(אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
(אלן שיבר) | צילום: ספורט 5
"זה היה מפחיד". אהרוני (אלן שיבר) | צילום: ספורט 5

בני הרצליה ניצחה אמש (שני) במשחקה האחרון בעונה הסדירה את קריית אתא. בקבוצה לא אהבו את היכולת, במיוחד בחצי הראשון ויודעים שהיכולת הזאת לא תספיק לרבע גמר הפלייאוף. למרות היכולת הלא טובה, בקבוצה שמחים שהנצחון העניק להם את המקום השביעי, כשהם אחת מ-5 הקבוצות היחידות שסיימו את העונה במאזן חיובי. כעת, סגנית האלופה תחכה לראות מי היריבה שלה ברבע גמר הגביע - מכבי תל אביב או הפועל ירושלים, דבר שיקבע בדרבי התל אביבי.

מוריס קמפ ששוב הצטיין (30 נקודות, 9 ריבאונדים), והיה רחוק 10 נקודות בלבד להפוך למלך הסלים הישראלי על חשבון טיילר ביי, אמר: "התחלנו רע מאד. הייתה שיחה טובה במחצית. רצינו להגביר קצב, זה היה מכוער אבל עשינו את זה. אני מנסה להביא את מה שהקבוצה צריכה ממני, לשחק כמה שיותר חזק ולהיות שם בהגנה ובהתקפה. יש לנס ציונה סקורר פסיכי העונה (ביי) וידעתי שיהיה קשה לעקוף אותו".

המאמן אורן אהרוני אמר לאחר הניצחון: ״לא היינו שם בהתחלה וזה פגע בנו. לשטף ההגנתי נכנסו מאוחר מדי, ורק אז התחלנו להיראות טוב. בחצי השני עברנו איזשהו מחסום מנטלי שעזר לנו לנצח גם משחק כזה בדרך שאינה הכי יפה.  מוריס קמפ הוא שחקן מאד חשוב שלנו והוא תמיד בא לשחק לא משנה מתי. אני מעריך אותו מאוד, זה שחקן שאין הרבה מה להכביר במילים עליו״.

אבל עם כל הכבוד לכדורסל, הראש של אנשי הרצליה וגם של השחקנים היה עם שחקן הקבוצה סנדי כהן שמאושפז, ועדיין לא ברור מתי יוכל לעזוב את בית החולים. כהן צפה במשחק מבית החולים והתרגש מהמחווה של חבריו, כששחקני הקבוצה עלו לחימום ולהצגת השחקנים עם חולצות עליהן הספרה 1 ושמו של כהן. גם אוהדי הקבוצה הכינו שלט לכבודו, כשאנשי המועדון אף נסעו לבקר אותו אחרי הניצחון.

מוריס קמפ אמר: "סנדי כהן זה אח שלנו. וקמנו לבהלה. התפללנו ואנחנו שמחים שאכן הניתוח עבר כמו שצריך. מקדישים את הניצחון לו ומקווים שיחזור בצורה טובה יותר". גם אהרוני, מאמן הקבוצה, התייחס לסנדי: "במוצאי שבת הוא היה במצב לא טוב. הוא היה במצב של קוצר נשימתי וזה היה מפחיד. סנדי סובל מחור בריאה ולצערי הוא לא יחזור לשחק העונה".