אחרי שראינו בפעם הראשונה את הסגל החדש והנוצץ שבנה ארז אדלשטיין במכבי תל אביב במסגרת טורניר דיאמנטידיס, יש מסקנה אחת: למאמן לא מצפה עבודה קלה. הצהובים הפסידו 78:68 לפנאתינאיקוס במשחק שהפער בו מטעה. היוונים הוליכו לאורך כל המשחק, נראו יותר טוב ורק כשהורידו את הרגל מהגז, האורחת חזרה. מחר (18:30) מחכה למועדון מתל אביב מבחן נוסף: מול ברצלונה.
Maccabi's starting line up against @paobcgr #maccabi1617 pic.twitter.com/Y39JIDjQCf
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) September 16, 2016
הובילו את מכבי ת"א: מאיק צירבס 15 נקודות, ויקטור ראד 14 נקודות, גיא פניני 13 נקודות ו-4 אסיסטים, יוגב אוחיון 7, די.ג'יי סילי 6, גל מקל וקולטון אייברסון 4 כ"א, סוני ווימס 3 ו-8 ריבאונדים ואיתי שגב 2. דווין סמית' ודגן יבזורי שיחקו ולא קלעו. . הובילו את פנאתינאיקוס: מייק ג'יימס ויואניס בורוסיס 13 כ"א, ג'יימס גיסט 12 וניקוס פאפאס 11.
נקודות האור במכבי ת"א היו מאיק צירבס, שהוכיח שיש לקבוצה על מי לסמוך כשהיא שולחת את הכדורים לצבע וגיא פניני, הקפטן והשחקן הוותיק בסגל, ששוב מוכיח שלמרות החסרונות הברורים שלו, אפשר לסמוך עליו שיקלע זריקה פתוחה מחוץ לקשת. גם ויקטור ראד הראה ניצוצות פה ושם, בעוד סוני ווימס ודווין סמית' נראו חלודים מאוד ולא ממש תרמו.
אדלשטיין חסר במשחק את סילבן לנדסברג, שחלה בווירוס. גם גארד הרכש מה-NBA, אנדרו גאודלוק, נעדר, אך במקרה שלו מדובר במתיחה. כזכור, את משחק האימון הראשון שלהם הצהובים צלחו בקושי, עם ניצחון 67:68 על א.א.ק אתונה, אך הפעם מדובר ביריבה מוכרת וחזקה יותר, שגם תפגוש את מכבי ת"א ביורוליג העונה. במשחק הראשון של הטורניר גברה צסק"א מוסקבה 96:100 על ברצלונה לאחר הארכה.
"ציפינו למשחק עם המון אמוציות בכל מה שקשור למשחק אימון, וכמובן שלרמת יורוליג", סיכם פניני. "זה בסה"כ משחק שני שלנו. אני חושב שיש לנו המון כישרון וצריך להביא אותו לידי ביטוי במישור הקבוצתי. זה רק עניין של זמן משחק ואימון יחד. מה לא עבד? הרבה עניינים של תיאום שעדיין חסר לנו. אין הוקוס-פוקוס. זמן אימון יעזור לנו. מה שאני כן לוקח זה שלמדנו עוד קצת להכיר אחד את השני. מחר יש עוד משחק ואנחנו עם הפנים קדימה".
צירבס הוסיף: "לא היינו דומיננטיים מספיק והפסדנו. עם כל הכבוד לא.א.ק שמולה שיחקנו השבוע, עכשיו אנחנו יודעים מה מחכה לנו ביורוליג. זה נכון שהיה היום חור גדול כי חסרו לנו שחקני מפתח, אבל לא כל המשחק היה איום ונורא. היו גם כמה דקות טובות, נמשיך להיבנות מעתה והלאה ובהחלט צריך לעבוד עוד על החיבור. אני משוכנע שיהיה בסדר".
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה עם: גל מקל, די.ג'יי סילי, דווין סמית', ויקטור ראד ומאיק צירבס. הסנטר היה אחראי לארבע מתוך חמש הנקודות הראשונות של מכבי ת"א, שפיגרה 9:5 אחרי שלוש דקות. בפיגור 16:9 אדלשטיין הזעיק פסק זמן ראשון כדי לנסות ולארגן את השורות. גם זה לא עזר ומהלך של סל מעבירה מצד בורוסיס העניק ליוונים יתרון 13:25. להפסקה בין הרבעים ירדה פנאתינאיקוס ביתרון 16:26.
ברבע השני מכבי ת"א העלתה הילוך ומהלך דלת אחורית מצויין של פניני ואוחיון הסתיים בסל שצימק ל-31:26. כשנותרו חמש דקות לסיום הרבע. פסק הזמן שהזעיק פדולאקיס העיר את השחקנים שלו וריצת 0:8 החזירה את הפער ל-13 נקודות - 26:39. שתי שלשות רצופות של פנאתינאיקוס העלו ליתרון שיא - 28:46 והרגיזו את אדלשטיין שביקש פסק זמן. במחצית הוליכו היוונים 32:47. במהלך המחצית העניקה מכבי ת"א לדיאמנטידיס חולצה עם המספר 13 בצהוב.
ויקטור ראד פתח את המצית השניה עם דאנק אדיר, אבל בצד השני פאו המשיכה להתעלל במכבי ובורוסיס הגדיל את הפער ל-34:52. ג'יימס התקנא בהטבעה של ראד ורשם אחת משלו, על הפרצוף של צירבס. את קולות ההתפעלות מהקהל שמעו עד ישראל. צירבס ופניני עוד שמרו על הכבוד של הצהובים ברבע השלישי, אבל הפער המשיך לצמוח ופאו הוליכה 41:58 שלוש דקות לסיום הרבע השלישי. מיני ריצה צהובה של מכבי ת"א לקראת סיום הרבע צימקה ל-58:47, אבל המשחק עדיין היה בשליטה ירוקה. ראד סגר את הרבע על 63:50.
