יש לנו דרבי. שעתיים אחרי שהפועל ת"א הבטיחה את מקומה בפיינל פור, היריבה העירונית מכבי ת"א הצטרפה אליה לאחר 1:3 בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול עירוני נס ציונה. הצהובים-כחולים הגיעו ללב המושבה כדי לסגור את הסיפור ובזכות מחצית שנייה מצוינת עשו זאת עם 79:96 בסיום.
קלעו למכבי ת"א: נוריס קול 24 נקודות, ג'ייק כהן 18, יובל זוסמן 12, מייקל רול 11, ג'רמי פארגו (15 אסיסטים) ואיתי שגב 8 כ"א, אלכס טיוס 7, דשון תומאס 6, דיאנדרה קיין 2.
קלעו לנס ציונה: טאליב זאנה 15 נקודות (11 ריבאונדים), קאליף ווייאט 14, גארי בראון רמירז 13, גולן גוט 12, טל דן 10, דקוואן קוק 7, אלישי כדיר 5, אלעד הופמן 3.
לאחר המשחק השלישי והצמוד, נס ציונה רצתה לכפות שוויון במטרה לשלוח את הסדרה למשחק חמישי וקובע. הכתומים התחילו מצוין, פתחו פער בדקות הראשונות ובעיקר תסכלו את שחקני היריבה שספגו עבירות בלתי ספורטיביות. אחד מרגעי המפנה הגיע בתחילת הרבע השני, אז דקוואן קוק נפצע בקרסול, ירד לקבלת טיפול בחדרי ההלבשה ולא חזר עד לסיום.
כשהיא בפיגור שלוש נקודות במחצית, מכבי השתלטה על מהלך העניינים בחצי השני בעיקר בזכות נוריס קול שקלע מכל פינה, וג'רמי פארגו שסיפק לחבריו מסירות בדרך לשיא אסיסטים של 15. גם הישראלים עשו את העבודה ובזמן שג'ון דיברתולומיאו החמיץ את המשחק בשל פציעה, היו אלה יובל זוסמן ואיתי שגב שניצלו את הדקות על הצד הטוב ביותר. ג'ייק כהן ומייקל רול צלפו מבחוץ והפער הפך לבלתי מחיק. טאליב זאנה הוביל את המארחת, קאליף ווייאט הצטרף אליו אבל זה לא הספיק עבור הכתומים שסיימו את העונה עם הרבה מחמאות.
ביום ראשון הקרוב מכבי תפגוש את הפועל בהיכל מנורה ל-40 דקות או יותר על עונה שלמה. האדומים יגיעו במומנטום מצוין לאחר סיבוב שלישי מרשים וניצחון על אשדוד ברבע הגמר, אך הצהובים מצידם ינסו לנצל את יתרון הביתיות ולעלות לגמר ראשון אחרי שלוש שנים מאכזבות.
מהלך המשחק:
נס ציונה עלתה עם גארי בראון רמירז, אלישי כדיר, קאליף ווייאט, גולן גוט וטאליב זאנה. מכבי ת"א פתחה עם ג'רמי פארגו, מייקל רול, דיאנדרב קיין, ג'ייק כהן ואיתי שגב. המארחת עלתה ל-0:5 מהיר, אבל שגב הוריד לנקודה. גוט המשיך את הפתיחה הטובה, אך כהן וקול העלו את מכבי ליתרון ראשון. הכתומים רצו ל-0:7, כהן הוסיף עוד שלשה, אבל ווייאט צלף בצד השני. המשחק התחמם וקיין ספג בלתי ספורטיבית, אותה דן ניצל כדי לקבוע מהקו 17:27 לנס ציונה.
טיוס פתח טוב את הרבע השני, גוט הגיב בשלשה, אבל זוסמן נכנס לעניינים ומכבי צימקה את הפער. קוק נפצע בקרסול וירד לחדר ההלבשה לקבלת טיפול. נס ציונה יצאה מההלם, אבל פארגו וזוסמן המשיכו ללהוט וקירבו את הצהובים. דן סחט בלתי ספורטיבית והגדיל ל-9 מהקו, אבל פארגו קלע 4 רצופות והוריד את מכבי בפיגור 43:40 להפסקה.
קול פתח מצוין וצימק לנקודה בפתיחת הרבע השלישי. בראון-רמירז הרגיע עם שלשה, אבל קול השתלט על המשחק והפך את התוצאה. מכבי המשיכה לרוץ, רול קלע פעמיים מבחוץ וסידר לטיוס סל קל. קול ותומאס צלפו מבחוץ, גוט שמר בתמונה אבל הצהובים השלימו רבע גדול עם 30 נקודות שהובילו ל-61:70.
שגב פתח את הרבע הרביעי עם דאנק והגדיל לדו ספרתי, תומאס סיים מתפרצת עם פאול וסל והפער עלה ל-14. זאנה קלע נקודות ראשונות ברבע המכריע עבור המארחת, אבל שגב שוב צלף ונס ציונה הרימה ידיים עם שלשה של זוסמן. ווייאט צלף מהצד השני, אבל קול הגיב בסל משלו. כהן הגדיל ל-20 מחוץ לקשת ומפה והלאה נכנסו לגראבג' טיים בדרך ל-79:96 בסיום.
