זהו, אחרי עונה ארוכה ומתישה, הליגה הסדירה הגיעה לסיומה ועכשיו הגיע הזמן למאני טיים - משחקי הפלייאוף. רגע לפני סדרות רבע הגמר, מכבי תל אביב פגשה היום (ראשון) מכבי אשדוד למשחק לפרוטוקול בלבד שנגמר ב-89:100 לטובת האלופה. במשחק נוסף שנערך היום הפועל ירושלים גברה 65:83 על עירוני נהריה.
המחזור הראשון בפלייאוף
שבת, 20:10: הפועל חולון - מכבי ראשל"צ
ראשון, 19:10, הפועל י-ם - הפועל ת"א
ראשון, 19:05, הפועל אילת - מכבי חיפה
שני, 21:05, מכבי ת"א - נס ציונה
מכבי אשדוד - מכבי תל אביב 100:89
הצהובים כבר הבטיחו את המקום הראשון בטבלה, אבל רצו לסיים את העונה עם טעם טוב בפה. האלופה הובילה כבר מהשניות הראשונות של המשחק, ככה זה כשבקבוצה שלך יש שחקן כמו דווין סמית'. אשדוד פשוט לא הצליחה לעצור את מספר 6 בצהוב שקלע חמש שלשות (מ-8 ניסיונות) והוביל את הצהובים לניצחון.
קלעו למכבי תל אביב: דווין סמית' 23, בראיין רנדל (12 ריב') וסילבן לנדסברג 15 כ"א, אלכס טיוס וג'רמי פארגו (11 אס') 14 כ"א, יוגב אוחיון 11 נק' ו-7 אס', ג'ייק כהן וסופו 4 כ"א. קלעו לאשדוד: איוון אסקה 27 נק' ו-10 ריב', ג'יימס נונאלי 21 נק', צ'רלס תומאס ויהוא אורלנד 14 כ"א, ג'רמיין הול ואבי בן שימול (14 אס') 6 כ"א, זאק רוזן 1.
מהלך המשחק
צביקה שרף פתח עם זאק רוזן, אבי בן שימול, רם אליאספור, ג'יימס נאנלי וצ'רלס תומאס. גודס עלה עם ג'רמי פארגו, דווין סמית', בריאן רנדל, אלכס טיוס ויוגב אוחיון. כבר עם פתיחת המשחק דווין סמית' קלע שלשה לאחר אסיסט של ג'רמי פארגו והעלה את האורחים ליתרון 0:3. סמיתק המשיך להיות מצויין וחתם את הרבע הראשון המוצלח שלו עם שלשה בשניות הסיום שקבעה 23:29 למכבי ת"א.
ברבע השני, המקומיים הצליחו לצמק מעט אבל בכל פעם שהם התקרבו, הצהובים העלו הילוך והגדילו את ההפרש. לאשדוד פשוט לא היו תשובות לערב המושלם של דווין סמית' שירד להפסקה עם 18 נקודות וקבע 44:55 למכבי ת"א. הצהובים המשיכו עם השליטה הטוטאלית שלהם במשחק ולא איפשרו לאשדוד לחזור בדרך ל-65:75 צהוב בסיום הרבע ה-3. הרבע האחרון היה כולו גראבג' טיים, והצהובים טיילו בדרך לניצחון 89:100, ששולח מסר ליריבה של הצהובים ברבע הגמר - עירוני נס ציונה.
עירוני נהריה - הפועל ירושלים 83:65
גם בירושלים רצו לסיים את העונה המוצלחת הזו עם ניצחון, ולמרות שהסגולים של רועי חגאי עשו לחבורה של פרנקו חיים קשים, הקבוצה מהבירה חזרה עם ניצחון מהצפון. הסגולים היו חזק בתמונה והובילו לאורך המחצית הראשונה אבל רבע 3 מזוויע של נהריה שנגמר ב-9:29 לטובת ירושלים הכריע את הכף. דני פרנקו וחניכיו יפגשו בסדרת רבע הגמר את הפועל תל אביב.
קלעו להפועל ירושלים: דיון תומפסון 22 נקודות ו-9 ריבאונדים, בר טימור 14, ברייסי רייט 13, ליאור אליהו 12, אדם אריאל 11, דרווין קיצ'ן, תום מעיין וטיוויין מאקי 2 כ"א, טוני גפני 1. לעירוני נהריה: מארק ליונס 20, קני לאוסון 12 נק' ו-13 ריב', אייל שולמן 9, פרנק רובינסון 8, אופיר הובר 7, ערן אסנטי 6, עידו סטולרו 3.
מהלך המשחק
רועי חגאי עלה עם פרנק רובינסון, מארק ליונס, אייל שולמן, אופיר הובר וקני לאוסן. פרנקו פתח עם ליאור אליהו, בר טימור, ברייסי רייט, טיווין מקי ודיז'ון תומפסון. לאחר דקה ורבע ללא סל שדה, נהריה הייתה הראשונה לעלות על לוח התוצאות כשקני לאוסן תפר שלשה לאחר אסיסט של פרנק רובינסון. מארק ליונס המשיך רבע כמעט מושלם של הסגולים בדרך ל-16:21 בסיום עשר הדקות הראשונות של המשחק.
החניכים של דני פרנקו לא הצליחו להתעלות גם עם פתיחת הרבע השני. מנגד, הצמד ליונס את לאוסון העניק לנהריה יתרון 29:34, שלוש דקות לפני המחצית. פחות מדקה לסיום המחצית דרווין קיצ'ן הישווה את התוצאה וקבע 37:37. עידו סטולורו הגדיל בחזרה את הפער לזכות נהריה עם שלשה, קיצ'ן ניסה לצמק אך הכדור שלו יצא החוצה. אחרי 20 דקות של כדורסל, לוח התוצאות הראה 37:40 לזכות נהריה.
בפתיחת הרבע השלישי, ליאור אליהו העלה את הירושלמים ליתרון, לראשונה הערב, לאחר שקיבל אסיסט מתומפסון וקבע 42:43 לירושלים. בר טימור, שעשה את השינוי בירושלים, המשיך עם הרבע המצויין, 2 קליעות עונשין שלו קבעו 49:66 לאורחים, עם סיום הרבע ה-3, שנגמר ב-9:29 לזכות ירושלים. לנהריה פשוט אין תשובות להתקפה של ירושלים שמנצחת 65:83, בדרך לסדרה נגד הפועל תל אביב.
