כשהוא עוטה את צעיף עונת האליפות של 2017, אמארה סטודמאייר נחת הבוקר בישראל והצטרף להפועל ירושלים באופן רשמי. כ-20 אוהדים קיבלו את סטודמאייר בזר פרחים ובשירים. "התאמנתי, עבדתי כל יום הקיץ", סיפר האולסטאר לשעבר על כושרו, "הייתי פעיל מאז שעזבתי. שיקחתי בליגת הביג 3, שמרתי על כושר. אני מאמין שאני יכול לעזור לקבוצה".
סטודמאייר עקב אחרי הקבוצה בעונה שעברה: "אנחנו מנסים לחזור לצמרת. בעונה שעברה הקבוצה הייתה בסדר, לא יותר מזה, זה לא הסתיים כמו שרצינו. העונה נשחק בשיטה שונה, עם מאמן שונה. השחקנים שהבאנו יעזרו לנו. אני חושב שעודד יוכל לנצל את היכולת שלי יותר טוב ממה שעשו בעבר. בעונה שעברה נפגשתי את השחקנים והוא יכול היה לראות מה הכישורים שלי. זה יעזור לי לחזור להשתלב במשחק של הקבוצה".
הסנטר נשאל גם על ההודעה המוקדמת על החזרה שלו, שגרמה לאי הבנה והובילה להכחשה מצידו, רק כדי שהוא יאשר את הקאמבק בסופו של דבר: "היינו בקשר כל הקיץ לגבי החזרה שלי. לא רציתי להודיע על משהו לפני שאני בכושר. הכל בסדר עם הקבוצה. התגעגעתי לאנרגיה. ישראל היא מקום יפה וקרוב ללב שלי".
