יומיים אחרי ההודעה הדרמטית על כוונתה להעמיד שתי קבוצות בעונה הבאה, מכבי ת"א חזרה ליד אליהו וניצחה 71:80 את מכבי חיפה בסיומו של משחק הפכפך במשחק שחתם את המחזור ה-23 בליגת העל.
קלעו למכבי ת"א: תומאס 13, קיין ושגב (8 ריב') 12 כ"א, רול וכהן 11 כ"א, משעור 8, קול 7, פראחוסקי 4, זוסמן 2. לחיפה: רודריגז 19, באקנר 15, וורקמן 10, גאסקינס 9, בלייזר ובואומן 7 כ"א, הובר ובורל 2 כ"א.
הצהובים שיחקו ללא ג'קסון, דיברתולומיאו וטיוס הפצועים, כשגם ג'ונה בולדן לא נרשם. אחרי ההדחה הכואבת מהיורוליג הצהובים קיבלו יריבה חלשה שלא מסוגלת להוות יריב אמיתי, גם כשהצהובים לא מציגים יכולת גבוהה.
ספאחיה העניק דקות מרובות לשחקנים הישראלים של מכבי, וקיבל תרומה משמעותית, במיוחד מאיתי שגב שסיים עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים. בשאר הזמן היו אלה רול וקיין שהחזירו את הצהובים לעניינים אחרי ריצת 0:20 של חיפה.
חיפה לא רשמה להתמודדות את זאק גרהאם, בעוד ת'רסון בורל, שחתם בשבוע שעבר עד סוף העונה, ערך הופעת בכורה. גם הגארד החדש לא עזר והמאזן של הירוקים נגד הצהובים ביד אליהו בעונה הרגילה עלה ל-58 הפסדים לעומת ניצחון אחד בלבד.
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם קול, קיין, זוסמן, כהן ופראחובסקי. רודריגז, גאסקינס, וורקמן, בלייזר ובאקנר עלו בחיפה.
כ-3,300 צופים הגיעו להיכל וראו פתיחה חלשה מאוד מצד שתי הקבוצות. פראחוסקי היה אחראי לארבע הנקודות הראשונות של ת"א. הובר קטע בצורת של שש דקות ללא סל שדה וגם מצא את בורל לסל בכורה בארץ, אבל שגב, שעשה שני איירבולים מקו העונשין, שמר על היתרון, 8:15. שלוש קליעות עונשין של רודריגז ושלשה של בואומן צימקו לפני סוף הרבע, תומאס קבע 14:18 מהקו.
רול פתח את הרבע השני עם שלשה, אבל באקנר קלע ארבע נקודות רצופות והוריד ל-23:18. רול (עם שלשה נוספת) וכהן פתחו פער דו ספרתי למארחת. רודריגז נכנס לאט לאט לקצב ובשתי פעולות טובות בהתקפה מנע מהפער לגדול, 35:26. כהן ותומאס צלפו מבחוץ, אבל רודריגז כמעט לבדו (13 נקודות במחצית) הוריד ל-41:32 בהפסקה.
חיפה פתחה את המחצית השנייה עם שלשות של גאסקינס ובלייזר שצימקו ל-45:43. גאסקינס התחמם וקבר עוד שתי שלשות ובואומן סגר 20 נקודות ללא מענה, 45:57. קיין עשה סוף לבצורת, וביחד עם תומאס ומשעור הוריד ל-59:54. רול קלע שלשה במעבר ודאנק של שגב סגר ריצת 0:12 צהובה וקבע שוויון 59:59 בסיום הרבע השלישי.
תומאס השלים את המהפך אבל רודריגז במתפרצת קטע את הבצורת והשווה ל-61:61. באקנר החזיר את היתרון לחיפה, שגב השיב אותו דאנק ופאול וביחד עם משעור הגדיל ל-63:68. באקנר צימק ל-68:67 בלבד באמצע הרבע. קול קלע נקודת בכורה מהקו וקיין בריבאונד התקפה חשוב קבע 67:71. קול הוסיף עוד 2 מהקו ומשעור מצא את תומאס לדאנק, 67:75. באקנר הגיב בהטבעה משלו, אבל קול קלע שני סלים והצהובים ניצחו 71:80.
