עם שישה הפסדים רצופים על הגב, מכבי תל אביב תצא בשבת (21:00) לארנה ותפגוש יריבה עם צרות משלה, הפועל ירושלים. הפסד נוסף יוריד את הקבוצה אל המקום השלישי, מאחורי הפועל חולון והפועל אילת, אך ניצחון יחזיר אותה אל המקום הראשון.
הקבוצה ניצלה את האפשרות שלה לרשום זר אחרון ורשמה את קווינסי מילר למשחק והפורוורד יערוך את הבכורה בליגה בארנה אחרי ששיחק ארבעה משחקים במדיה ביורוליג, קלע שבע נקודות והוריד 3.3 ריבאונדים ב-19 דקות בממוצע.
למרות התקווה שיוגב אוחיון יחזור לסגל מול הפועל י-ם, הגארד עבר אולטרסאונד שגילה כי הקרע בשריר התאומים לא התאחה לגמרי. המשמעות היא שהוא לא יעמוד לרשותו של המאמן, איינרס בגאצקיס, בשבת. מלבד אוחיון, מכבי ת"א תחסר גם את אנדרו גאודלוק, שיחזור לישראל רק ב-24.4 אחרי הניתוח בקרסול.
גל מקל ימשיך להיות הרכז המוביל של הצהובים גם בארנה, כאשר מחליפו בהובלת הכדור יהיה די.ג'יי סילי, שעדיין לא נמצא בכושר משחק למרות שחזר לסגל אחרי פציעה מול אילת. ויקטור ראד, שאמור גם הוא להוביל כדור, חזר לאימונים אחרי שנזרק מהאסיפה בעקבות דין ודברים עם המנהל המקצועי, ניקולה וויצ'יץ'.
"שתי הקבוצות המרכזיות בכדורסל הישראלי נפגשות. אנחנו מכירים אותם טוב והם אותנו. יש לנו סגל כמעט מלא למרות שחסרים לנו מספר שחקנים", אמר בגאצקיס לקראת המשחק. המאמן הסביר איך הצהובים מתכוונים לנצח: "ההגנה היא המפתח, אם נצליח להוריד אותם מתחת לממוצע שלהם בהתקפה, אז יש לנו סיכוי טוב. אם ניתן להם לשלוט במשחק במיוחד בבית שלהם, נפסיד".
בגאצקיס התייחס לכושר הירוד של הקבוצות ולפציעות: "אני לא רוצה להתייחס אליהם. מכבי שיחקה ביורוליג והם ביורוקאפ. אנחנו לא יכולים לבוא בטענות על המצב שלנו מבחינת הפצועים, הכדורסל הפך לאגרסיבי וזו הסיבה שנפצעים שחקנים. אין לנו מה לעשות בעניין".
קווינסי מילר שנרשם לראשונה בליגה התייחס למפגש החם: "אני מאוד נרגש אבל יהיה בסדר. אני מרגיש טוב ומתאמן כבר כמה שבועות. מאמין שאמצא מהר מאוד את הכימיה עם החברים ואני נרגש מאוד מהחזרה למגרשים בפעם השנייה".
על הפציעה הוסיף: "החלמתי לחלוטין. אשחק אגרסיבי כי אני בריא לחלוטין". מילר סיכם את מצבם של הצהובים: "אישית, אני חושב שצריך לגדול ולצמוח מהמצב בו אנחנו נמצאים בו עכשיו".
