שיחררו לחץ. סמית' ומכבי (אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
שיחררו לחץ. סמית' ומכבי (אלן שיבר) | צילום: ספורט 5

עם ניצחון בודד ב-4 משחקים, הרקורד של מכבי תל אביב הוא לא מאוד מרשים בלשון המעטה, אך הערב (רביעי) האלופה חזרה למסלול הניצחונות אחרי שגברה 74:86 על עירוני נס ציונה. אמנם מכבי ת"א עדיין לא הבטיחה את המקום הראשון, והיכולת הייתה לא מספיק טובה לרגעים ארוכים במשחק, אבל הצהובים יודעים שרגע האמת מתקרב, ואז כבר יהיה קשה יותר לעצור אותם.

קלעו למכבי ת"א: דווין סמית' 19 נקודות ו-12 ריבאונדים, פארגו 17 ו-9 אסיסטים, ג'ייק כהן 15 ו-9 ריב', לנדסברג 13, לינהארט 9 ו-7 ריב'. קלעו לנס ציונה: וואט 19 ו-13 ריב', טל דן 16, נואלס 13, אנתוני גודס 9, גיל אמיתי 8 ו-8 אס'.

עד לסיום העונה הסדירה למכבי ת"א יש עוד שני משחקים. כבר ביום שישי האלופה תפגוש את עירוני נהריה, וביום ראשון הקרוב מחכה לה צביקה שרף וקבוצתו, מכבי אשדוד. למרבה האבסורד, שתי היריבות של מכבי כבר איבדו עניין העונה מאחר שהבטיחו הישארות וכבר לא יעלו לפלייאוף, ודווקא מכבי ת"א תילחם בשני המשחקים הללו עד טיפת הזיעה האחרונה על מנת לא לאבד את המקום הראשון.

בצד השני של המגרש, לנדב זילברשטיין יש סיבה להזיע. הכתומים עדיין לא הבטיחו באופן רשמי את מקומם בפלייאוף. ביום ראשון הכתומים יארחו את הפועל אילת, בידיעה שהפסד יכול להפוך גם למשחקם האחרון העונה.

מהלך המשחק:
גיא גודס פתח עם ג'רמי פארגו, דווין סמית', נייט לינהארט, ג'ייק כהן ויוגב אוחיון. נדב זילברשטיין עלה עם פרסטון נואלס, טל דן, גיל אמיתי, אנתוני גודס ומיטשל וואט.

הצהובים פתחו חזק וקלעו את הסל הראשון 2 שניות לאחר תחילת המשחק, אבל נס ציונה לא נתנה לצהובים לברוח ו-5 דקות לסיום לוח התוצאות הראה 12:13 לטובת הצהובים. ההגנה של הצהובים נראתה לא טוב בהמשך הרבע, ומיטשל וואט עשה ככל העולה על רוחו בתוך הצבע. המזל של גודס היה שגם הגנת הכתומים לא הגיע ההערב להיכל ואת הרבע סיימה מכבי ת"א ביתרון 20:24.

הצהובים סוף סוך הצליחו לברוח ברבע השני אבל טל דן ואנתוני גודס הצליחו לצמק בשניות האחרונות של המחצית הראשונה. גודס לקח פסק זמן שתי שניות לסיום המחצית אבל התרגיל שלו נכשל והקבוצות ירדו להפסקה כשמכבי ת"א מוליכה 40:47

נס ציונה פתחה בצורה רעה את המחצית השנייה ולא הצליחה לקלוע סל שדה ב-4 הדקות הראשונות של הרבע. הצהובים לא באמת ניצלו את ההירדמות של נס ציונה וקלעו 4 נקודות בלבד. אבל כנראה שהאלופה הייתה צריכה שנס ציונה תתעורר, כי מהרגע שהכתומים החלו לקלוע מהשדה, הצהובים צלפו מכל טווח. ווילסון עם סל על הבאזר קבע את התוצאה בסיום הרבע, 52:63 למכבי ת"א.

החניכים של נדב זילברשטיין עוד הצליחו לצמק את התוצאה ממש למרחק נגיעה, אבל משחק גדול של דווין סמית', שקלע במאני טיים מעבר לקשת, החזיר את המומנטום לצהובים ומשם כבר אי אפשר היה לעצור אותם בדרך ל-74:86.