קרב ענקיות מול הפועל י-ם בגמר (עודד קרני) (צילום: ספורט 5)
קרב ענקיות מול הפועל י-ם בגמר (עודד קרני) | צילום: ספורט 5

אחרי שניצחה בקושי בסיבוב הקודם, מכבי תל אביב הביסה הערב (חמישי) 69:99 את עירוני נהריה במסגרת חצי גמר גביע ווינר. ללא דווין סמית', ג'ו אלכסנדר ואנדרו גאודלוק, חניכיו של ארז אדלשטיין הפגינו יכולת התקפית נהדרת. מאיק צירבס להט עם 21 נקודות, די ג'יי סילי הוסיף 18, והצהובים יפגשו את הפועל ירושלים לקרב ענקיות בגמר גביע ווינר שייערך במוצאי שבת.

מהלך המשחק:
טרם הפתיחה, נערכה דקת דומיה לזכרו של הנשיא לשעבר שמעון פרס ז"ל.
ארז אדלשטיין פתח את המשחק עם ויקטור ראד, גל מקל, סוני ווימס, סילבן לנדסברג ומאיק צירבס. מנגד, אלפסי עלה לפרקט עם: יינסי גייטס, גילברט בראון, מרקוס טיג, סטו דאגלס, יונתן שולדבראנד.

ויקטור ראד פתח נהדר את המשחק וקלע שבע מתוך תשע הנקודות הראשונות של האורחת. שתי ההגנות פתחו רע מאוד את המשחק כאשר בחלק ההתקפי, כל החמישייה הפותחת של מכבי תל אביב קלעה סל בחמשת הדקות הראשונות של המשחק. הצהובים ירדו מהרבע הראשון עם יתרון 21:29.

גם ברבע השני מכבי המשיכה לשמור על היתרון. למרות הגנה לא טובה של הצהובים, נהריה הרבתה לטעות בהתקפה. מהצד השני, אייברסון, ווימס וראד ניצלו את ההגנה הרפויה של המארחת. לקראת ההפסקה, האורחת הורידה מעט את הרגל מהגז והמשחק נרגע. נהריה ניצלה את הדקה האחרונה של המחצית בכדי לצמצם את הפער ועם ריצת 0:7, ירדה להפסקה בפיגור 10 נק', 41:51 למכבי במחצית.

די ג'יי סילי הוביל את האורחת במחצית הראשונה עם 12 נקודות, צירבס הוסיף 11, ווימס 8 וראד 7. מנגד, גילברט בראון וניק פאוסט בלטו בנהריה עם 10 נקודות כ"א.

מכבי פתחה טוב גם את המחצית השנייה. נהריה אמנם ניסתה לחדור לתוך הסל, אך ההגנה הצהובה עמדה מצוין וסידרה למכבי ריצת 2:10 בתחילת הרבע השלישי. סטיבן לנדסברג וניק פאוסט נפצעו במפגש ראשים ביניהם ושניהם נזקקו לתפרים.

האורחת הפיקה את הלקחים בהגנה כשמנגד, נהריה לא הצליחה להתמודד עם משחק ההתקפה הנפלא של הצהובים. באמצע הרבע השלישי החבורה של אדלשטיין השיגה את יתרון השיא שלה שעמד על 20 הפרש. הצפוניים פשוט לא מצליחים להישאר בפוקוס והרבו לאבד כדורים, ווימס וצירבס המשיכו להעניש והורידו את קבוצתם מהרבע השלישי עם יתרון 54:74.

כמו ברבע השני, שוב מכבי פתחה רע ונתנה לנהריה לפתח תקוות, שנגוזו מהר מאוד כאשר מייק צירבס ויוגב אוחיון התעשתו ראשונים והובילו את הצהובים ליתרון שיא נוסף, 24 הפרש. ראשיהם של לנדסברג ופאוסט, שנפצעו ברבע השלישי, נתפרו, וכעת שניהם יושבים על הספסל אך מחשש לבריאותם הם כנראה כבר לא ישובו אל הפרקט הערב.

הדקות האחרונות התנהלו באיטיות. אדלשטיין נתן דקות משחק גם לאוחיון ולשגב שלא גרעו מהרמה של מכבי שהמשיכה להגדיל את הפער. 21 איבודי כדור של נהריה סידרו לצהובים ניצחון מרשים בסיום, 69:99 למכבי תל אביב שתפגוש את הפועל ירושלים בגמר גביע ווינר.

מאיק צירבס היה הבולט בשורות המנצח כשסיים את הערב עם 21 נק' ו-2 ריבאונדים. די ג'יי סילי סיים אחריו בטבלת הקלעים עם 18 נקודות. פניני הוסיף 16, ווימס 15 וראד 9. בשורות נהריה, גילברט בראון היה הבולט אצל הצפוניים עם 16 נקודות, יינסי גייטס אחריו עם 12 וניק פאוסט וטיירון נאש הוסיפו 10 נק' כל אחד.