מי היה מאמין שדווקא הסדרה בין הקבוצה מהמקום הראשון לזו מהמקום השמיני תהיה כל כך דרמטית? הפועל תל אביב השיגה הערב (ראשון) ניצחון 85:87 ענק על הפועל ירושלים והשוותה את סדרת חצי הגמר ל-1:1, במשחק מרתק בדרייב אין. המשחק השלישי ייערך ביום חמישי בארנה בירושלים.
קלעו להפועל תל אביב: רביב לימונד 27 נקודות, טרה סימונס 17, נייט רובינסון וג'ף אלן 9 כ"א, תמיר בלאט ודניאל איידן 8 כ"א, דימיטריוס קונגר 6 ומתן נאור 4. קלעו לירושלים: דונטה סמית' 24 ו-12 ריבאונדים, אי ג'יי רולנד 15, ליאור אליהו 14, בר טימור 11, איליי הולמן 8, טוני גפני 7 ו-12 ריבאונדים, ג'וש דאנקן 4 ויותם הלפרין 2.
ככה אנחנו רוצים לראות את סדרות הפלייאוף שלנו. אווירה מטריפה ביציעים, קרב אדיר על הפארק, ואנדרדוג שמצליחה להפתיע ולהביך את אלופת המדינה. הקבוצה של שרון אברהמי הפגיזה 13 שלשות, בעיקר של טרה סימונס, ג'ף אלן ורביב לימונד, והובילה לאורך הרוב המוחלט של שלבי המשחק. אך התסמינים שאפיינו את התל אביבים העונה, וגם במשחק הראשון בין הקבוצות, חזרו והמקומיים שמטו יתרון של 18 נקודות ברבע האחרון עד לשיוויון.
אך אז, כשנייט רובינסון בערב רע במיוחד ושאר הקבוצה נראית על הקרשים, רביב לימונד הוכיח שהוא ווינר אמיתי עם סל ניצחון אדיר. השחקנים של שרון אברהמי השיגו ניצחון אדיר, בדרך, אולי, לאחת הסדרות המרתקות שחווה הכדורסל הישראלי בשנים האחרונות.
מהלך המשחק
הפועל תל אביב פתחה בחמישיה עם רביב לימונד, נייט רובינסון, טרה סימונס, מתן נאור וג'ף אלן. דני פרנקו פתח עם אי ג'יי רולנד, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו וטוני גפני. עם תמיכה מרשימה מקהל, המקומיים פתחו חזק ושלשה של סימונס העלתה ל-4:12. הקבוצה של אברהמי נראו נהדר בהובלתו של סימונס עם 4 שלשות, אך חוסר ריכוז בסוף הרבע איפשר לאלופה להוריד את ההפרש ל-23:20.
הפועל ת"א נראתה נהדר גם ברבע השני, וגם ג'ף אלן הצטרף לרצף השלשות והעלה את הקבוצה שלו ל-26:39. המקומיים המשיכו להראות נהדר וכבר עלו ליתרון של 19 נקודות, אך דונטה סמית' הצליח להוריד את ההפרש ל-48:38, אך שלוש זריקות עונשין של רובינסון סידרו 43:56 במחצית. האלופה הצליחה להוריד את ההפרש ל-9 ברבע השלישי, אך רצף שלשות העלה שוב ל-58:70 בסוף הרבע השלישי.
שלשה של רביב לימונד בתחילת הרבע הרביעי קבעה 63:81 מבטיח, אך שש נקודות של ליאור אליהו הורידו ל-83:72. הקאמבק נמשך וההפרש ירד עוד יותר ל-83:79 עם ריצת 0:14. דונטה סמית' השווה מהקו ל-85:85, אך סל דרמטי של המצטיין במשחק, רביב לימונד, סידר ניצחון 85:87 דרמטי בסיום.
