"עונה הירואית" - כך הגדיר גיא פניני את העונה של הפועל חולון, שהסתיימה אתמול (שבת) בגן נר, עם הפסד 78:63 לגלבוע/גליל בחצי גמר הפלייאוף. שלושה ימים אחרי פארסת הגנרטור והסירוב לחזור לשחק, ויום אחרי ההכרעה הדרמטית של בית הדין העליון, חולון הפסידה לקבוצה טובה ממנה - בטח בהרכבה הנוכחי - וסיימה את עונת 20/21 עם תואר אחד ובתחושת החמצה מסוימת.
במשחק אתמול, לצורך העניין, לא שיחקו ארבעה מתוך חמשת הזרים שהובילו את הקבוצה במרבית שלבי העונה: טיירוס מגי ואייזאה מיילס שעזבו, וכריס ג'ונסון ומקסים דה זאו הפצועים. בשל כך, בחולון לקחו את ההדחה אתמול בשוויון נפש מסוים, שכן ברור להם שבהרכב החזק - אלמלא הפציעה של מגי והעזיבה של מיילס יחד איתו בשל המלחמה - הם היו מסוגלים להגיע לגמר לפחות. גם האוהדים נשארו דקות ארוכות אחרי המשחק להודות לשחקנים על העונה כולה, כשהשחקנים מצידם נשארים על הפרקט ומודים להם בחזרה.
"הקבוצה הזו השתנתה הרבה פעמים העונה, שחקנים באו והלכו, זה משפיע", אמר ניב משגב. "לדבר על זה בדיעבד זו לא חוכמה, אבל כששחקנים כל כך משמעותיים עוזבים ברור שהיה לזה משקל - על המשחק ועל המאמן ועל השחקנים. לי בכל אופן היתה לי העונג להיות חלק מהקבוצה הזו".
בסופו של יום, למרות ההדחה אתמול, זו היתה אחת העונות המוצלחות של חולון בעשור האחרון, עונה בה היא שיחקה 65 משחקים. היא עשתה את הקמפיין האירופי הטוב בתולדותיה, עלתה לחצי גמר הפלייאוף ולחצי גמר גביע המדינה (אם כי ההפסד ההוא למכבי ת"א הוא הכואב ביותר שלה העונה) וזכתה בליגה הבלקנית. "אין ספק שהעונה הזו היתה חוויה גדולה", סיכם משגב.
מתכוננים לעונה הבאה
החל מאתמול ירד המסך על הפועל חולון לעונת 20/21, ומהיום היא כבר תתחיל לתכנן לאט לאט את העונה הבאה. כמובן שכרגע הדברים עוד מוקדמים מאוד, אבל ננסה לתת תמונת מצב ראשונית לגבי הקבוצה בצהוב-סגול בעונה הבאה.
לפני ההחלטות הפרסונליות לגבי שחקנים, בחולון יצטרכו לקבל החלטה אסטרטגית - כמה שחקנים זרים להחתים. כזכור, העונה הנוכחית נפתחה עם ארבעה, בהמשך הקבוצה שילמה את הקנס ועברה לחמישה, כשנייט ססטינה הצטרף בהמשך כזר השישי. כך או כך, לאור העובדה שבחולון יצאו מרוצים מאוד מהעונה הזו, את רוב העוגנים הם מנסים וינסו לשמר.
יש לציין כי משום שחולון היתה "עסוקה" מאוד בסיום העונה הנוכחית, היא כמעט ולא ביצעה פעולות לגבי העונה הבאה, למעט השחקנים שכבר חתמו. לכן, הרשימה הבאה כוללת את הרצונות המקצועיים של הקבוצה - לפני שנכנסה למו"מ עם השחקנים, שעם חלק מהם עלולים להתגלות פערים כספיים.
סטפאנוס דדאס האריך את חוזהו במהלך העונה הקודמת וימשיך. גם כריס ג'ונסון וסי.ג'יי האריס חתמו על חוזים חדשים ומשודרגים. לשניהם אגב יש אופציית יציאה אם יקבלו הצעות ש"אי אפשר לעמוד בפניהן", אבל ההערכות הן שהם יישארו כמעט בוודאות.
