אחרי שעסקת העברתו של ריצ'ארד האוול מהפועל תל אביב להפועל ירושלים הושלמה אתמול (חמישי) באופן סופי, יו"ר האדומים מתל אביב, רמי כהן, החליט לפנות לאוהדי הקבוצה באמצעות פורום האוהדים ולשפוך את גרסתו בעניין הסוגייה המתמשכת והעימות בין שני המועדונים בתקופה האחרונה סביב השחקן.
"בדרך כלל אינני מגיב במדיות השונות, אבל ראיתי לנכון להבהיר את העומד מאחורי עסקת האוול", פתח כהן את דבריו. "שחרור השחקן לא נובע מסיבות כלכליות. הצוות המקצועי ביקש לשחרר אותו כבר לפני כחודש וחצי, מסיבות מקצועיות של כימיה, מחויבות וכדומה. לפני כשבועיים וחצי החלטנו כי אכן מצב הקבוצה מחייב שינוי".
"לאחר שהוחלט לבצע את השינוי ולשחרר את השחקן, פעלמנו כדי להשיג את העסקה הטובה ביותר עבור הפועל ת"א, מבלי לעסוק במה שטוב לצד השני", הוסיף היו"ר. "התחלנו לבדוק אופציות באירופה, ההצעות שקיבלנו נעו בין 30 ל-43 אלף דולר. החלטנו לפנות להפועל ירושלים ואכן ייצרנו עסקה טובה יותר. מכאן התגלגלו הדברים בצורה שאינה מחמיאה לנו, אך לא בהכרח היתה בשליטתנו כאשר י-ם לא סיכמה עם השחקן בסכום שחשבה וכשביקשה מאיתנו להוריד את הסכום המגיע לנו, בוטלה העסקה מבחינתנו".
עוד הוסיף כהן: "בסיכומו של המו"מ, הגענו לעסקה לפיה נקבל 70 אלף דולר ועוד 30 אלף דולר עבור האופציה לשנה הבאה וחוסכים עוד 40 אלף דולר שהיינו צריכים לשלם לשחקן. סך שווי העסקה עבורנו 140 אלף דולר והשיפור בעסקה ביחס לקודמת הינו 20 אלף דולר (סכום גבוה ביחס למה שירושלים הסכימה לשלם בעסקה הקודמת)".
"חשוב להבין כי כדורסל אינו כדורסל וסכומי העברה גבוהים אינם מקובלים באירופה בכלל ובישראל בפרט", כהן ניסה להרגיע את הקהל. "ירושלים נלחמו על כל דולר ולכן גם משך הזמן לביצוע העסקה. למעשה, לדעתי זו אחת העסקאות היקרות ביותר בכדורסל הישראלי אי פעם. ברור לכולנו שאנחנו נמצאים בתקופה לא קלה, אך דווקא בתקופה הזו חשוב לי לבקש מכולם לתמוך בקבוצה ולדחוף אותה קדימה. אני לא חסין מטעויות ואחיה עם זה, אך הקבוצה ברגעים קריטיים וצריך לעמוד מאחוריה".
