אחרי מעבר מפתיע להפועל חולון, גיא פניני חווה עונה מרתקת, סוערת ומלאת תהפוכות. יחד עם הסגולים, הפורוורד הוותיק הצליח לזכות בגביע המדינה, אבל מצד שני גם היה שותף לפרשת האגרוף של גלן רייס ג'וניור ובסופו של דבר נחל הפסד כואב לאקסית בגמר הפלייאוף. אמש (ראשון) הוא התארח באולפן "חמישיות" וסיכם את השנה שעברה עליו. מההגעה לחולוניה, דרך ההסתבכות של גלן רייס ועד להפסד הצורם בהיכל בשבוע שעבר.
"עברנו עונה ארוכה, מאתגרת ומורכבת אז אנחנו עכשיו נחים", אמר פניני בפתיחת דבריו וסיפר על ההפסד בגמר: "לא הופענו למשחק בגמר כמו שצריך להופיע מבחינת אינטנסיביות וקבלת החלטות. התחלתי עם שלוש פעולות רעות שהובילו לבריחה של מכבי ת"א ולא היה פשוט לחזור משם. לא נכנסנו לעניינים ולרדוף זו בעיה".
"כשנפגשתי עם ההנהלה, התנאי הראשוני שלי לחתום בחולון היה חוזה לשנתיים כי הבנתי שמדובר בתהליך", סיפר פניני על הציפיות שלו מחולון בתחילת הדרך. "לא האמנתי שהכל יילך חלק מההתחלה, ידעתי שיש פוטנציאל גדול ושבנו קבוצה עם בסיס ישראלי טוב".
"גיליתי שלא רק במכבי ת"א יש לחץ", הוא הוסיף. "בחולון היה לחץ של תארים והצלחות. היו לי חששות ולא ידעתי לאן אני מגיע, ידעתי שיש קהל תומך אבל גם דורש. הגעתי למקום עם מאמן שאני מכיר, אבל מעבר לזה לא ידעתי מה אקבל. בדיעבד, קיבלתי את הטופ. הייתי בקבוצות כמו מכבי ת"א והפועל ירושלים שהן בטופ מבחינת תנאים וארגון, אבל חולון נתנה לנו את כל התנאים כדי להצליח והופתעתי לטובה".
פניני נשאל לגבי העונה שלו מבחינה אישית ואמר: "אני חושב שהייתה לי עונה טובה. אני לא אחד שידבר על המספרים שלו, אלא חושב שהקבוצה הצליחה וזה הכל. כשהקבוצה רצה ויש דרך מסוימת שאני חלק ממנה, מבחינתי הייתה לי עונה טובה. היה לי נוח עם הסגנון שלנו בו שלושה שחקנים מושכים אש. פגע בי שגלן רייס ג'וניור עזב ועד שנכנסנו לקצב מחדש לקח זמן, אבל נהנתי מאוד".
מה גרם לסערה שהתחוללה בחולון בחודשים האחרונים? "שבוע לפני שזכינו בגביע, העונה האירופית הסתיימה עם הפסד באולדנבורג והחלטנו להתגייס למען הגביע", שיחזר פניני. "לאחר מכן הייתה פגרה, הלכתי לנבחרת ורוב הזרים טסו לארה"ב וכשחזרנו פתאום לא היה על מה לשחק. רצינו לשמור על המקום הראשון, אבל היינו אחרי השיא של הגביע ונהיה כאוס באימונים, גם בגלל גלן רייס ג'וניור. אנשים יצאו מפוקוס בפגרה הזו והחותמת הייתה האגרוף שקיבלתי. האווירה הייתה לא טובה".
"לא חושב שיכולתי לעשות משהו אחרי המקרה", פניני נזכר בעימות עם רייס ג'וניור. "נכנסתי לחדר צדדי, כל אנשי ההנהלה התאספו וזה היה חד משמעי שהוא יעזוב. ביקשתי מהם 24 שעות לנסות לסדר את זה מולו, אבל הם לא היו מוכנים לשמוע. ההחלטה הייתה חדה ומהירה, אז מבחינתי היא הייתה נכונה. בטוח שאם זה היה האירוע היחידי עם רייס ג'וניור, לא היו משחררים אותו".
האם גם הקבוצה טעתה? "יכול להיות שטעו בתזמון של החזרה שלו. אם החזרנו אותו, היינו צריכים להחזיר אותו חודש לפני והאפשרות הזו עלתה. שאלו אותי מה דעתי על כך ואמרתי שלא אטיל וטו על המהלך כי אני רוצה שהקבוצה תצליח. אחרי ההפסד הראשון לאילת ברבע הגמר, זה שוב עלה ופתאום הוא הגיע".
ומה עם האקסית מכבי ת"א? למרות האליפות, פניני עקץ: "אני חושב שהייתה למכבי ת"א עונה לא פשוטה ולא קלה. הם זכו באליפות וזה נראה שהעונה הייתה מוצלחת, אבל לדעתי היא לא הייתה מוצלחת. הייתה דרך, לא פיטרו מאמנים וזה היה נראה יציב, אבל מבחינת תוצאות זו לא העונה הכי גדולה של מכבי ת"א. אני לא חושב שהמהפכה שעשו במכבי ת"א הצליחה, הישראלים שלהם לא נתנו תרומה גדולה. הייתה חסרה שם דמות".
על סאגת הזרים והמתאזרחים בליגת העל: "הדרך של שני הצדדים (ארגון השחקנים ומנהלת הליגה) לא הייתה נכונה וניצלנו מאסון לענף. כמות המתאזרחים בשנים האחרונות יוצאת דופן ולא בהכרח מועילה. הייתי משקיע את כל האנרגיות שם וקובע קריטריונים ברורים מי יכול לשחק כישראלי ומי לא. צריך לתת את הבמה למי שגדל באגודות המקומיות".
