בעוד הקו האחורי של מכבי תל אביב כבר סגור, בכל הקשור למצבת הגבוהים הצהובים עדיין מחפשים חיזוק לעמדה מספר 5. מדובר כמובן בעמדות שמכבי התקשתה איתן בשנים האחרונות - ויטור פבראני, ארינזה אונוואקו, טרבור אמבקווה ומאיק צירבס הם רק חלק מהשחקנים שפחות הרשימו בהיכל, בלשון המעטה.
לא ברור אם הקבוצה תבחר באופציה בכירה, שם גדול שימשיך את הקו של סקוטי ווילבקין ויעלה את מפלס ההתלהבות בקרב הקהל, או שחקן פחות מוכח בדומה לקולטון אייברסון לפני שנתיים. קיימת האפשרות שמכבי תשים יד על כישרון צעיר מהדראפט האחרון, כפי שעשתה עם ג'ונה בולדן, או לחילופין תשלם בייאאוט על שחקן עם חוזה, אך מבחינת שחקנים חופשיים, האופציות הולכות ומתמעטות - רק היום צירפה מלאגה את מתיאס לסור, סנטר כוכב האדום בעונה שעברה. אלה השמות הבולטים שעדיין לא מצאו קבוצה בקיץ הנוכחי ויכולים להיות רלוונטיים לנבן ספאחיה
ג'יימס אוגוסטין - 9.2 נקודות, 6.7 ריבאונדים ו-66.7% מהשדה.
קבוצה בעונה שעברה: מלאגה.
האמריקני שעזב את מלאגה נחשב לאחד השחקנים המוכרים ביורוליג. במהלך השנה שעברה מכבי ת"א הביעה בו התעניינות אך המגעים לא הבשילו, כך שייתכן שהוא עדיין נמצא על הרדאר של הצהובים. אוגוסטין מציג כישרון התקפי, ניסיון ויציבות של מספרים במשך שנים.
העונה האחרונה הייתה טובה מבחינתו ובה הוא שידרג את אחוזי הקליעה שלו ל-66.7% מהשדה (החמישי ביורוליג בעמדה שלו). אחרי ששיחק במלאגה, צסק"א, ולנסיה וחימקי, בגיל 34 אוגוסטין שידוע באופיו הנוח יכול בהחלט להיות הפנים של הקו הקדמי הצהוב, וזאת בהנחה שבאמת יהיה כשיר לאורך העונה כולה.
James Augustine was a key member of unicajaCB's impressive squad this season...
— ACB Jornada Virtual (@ACBJV) June 1, 2018
He stands above his teammates with the highest PIR total on the roster with 417. pic.twitter.com/Gi9GJbyvUi #EuroLeague
אנתוני רנדולף - 8.2 נקודות, 3.8 ריבאונדים ו-1.2 אסיסטים.
קבוצה בעונה שעברה: ריאל מדריד.
עם עבר של 252 משחקים ב-NBA בהן רשם 7.1 נקודות ו-4.2 ריבאונדים, אנתוני רנדולף עבר לאירופה וביסס את עצמו כאחד משחקני ה"סטרץ 4" הטובים ביבשת, דבר שנחשב להפתעה גדולה כי בעבר לא נחשב לקלעי גדול. בעונת הבכורה בלוקומוטיב קובאן רשם 54.8% משלוש ביורוקאפ בתוספת 12.7 נק' והוא נבחר לחמישייה השנייה של המפעל. בעונה הבאה בקובאן הוא הוביל את קבוצתו לפיינל פור היורוליג ובליגת ה-VTB שמר על כושר קליעה מצוין עם 47.2% מעבר לקשת.
בשנתיים האחרונות שיחק בריאל מדריד, זכה איתה בעונה שעברה ביורוליג, אך מספריו החלו לצנוח לכ-8 נקודות ובאזור ה-30% משלוש. רנדולף היה מעמודי התווך של הזכייה של סלובניה ביורובאסקט ב-2017. המתאזרח רשם בממוצע 11.7 נקודות ו-5.2 ריבאונדים ב-24 דקות, וקלע בדאבל פיגרס בכל ארבעת משחקי הנוקאאוט - 21 בשמינית נגד אוקראינה, 16 ברבע הגמר מול לטביה, 15 בחצי הגמר נגד ספרד ו-11 בגמר מול סרביה. מכבי ת"א כבר הביעה בשחקן בן ה-29 התעניינות במהלך הקיץ, ובינתיים הוא עדיין פנוי להצעות.
