שלא צריך להרים שחקן על הכתפיים עכשיו. גם בגארדים היינו פחות טובים היום, אבל לפעמים צריך להצליח גם כשלא הולך".
ברייסי רייט, אחד היחידים שבלטו בירושלים, אמר בסיום: "זה הפסד מביך. יש הרגשה קשה בחדר ההלבשה כי אנחנו טיפה מתקשים לאחרונה. הדברים לא הולכים לנו כפי שמצופה. עם זאת, העונה עוד ארוכה ופנינו למשחק הבא. נהריה חזרה במהלכים גדולים".
אחד מגיבורי המהפך הסנסציוני של עירוני נהריה, היה רוברט רותבארט, שסיים עם 25 נקודות ו-13 ריבאונדים, כולל שלשה אדירה במאני-טיים שניצחה למעשה את המשחק. "לא ויתרנו, הלכנו עד הסוף", אמר הסנטר הענק (2.17), "הופתעתי שזה לא ברח לנו מהידיים. אני מבסוט מאוד ואנחנו צריכים להמשיך ככה. ההגנה שלנו גרמה להם לעשות טעויות, לא נתנו להם לעשות סלים קלים. זה היה קאמבק מדהים ואנחנו מקווים שזה יוציא אותנו קדימה".
מאמן נהריה, רועי חגאי, הוסיף: "אמרתי לשחקנים שאנחנו רק צריכים ליהנות מהמשחק. הלחץ עבר לירושלים". על קריאות הבוז של אוהדי ירושלים: "לא הבנתי את הבוז לדני. מקדיש את הניצחון לנייט מילר, הפציעה שלו הייתה מכה קשה עבורנו".