גיא פניני צפוי להיות המטרה הראשונה של חולון מבחינת הישראלים. ישנו רצון הדדי להמשיך את ההתקשרות, ואלא אם יקרה משהו ממש לא צפוי, הקפטן יישאר לעונה חמישית במועדון.
מקסים דה זאו אמנם היה פנטסטי בתחילת דרכו, אבל דעך ככל שהתקדמה העונה. הוא לא צפוי להמשיך.
ווילי וורקמן מחזיק גם כן בהסכם לעונה הבאה עם אופציית יציאה דו צדדית. הפורוורד המתאזרח מוערך מאוד על ידי דדאס ויש לו מקום מיוחד בתוך התלכיד שנוצר בחולון. קיים סיכוי גבוה שיישאר.
פרדריק בורדיון לא חתום לעונה הבאה, אבל התאקלם מצוין וגם מתאים לשיטה של דדאס, כך ייתכן מאוד שימשיך. מה שעלול לעמוד לו או לוורקמן כרועץ היא העובדה שפיב"א דורשת חמישה Home Grown Players בטופס המשחק בליגת האלופות, כך שההישארות של בורדיון/וורקמן עשויה להיות תלויה בכמות הזרים שיוחתמו.
מיחאל סוקולובסקי הותיר רושם חיובי מאוד מאז שהצטרף, מה שגם שדדאס אוהב מאוד את סגנון המשחק שלו. בחולון יצטרכו לעשות חושבים לגביו, אבל לאור העובדה ששני מקומות של זרים כבר תפוסים (האריס וג'ונסון) ועוד שני זרים יוחתמו בעמדות אחרות (גארד אחד ולפחות שחקן פנים אחד) לא בטוח שיהיה לו מקום.
על נייט ססטינה יש אופציה לעונה הבאה. בחולון אהבו מאוד את ההתאקלמות של האמריקאי הצעיר. אם חולון תלך על חמישה זרים (או אולי שישה כולל זר אחד לגיבוי), סיכויו להישאר גבוהים יותר.
לניב משגב יש חוזה אך עם אופציית יציאה הדדית. ההישארות שלו תלויה גם בסוג הגארד הזר שיגיע. סיום העונה הטוב שלו לצד העובדה שחולון זקוקה כאמור ל-Home Grown Players עשויה לעזור לו. לעודד ברנדוויין אין חוזה לעונה הבאה.
ג'ו אלכסנדר, שהיה טוב מאוד אתמול, לא חתום לעונה הבאה. הוא עשוי לחזור לליגה בדרום קוריאה, בה שיחק העונה לפני שחזר לחולון.
לאייזאה מיילס יש הסכם עם חולון לעונה הבאה, במסגרתו שכרו גדל ב-50% ל-120 אלף דולר. אלא שמיילס צפוי לצאת מההסכם (ולשלם קנס מסוים לחולון) ולחתום על חוזה גבוה בהרבה בקבוצה אחרת באירופה.
טיירוס מגי סיים את העונה אמנם פצוע, ובחולון היו שמחים מאוד לראות אותו שוב לובש את מדי הקבוצה, אבל ההערכות הן שהוא יקבל הצעות כספיות, אפילו מקבוצות יורוליג, שאיתן חולוניה לא תהיה מסוגלת להתחרות.
מבחינת המועמדים, הרי שחולון כבר סימנה לא מעט שחקנים - גם מהליגה הישראלית - שעשויים להגיע אליה בעונה הבאה. בראיין אנגולה (נס ציונה) ואריק גריפין (הפועל באר שבע) הם שני שמות שעלו במועדון וייתכן שיקבלו פניה במהלך הקיץ. גם אנגולה וגם גריפין, כל אחד בעמדתו, מתאימים לסגנון המשחק שדדאס צפוי להקנות גם בעונה הבאה. מבחינת הישראלים, איגור קולשוב, שזכור לטוב מהקדנציה הקודמת, עשוי לבוא בחשבון, כמו גם טי.ג'יי קליין אם לא ימשיך במכבי ת"א ואפילו ג'ייק כהן.
