הפועל ירושלים הגיעה להבנות עם אמארה סטודמאייר על חזרתו לקבוצה בעונה הבאה, אבל ממתינה לראות כיצד הסגל הולך להיבנות על מנת להוציא את המהלך לפועל. בקבוצה מהבירה מעוניינים מאוד לצרף גם את זאק לידיי, ובצוות המקצועי חוששים להחתים שני זרים על אותה משבצת, בעיקר כאשר קיימת אי בהירות לגבי השארתו של ריצ'רד האוול.
הרעיון בירושלים הוא לבנות מסביב סטודמאייר קבוצה של שחקנים צעירים ורעבים. בעבר נהגה ירושלים להחתים שחקנים מוכרים שחוו פציעות או נפילה מסוימת בקריירה, במטרה לקוות שבמדים האדומים הם ישתקמו ויסחבו את הקבוצה קדימה, אבל כעת החליטו בקבוצה לשנות קונספציה ולנסות לאתר שחקנים צעירים שהשיא עוד לפניהם.
אחרי קריירה ענפה ב-NBA, סטדומאייר הגיע להפועל ירושלים בקיץ 2016 והיה אחד מכוכבי האליפות השנייה שלה. למרות זאת, הפורוורד האדיר לא המשיך לעונה נוספת והודיע על פרישה מכדורסל, אבל לאחרונה הביע את רצונו לשוב לשחק. ב-2016/17 העמיד בליגה ממוצע של 9.9 נקודות ו-5.9 ריבאונדים ב-22.8 דקות.
בגזרת הישראלים, בירושלים בוחנים כיצד יש באפשרותם לצאת מהחוזה עם ליאור אליהו, שמוערך בכ-450 אלף דולר. ההערכה היא כי אם הקבוצה מהבירה לא תצליח להגיע להבנות עם אליהו, יהיה לה קשה מאוד להשאיר גם את האוול, שנחשב כעת לשחקן חופשי בגלל שירושלים לא הצליחה להגיע ליורוליג, אך ירצה לקבל את הסכום שהיה אמור לקבל אילו היה נשאר - כ-475 אלף דולר.
בניגוד לפרסומים קודמים, בקבוצה מדגישים כי כל נטל התשלום על החוזים שנחתמו בתקופת אורי אלון, של אליהו, בר טימור ויוגב אוחיון, המוערכים ביחד בכמעט שני מיליון דולר (שכר ועלות מעביד) מוטל על קופת הקבוצה וחוזים אלו יממונו מהתזרים השוטף של המועדון. זו הסיבה שבבירה מנסים "למזער נזקים" בעיקר מול אליהו.
