מכבי ראשון לציון הוציאה אתמול הודעה חגיגית: שחקן הבית, שון דאוסן, חתם לשנתיים נוספות עד תום עונת 2016/17. אז מה בעצם הוביל להודעה, מה עומד מאחורי העסקה של אחד השחקנים המעניינים בליגה, ישראלי צעיר בן 21, שעתידו לפניו ואם תרצו הוא הפרוספקט הגדול ביותר כיום בכדורסל הישראלי. אתר ערוץ הספורט מנסה לפזר את הערפל.
לדאוסן היה למעשה חוזה לעונה הבאה עם אופציית יציאה ל-NBA בלבד עוד קודם לכן. בראשון לציון למעשה פתחו את החוזה, שדרגו את דאוסן כלכלית, והוסיפו לחוזה שנה נוספת. על פי הערכות הצעיר ישתכר במהלך השנתיים הקרובות כ-300 אלף דולרים נטו, והיציאה היא רק ל-NBA.
את המו"מ ניהלו מצד אחד גלעד זיו מנכ"ל הקבוצה, ומהצד השני שני האנשים שמנווטים את הקריירה של דאוסן, אביו ג'ו, ועורך הדין אמיר (הידית) כץ. יו"ר המועדון יצחק פרי התמוגג מהמהלך ואמר לאתר ערוץ הספורט: "החתימה של שחקן בולט בכדורסל הישראלי במכבי ראשל"צ נותנת גיבוי לדרך שלנו, שהיא גידול שחקנים במועדון ושילובם בקבוצה הבוגרת. שון נחשק ע"י קבוצות אחרות, ואני שמח שהוא רוצה להמשיך במועדון". פרי צודק. דאוסן חוזר נמרצות ע"י קבוצות אחרות, גם מכבי ת"א, ומיד נגיע לזה.
ג'ו דאוסן, אביו של שון, הגיע לישראל ב-1987, להפועל חולון. לאחר התקופה בפחים שיחק בפאוק סלוניקי היוונית ובצרפת, אך חזר לישראל ושיחק בבית"ר תל אביב, הפועל אילת, מכבי ירושלים, שוב בהפועל אילת ובמכבי ראשון לציון. סה"כ 12 שנים בליגה הישראלית. בשנים האלה דאוסן היה מהשחקנים הדומיננטיים והאהובים בליגה. הוא נישא לישראלית והשתקע בישראל.
אמיר כץ גדל במחלקות הנוער והילדים של מכבי ת"א אך מעולם לא שיחק בקבוצה הבוגרת. למעשה, בדומה לישראלים אחרים הוא לא קיבל יותר מדי צ'אנסים. כץ פרץ קדימה בזמן מלחמת המפרץ. מרבית הזרים ששיחקו בליגה עזבו, והמשחקים נערכו בשעה 14:00 בצהריים לפני האזעקות שהיו בד"כ בשעות הערב. אז, בלית ברירה ובגלל מחסור בשחקנים, הוא קיבל צ'אנס והכיר לכולנו את הידית המרשימה.
שני האנשים שמנהלים את הקריירה של היהלום הצעיר, מכירים את הליגה הישראלית מכל הכיוונים. ההחלטה להמשיך בראשון לציון ולא ללכת למכבי ת"א שהייתה כל הזמן ברקע, הייתה שלהם ושל שון יחד. "אני חושב שאתה צריך לבוא למכבי כשחקן בשל ומוכן. גם אני וגם ג'ו יודעים שמי שלא הגיע מוכן למכבי בעבר פשוט נשרף, או שישב על הספסל או שאיבד את הקריירה", הסביר אמיר כץ לאתר ערוץ הספורט ופירט: "יש הרבה מקרים כאלה (קורן אמישה למשל, ר.ג.) הוא עשה התקדמות יפה מאוד ואם יגיע לקבוצה גדולה בעוד שנתיים, בגיל 23, הוא יגיע בשל יותר. עד אז ראשון לציון בונה עליו. הוא ישחק הרבה דקות, יוביל את הקבוצה וירגיש בנוח כי זה הבית שלו. לגילו זו החלטה נכונה. יש הרבה שחקנים מקומיים בני 21 שמובילים קבוצות צמרת בליגה?"
עוד מוסיף כץ: "צריך לעשות את הדברים בשכל. המו"מ היה ארוך ויש לו מזל שיש לו את אבא שלו. הוא מבין נכון את הדברים. אם הוא יוביל עכשיו שנתיים קבוצה בצמרת ליגת העל, בגיל 23 הוא יהיה מוכן ויוכל לבוא מכבי ת"א כשחקן משמעותי ומוביל ואם ירצה בעתיד לא מן הנמנע שיוכל גם להגיע ל-NBA". העונה דאוסן משחק 25 דקות בהם הוא קולע 13 נקודות, והמספרים צפויים לעלות.
כנראה שכץ צודק. במכבי ת"א מונעים לא פעם מלחץ לנצח, להצליח, להביא תוצאות בהקדם. גם מאמנים שרוצים לקדם צעירים יתקשו לעשות זאת במכבי. דאוסן ונציגיו ראו את התמונה: בעונה הבאה יהיו לפחות שני זרים (שחקן זר שיגיע ודווין סמית') בעמדות 2-3 של הצהובים, סילבן לנדסברג שחתם על חוזה ארוך והמועדון רוצה להמשיך לקדם אותו, יוגב אוחיון שככל הנראה ימשיך וגיא פניני. בתוך כל זה, דאוסן היה צפוי לקבל פירורים, אם בכלל. בינתיים, הרווח כולו של מכבי ראשון לציון.
