כמו בעונה עונה, מכבי תל אביב שוב בפיינל פור. הצהובים גברו הערב (שני) 66:79 על נס ציונה בלב המושבה והשלימה 1:3 בסדרה בדרך למפגש דרבי עם הפועל תל אביב ביום ראשון הבא. נוריס קול היה איש המשחק עם 24 נקודות והצעיד את הצהובים לפיינל פור עשירי בהיסטוריה.
"רציתי להיות אגרסיביים", סיפר קול בסיום, "ידענו שהרבע השני שלנו לא היה טוב והיינו צריכים להרים את המשחק שלנו. רצינו לסיים את העבודה כבר במשחק הרביעי. היה מאמץ קבוצתי טוב שלנו והגנה טובה ואני שמח על הניצחון. זה המאני טיים של העונה. בשביל משחקים כאלה אני פה. התרגלתי לשחק במשחקים גדולים בקריירה ורציתי לשמש דוגמא לשחקנים".
מה נראה ממנו בדרבי? "אני אעשה מה שירצו ממני. אם אקלע הרבה או אמסור או אעשה הגנה, זה לא משנה לי. אנחנו נביא את המשחק שלנו לרמה הכי גבוהה".
המאמן של מכבי ת"א נבן ספחיה, אמר: "היתה לנו בעיה בתחילת המשחק של עבירות טכניות. הם הובילו, אבל צריך לברך את הקבוצה שנרגעה והחלה לשחק כדורסל. כמו במשחק הקודם בת"א, היינו מצוינים ברבע האחרון. הראנו הרבה אופי".
עוד הוסיף: "אני לא רוצה לדבר רק על הקבוצה שלי. אני רוצה לברך את נס ציונה שהקשתה עלינו. המשחקים האלה נגדנו יחזקו אותנו לקראת המשך. אני לומד כל הזמן דברים חדשים על הקבוצה ואני לא מתבייש להודות בכך. אנחנו ניקח משהו מהמשחק הזה ונגיע מוכנים לדרבי. השחקנים זקוקים למנוחה אחרי כל כך הרבה משחקים בעונה".
מאמן נס ציונה נדב זילברשטיין: "הפציעה של דקוואן קוק הוציאה אותנו לגמרי מהפוקוס והיינו מוגבלים באופציות ההתקפיות שלנו. עשינו דברים בצורה נמהרת. מכבי רצה ונוריס קול היה טוב ברבע השלישי. זהו. יש בי גאווה גדולה על מה שעשינו בעונה. אני רוצה להודות לצוות שלי שעשה עונה יוצאת מהכלל. אנשים חזו שנרד ועשינו שוב פלייאוף. אני מאוד גאה על מה שעשינו. המטרה של המועדון הוא לגדול ולהתקדם".