The Round 30 MVP... A BIG night for Anthony Randolph pic.twitter.com/vprJPOcrgz
— EuroLeague (@EuroLeague) April 7, 2018
תומאס רובינסון - 8.2 נקודות ו-5.8 ריבאונדים.
קבוצה בעונה שעברה: חימקי מוסקבה.
בשנה שעברה חימקי הצהירה כוונות עם ההחתמה של אחד מהגבוהים הטובים ביבשת, תמאס רובינסון, שזכה לחיזורים גם מענקיות היבשת. יחד עם זאת, כבר בנובמבר רובינסון שבר את היד במשחק מול פנרבחצ'ה במה שגרם לו להיעדר מהמגרשים במשך 3.5 חודשים.
אחרי הפציעה הקשה, רובינסון חזר באמצע העונה והוכיח כמה הוא מוכשר עם 8.2 נקודות ו-5.8 ריבאונדים בממוצע למשחק, שהזכירו קצת למה הוא נבחר במקום החמישי בדראפט 2012 על ידי סקרמנטו. בהנחה שרובינסון כשיר, הוא יכול להיות הפתרון של הצהובים מבחינת התקפה וגם מבחינת הגנה, שכן מדובר בשחקן עוצמתי, שבהחלט יכול להיות מסוכן ליריבה וגם לייצר סטופ הגנתי.
Forward Thomas Robinson @Trobinson0 is one of the top scorers and rebounders in @EuroLeague he had 19pts & 10 rebs in last night win! pic.twitter.com/aQOZBO5PAg
— Swish Cultures (@swishcultures) October 22, 2017
ג'ייסון תומפסון - 5 נקודות, 3.9 ריבאונדים, 0.8 אסיסטים
קבוצה בעונה שעברה: פנרבחצ'ה.
האמריקני בן ה-32 (2.11 מ') הגיע כהחתמה נוצצת לפנרבחצ'ה בקיץ שעבר, אבל אפשר להגיד בבטחה שז'ליקו אובראדוביץ' ציפה להרבה יותר. הביג מן, שנבחר במקום ה-12 בדראפט 2008, שיחק 7 שנים בסקרמנטו בהן היה בורג מרכזי ברוטציה, לפני שדקות המשחק שלו צנחו בגולדן סטייט ובטורונטו. אחרי שנה בסין, נחת באלופת אירופה, אך התקשה להתאקלם לסגנון ביורוליג.
תומפסון שחקן חזק ופיזי עם מיקום מצוין בצבע, שהופך אותו לשחקן משלים יעיל מאוד אם מובילי הכדור מפעילים אותו בחוכמה. הוא לא יוצר לעצמו מצבי זריקה, אך מלבד סיומת ליד הטבעת מסוגל גם לאיים מחצי מרחק.
לטייביוס וויליאמס - 3.3 נקודות ו-5 ריבאונדים ב-4 משחקים.
קבוצה בעונה שעברה: ולנסיה
לא הוגן לשפוט אותו לפי עונת 2017/18, בה הוא נפצע בשלב מוקדם מאוד ולא הצליח להתאושש. על אף גובהו (2.03 מ'), בעונה לפני כן בקאזאן הוא מצא את עצמו לא פעם בעמדה מספר 5 והוכיח יכולת סיום מעל הטבעת ובפיק אנד רול. סימני השאלה סביב מצבו הפיזי קיימים, אבל גם אמורים להוריד את תג המחיר שלו למחוזות ריאליים מאוד. למרות גילו (29) וויליאמס חסר ניסיון יחסית ביורוליג ולמעט עונת הפציעה בוולנסיה, שיחק בעבר במפעל במדי באמברג (2012/13) וקאזאן (6.9 נקודות ו-5.1 ריבאונדים).
