זה נגמר. אחרי שבע שנים בליגת העל, עשרה הפסדים רצופים ומאזן 24:3, עירוני נהריה ירדה הערב (שני) רשמית לליגה הלאומית אחרי שהפסידה 97:85 לבני הרצליה בעין שרה.
אחת הקבוצות הוותיקות בכדורסל הישראלי תנסה לחזור לגדולתה בעונה הבאה. אחרי עונה מסויטת שכללה חילופי מאמנים, הסגולים מעין שרה מוצאים עצמם שוב בליגת המשנה. החבורה של שי סגלוביץ' סבלה השנה מאינספור בעיות בהגנה, ולמעשה עודנה קבוצת ההגנה הגרועה בליגה. על אף רוח לחימה מרשימה שאיפיינה אותם לאורך העונה, הסגולים מהצפון פשוט לא יכלו לאיכויות של הליגה הבכירה.
רוח הלחימה הזו הופיעה בצורה של התעוררות נפלאה במחצית השנייה. אך החניכים של סגלוביץ' לא הצליחו לכפר על פתיחת המשחק הנוראית שלהם. האורחים מהשרון החלו את ההתמודדות בסערה ועלו ליתרון דו ספרתי, שכלל דאבל-דאבל סופר מהיר של טרל פארקס תוך 12 דקות מפתיחת המשחק. הרצליה שלטה לחלוטין בצבע ונהנתה מלא פחות מ-61 נקודות על חשבונה של ההגנה החלשה בליגה.
כאמור, בהמשך ההתמודדות הצליחה נהריה לצמק את הפער מ-16 עד ל-3 נקודות, אך נראה שהכוחות הפיזיים והמנטליים של סגלוביץ' וחניכיו אזלו בדקות הסיום. הסגולים נראו כמשלימים עם גזרת הירידה, לא עמדו בקצב שהכתיבו בעצמם במהלך הרבע האחרון ונכנעו בפעם ה-24 העונה. במידה ולא תנצח במשחקים שנותרו לה, תהפוך נהריה לאחת היורדות עם המאזן הנמוך ביותר מזה 20 שנים.
עבור ההרצליינים מדובר בניצחון סופר משמעותי במאבקי ההישרדות בליגה. ההתעלות בעין שרה שבר רצף של שמונה הפסדים רצופים וסייע להם להתרחק ממכבי חיפה שמתחת לקו האדום.
