הפועל ירושלים כבר הבטיחה את המקום הראשון בתום העונה הסדירה, אבל זה לא הפריע לה לקלקל להפועל תל אביב את התכניות. בלי דונטה סמית' שקיבל מנוחה, האלופה מחקה פיגור של 21 נקודות בדרייב אין ועם שלשת ניצחון משוגעת של אי.ג'יי רולנד 2.7 שניות לסיום, גברה 92:93 על הפועל.
"זה אחד הניצחונות הגדולים שלנו", התמוגג הקפטן הירושלמי, יותם הלפרין, "שאפו לכולם על המחצית השנייה. אולי המשחק ייתן לנו מדד מה אנחנו עושים טוב ומה לא, כי אסור לנו לשחק כמו ששיחקנו בהתחלה בפלייאוף. נלמד מזה".
רולנד עצמו צייץ אחרי המשחק: "פיגור 2 נק' במשחק חוץ כשהזמן הולך ונגמר... כל כדורסלן התאמן על הרגעים האלה כילד".
Down two on the road with the time running out... Every hooper practiced those shots as a kid
— E.J. Rowland (@Euro_E_Row) 1 במאי 2016
דני פרנקו הודה שההחלטה להשאיר את דונטה סמית' מחוץ לסגל הייתה בעייתית: "יכול להיות שלא להלביש את דונטה היה מסר לא טוב לשחקנים. זה זמן טוב לדונטה לנוח, כי הוא לא סתם שחקן בשבילנו וזה היה הזמן".
"למדנו היום שאם נלך אחורה ונהיה רכים נשלם על זה, אז יש פה מוסר השכל", סיכם מאמן ירושלים, "לא תמיד נוכל לחזור מבור כזה, אבל הבאנו לפה המון לב ונחישות ועם קהל אדיר שלא שרק לנו גם ב-20 פיגור והחזרנו להם ביג טיים. הבטחנו את המקום הראשון, אבל את החצי הראשון הזה נצטרך לזכור, אחרת זה יעלה לנו ביוקר בפלייאוף".
בצד השני, מתן נאור לא הסתיר את התסכול על פניו: "זה מאוד מאכזב, היינו יכולים לנצח את המשחק הזה. עם זאת, אני יכול להיות גאה על מה שעשינו היום על המגרש. אין לי טענה לאף אחד, נהפוך הוא. כולם נתנו הכל, היינו חסרים שחקנים. אין מה לעשות".
