מכבי תל אביב אמנם לא הבריקה במשחק הראשון של הפלייאוף, אבל מהשורה התחתונה היא יכולה להיות מרוצה לאחר שעלתה ל-0:1 על חשבון הפועל באר שבע. עודד קטש נהנה מיכולת נהדרת של דארן היליארד, שהתעלה ברגעים החשובים, הדף נסיון קאמבק של היריבה והוביל בדרך ל-77:86 במשחק הראשון ביד אליהו.
קטש הגיע למשחק הזה ללא שניים מהשחקנים החשובים ביותר שלו - ווייד בולדווין וג'וש ניבו, שנפגעו בדרבי שנעל את הליגה הסדירה ונותרו מחוץ לסגל. בהיעדרם, החבורה הצהובה התקשתה להיכנס לעניינים בפתיחה ואיפשרה להפועל באר שבע לתת את הטון בדקות הראשונות. בהמשך הצהובים השתלטו על המשחק וברחו ליתרון דו ספרתי, אך ברגע הזה אפשרו לדייויד אפיאני ללהוט ולקרב את באר שבע עד מרחק שלוש נקודות בדקות הסיום, מה שלא הספיק בסופו של דבר לאחר שהקאמבק נהדף.
מהמשחק הזה קטש בוודאי לא יהיה מאוד מרוצה, אבל הוא כן יכול להרגיש טוב באשר להיליארד, שהיה יעיל במיוחד וסיפק משחק מצוין. הסווינגמן הצהוב המשיך במגמת העלייה שלו בשבועות האחרונים, בדיוק ברגע הנכון לקראת המשחקים שיכריעו את גורל העונה כולה. לצידו, גם רומן סורקין רשם דקות טובות לאחר המשחק המצוין שלו נגד הפועל תל אביב, ונתן לקטש תרומה יפה בהיעדרו של ניבו.
בצד השני ליאור ליובין ראה את החבורה שלו נלחמת במשך כל שלבי המשחק, אך בסופו של דבר נכנעת מול יריבה איכותית יותר ממנה. באר שבע איבדה לא פחות מ-19 איבודים, ומנגד איפשרה לצהובים לקלוע ב-24 מ-39מהשדה. בכל אופן, על אף האופי שהשיב אותה למשחק, הפועל באר שבע סיימה את המשחק הזה ללא הסנסציה לה פיללה.
כעת, לאחר ששמרה על הבית במשחק הראשון, מכבי תל אביב תצא ביום שני הקרוב לאולם הקונכייה בניסיון לעלות ל-0:2. באר שבע מצידה יודעת שמדובר במפגש בו יש לה את הסיכוי הגבוה ביותר להפתיע, ותנסה להמם את קטש וחניכיו.
