לאחר שלושה ניצחונות ברציפות, מכבי תל אביב רוצה להמשיך את התקופה הטובה שלה בדרך להבטחת המקום השני, שיעניק לה ביתיות בסדרות הפלייאוף, כשתארח הערב (19:00) את מכבי ראשון לציון. דווקא בצל הדיבורים על שחקני הרכש לעונה הבאה, החבורה של ז'אן טבק נכנסה לכושר רגע לפני רגעי ההכרעה של העונה, לעומת הכתומים שהפסידו בארבעה מתוך חמשת המשחקים האחרונים.
ז'אן טבק יכול להיות מעודד לאחר ה-80:90 במחזור האחרון על בני הרצליה, בו הצטיין טיילור רוצ'סטי עם 24 נקודות ו-10 מ-12 מהשדה. לקראת ההתמודדות, מכבי ת"א תקווה לרשום ניצחון שלישי העונה בליגה על ראשון לציון, והיא תאלץ לעשות זאת ללא סילבן לנדסברג, שהיה בתכניות למשחק, אבל חולה וייעדר. גם יוגב אוחיון, דרגאן בנדר וטרבור אמבקווה לא ייכללו בסגל.
הצהובים, שנמצאים במקום ה-2 בליגה בכמות החטיפות (10.6) יקוו לנצל את המשחק המפוזר של הכתומים, שמאבדים 14.9 כדורים במשחק. ארגון האוהדים GATE 11, שהודיע בשבת שלא יגיע למשחקי הקבוצה, צפוי להמשיך במחאה נגד מחירי המנויים.
מנגד, אם המיקום של הצהובים נראה מובטח, לכתומים מדובר במאבק חשוב לקראת הפלייאוף הקרב ובא. בסיבוב השלישי, ראשון לציון ניצחה עד כה רק משחק אחד מתוך חמישה וכעת היא הולכת לסדרת משחקים קשה מאוד נגד מכבי ת"א השנייה, מכבי חיפה השלישית ובני הרצליה.
דרוקר ימשיך להתבסס על דריל מונרו ושון דוסון, כאשר כריס רייט, שחזר מפציעה, ינסה לשחזר את היכולת הטובה מפתיחת העונה. גולן גוט הפצוע ייעדר. כדי להשיג ניצחון בהיכל, הם יהיו זקוקים לתרומה גדולה יותר מצידו של ניצן חנוכי במשחק ההתקפי, כאשר בארבעה מחמשת המשחקים האחרונים הוא לא הצליח לקלוע סל שדה.
"אנחנו עוברים תקופה פחות טובה, אבל אין לי ספק שנצא מזה", התייחס מארק ליונס למשחק, "אני בטוח שאם נשחק ביחד וקבוצתי כמו שאנחנו יודעים, רק דברים טובים יקרו. אין משחקים קלים ומול מכבי תל אביב זה בהחלט אתגר, אבל נבוא לתת את המקסימום שלנו".
