שלושה ימים אחרי שגברה על א.א.ק אתונה במשחק אימון שהיה סגור לתקשורת, מכבי תל אביב החדשה תמשיך מחר (21:00, חי ב-SPORT5) את ההכנה לעונה מול פנאתינאיקוס במסגרת טורניר דיאמנטידיס, בו משתתפות גם צסק"א מוסקבה וברצלונה.
הצהובים קיבלו הערב (חמישי) חדשות רעות מכיוונם של אנדרו גאודלוק, סוני ווימס וג'ו אלכסנדר שנמצאים בספק גדול למשחק מחר מול פנאתינייקוס. לערוץ הספורט נודע כי השלושה סובלים ביומיים האחרונים מכאבי בטן עזים ולא ברור האם יוכלו לעמוד לרשותו של המאמן, ארז אדלשטיין, כשהראשון גם ככה סובל ממתיחה בשריר.
למעשה, מכבי תל אביב נמצאת באתונה מאז יום ראשון בערב, היא ערכה אימונים בכל יום וקיימה גם משחק אימון ראשון מול אא"ק אתונה ביום שני. ווימס ואלכסנדר לא התאמנו כבר יומיים, כשהפורוורד אפילו לא יצא מחדרו מרוב שהרגיש רע. מצבו של ווימס השתפר במהלך היום, אך הוא עדיין בספק גדול. ההחלטה הסופית תתקבל בסמוך למשחק.
"זה כבוד עבורנו להיות חלק מהטורניר הזה", סיפר קפטן הצהובי, גיא פניני, "מדובר מבחן חשוב עבורינו להתמודד מול הקבוצות הטובות ביורוליג ואני מקווה שכולם יהנו". הפורוורד נשאל על הרגע שהכי זכור לו מדיאמנטידיס וענה: "כשחקן מכבי, היו לא מעט מפגשים גדולים עם דימיטריס. היתה סדרה בלתי נשכחת ברבע הגמר לפני מספר שנים, שהפסדנו בה 3:2. אבל הרגע שאני זוכר יותר טוב מהכל הוא זה שהגעתי למכבי, ודריק שארפ אמר לי 'אל תמסור כדור שיעבור ליד דיאמנטידיס'. שחקן הגנה גדול, באמת אגדה".
מאמן מכבי ת"א, ארז אדלשטיין, פנה לדיאמנטידיס אישית בהומור ושאל אותו: "אתה בטוח שאתה פורש?" והוסיף: "מאז שקיבלנו את ההזמנה להגיע לפה, לא היססנו לרגע. אנחנו גאים להיות פה, בכל פעם שדימיטריס הגיע להיכל בתל אביב, כולם הרעיפו עליו אהבה וכיבדו אותו. מגיעה לו תודה גדולה מאיתנו, כל חובבי הכדורסל".
דיאמנטידיס עצמו נשמע נרגש לקראת אירוע הפרידה: "אני רוצה להודות לפנאתינאיקוס ולכל מי שהגיע. הרווחים מכל המשחקים יועברו לארגוני צדקה. קיבלתי הרבה אהבה מאוהדי פאו, זה יהיה רגע קשה עבורי. יש לי כמה תכניות לפרישה, אבל אני לא יכול להגיד יותר מדי. זה קשור לכדורסל".
