אחרי שבועות של הכנה, מכבי תל אביב תפתח מחר (שני) באופן רשמי את עונת 2018/19 עם טעם מתוק של הניצחון בשישי על חימקי מוסקבה, כשתפגוש בבית מכבי את מכבי ראשון לציון ברבע גמר גביע ווינר. המנצחת תתמודד בחצי הגמר שלמחרת נגד הפועל ירושלים, שגברה אמש 74:78 על הפועל אילת.
מתוך שבעת הזרים שלה, מכבי לא רשמה למשחק את ג'וני אובראיינט וקנדריק ריי. לעומתם, טאריק בלאק, סקוטי ווילבקין, ג'רמי פארגו, דיאנדרה קיין ומייקל רול ישחקו. בלאק (11 נקודות ו-13 ריבאונדים) ורול (18 נקודות) היו מהמצטיינים ב-82:86 על חימקי, כשהביג מן גם הציג שיתוף פעולה מרשים עם אלכס טיוס לאורך רוב המחצית השנייה.
מנגד, ראשל"צ ניצחה בכל חמשת משחקי ההכנה שלה וגם גברה בשמינית הגמר 76:91 על בני הרצליה, כשעוז בלייזר, קמרון לונג ואיתי שגב מרשימים במיוחד. לשגב זה יהיה כמובן מפגש ראשון מול האקסית, ממנה הוא נפרד בקיץ האחרון. שתי הקבוצות נפגשו בחצי הגמר של המפעל בעונה שעברה, אז מכבי ניצחה בקלות 60:86 בדרך לזכייה בתואר עם 79:93 בגמר על נהריה.
איגור קולשוב ועמית עבו, שלא שוחררו מהצבא ולא שיחקו בשמינית הגמר, יעמדו הפעם לרשותו של צביקה שרף שכן המשחק יתקיים לאחר צאת החג. הגארד, מרקיס רייט, ייבחן תחת זכוכית מגדלת, לאחר שלא הרשים במהלך קדם העונה וגם במשחק מול הרצליה.
